影片由
石揮的哥哥楊柳青根據
老舍同名小說改編，描寫了一名巡警在舊北京近50年經歷中的故事。《我這一輩子》既是優秀的新寫實主義作品，又是當時最賣座的影片之一，堪稱中國電影史上閃耀著現實主義藝術光輝和罕見的人文深度的不朽之作，是舉世公認的經典之作。
1982年在義大利都靈舉行的中國電影回顧展上，法國電影史學家米特里說："我參加了這次'回顧展'，發現了中國電影，也發現了石揮。"日本電影評論家佐藤忠男說；"過去我只知道中國有個趙丹，現在我發現還有石揮。"香港《中外影畫》(1985年7期)論述中國電影導演一文中認為石揮既是中國傑出的電影演員之一，也是天才的導演。《我這一輩子》就是石揮導演的代表作品。