梅竹芬

梅竹芬（1872-1898）別名梅肖芬，字凌雲，小字二鎖。京劇表演大師梅蘭芳的父親，亦為旦角演員，他的相貌、身材極像梅巧玲，又 喜歡唱梅巧玲的拿手戲，很得觀眾喜愛，惟早年即逝！清代燕都梨園史料記載：景和二主人梅凌雲肖芬，廣陵人。名優梅慧仙巧玲之子年十四，明慧白哲，工寫蘭，有板橋道人風致。言詞溫宛，雅度恂恂，使晉人見之，亦當嘆支公之神駿矣。肖芬在歌場中，為小生，善崑曲，近歲崑山曲子，幾如廣陵散，不能無望於肖芬也。

梅竹芬是梅巧玲的二公子。出生於1872年。他沿著父親的道路，亦唱青衣、花旦。他先學的是老生，又改小生。最後改唱青衣、花旦，他的崑曲、皮黃都是向梅巧玲學的，凡是梅巧玲唱過的戲，他都會唱。而且唱得極似。他長相又酷似父親，因而又名“梅肖芬”。梅巧玲去世后，他上台唱《雁門關》、《富貴全》等戲的時候，好像是梅巧玲再生了。

梅竹芬為人忠厚老實、性情溫和，當時搭京城頗有名氣的遲家的“福壽班”，班裡只要有人鬧脾氣告假不唱，班主總是請他代唱。唱的又都是梅巧玲的唱工本戲，加上外串堂會戲與戲園營業戲的頻繁演出，他身體受到極大損傷，二十六歲時(1898年)患時疫醫治無效，幾天後就過早地離開了人世。當時梅蘭芳年僅四歲。

梅竹芬娶妻楊氏名楊長玉，生於1876年，是著名武生楊隆壽的女兒。梅蘭芳是她唯一的兒子。因梅雨田只有女兒，故梅蘭芳也是梅家唯一的男孩兒。當時正值八國聯軍戰亂，各個戲班長期不能演出，家庭有出無入，坐吃山空，梅家也慢慢衰落下去。楊氏長期操勞家務，不幸於梅蘭芳十四歲時，因病去世。時為1908年。梅蘭芳父母相繼早喪后，就只有依靠祖母陳太夫人、伯父梅雨田、伯母胡氏的照顧了。