散射輻射是由於空氣分子和氣溶膠粒子的作用，或由於空氣密度的漲落以及不均一，電磁輻射能量以一定規律在各方向重新分佈的現象。
散射輻射，散射波能量的分佈與入射波長、強度及粒子的大小、形狀和折射率有關，分別稱為
瑞利散射（分子散射）和大粒子的米散射。空氣分子對可見光的散射屬於瑞
散射輻射
利散射，光強與波長的四次方成反比，所以天空呈現蔚藍色；雲滴和氣溶膠粒子對可見光屬於米散射，光強與波長無關，故云呈白色。正是由於大氣對太陽輻射的散射作用，天空才變得明亮蔚藍，否則將是漆黑一片，惟有一輪太陽異常光亮耀目地懸掛在空中。