蔡州之戰

元和十二年（816年）十二月，朝廷免去原彰義節度、申光蔡唐隨鄧觀察使袁滋的職務，貶其為撫州刺史。以太子詹事李愬為唐隨鄧節度使。他到唐州后，軍中為接連吃敗仗，士兵怕打仗，沒有必勝的勇氣和信心。李愬故意示弱，藏鋒不露；對部屬則存恤傷病者，不事威嚴。淮西叛軍自認為曾擊敗過高霞寓、袁滋二帥，輕視李愬名位素微，毫不戒備。

元和十三年（817年）二月，李愬開始謀划襲擊蔡州作戰方案，要求增兵。憲宗詔以昭義、河中、鄜坊步騎2000人馬給他。二月初七李愬十將馬少良俘獲吳軍捉生虞侯丁士良。丁是吳元濟驍將，經常騷擾唐、鄧二州東邊，唐軍上下都恨他，要求挖其心。李愬為丁鬆綁，還給他衣物器械，任命丁為唐軍捉生將。丁士良感激不盡，主動建議進攻文城柵，捉獲該據守謀主陳光洽。

三月初五，李愬將其指揮部從唐州前移到宜陽柵，二十八日又接收文城柵守將吳秀琳的投降，慰勞倒戈將士，重用其忠勇之士，佔據了文城柵。按照各人的志願，改編了這支部隊，願走的送給粟帛遣返；願留的委以重任，使倒戈將士感激泣零。這時，各路官軍也相繼向前推進。陳許兵馬使王沛率部5000渡過溵水，據要地為城，接著河陽、宣武、河東、魏博等軍相繼渡過激水，進逼郾城(唐屬豫州，今郾城)。李光顏在郾城擊敗淮西軍3萬人，趕走其將張伯良，殺死士卒十分之二、三，對吳元濟軍震攝很大。二十九日李愬派遣山河十將董少玢等分兵攻諸柵。當天，少玢部攻馬鞍山路口柵；

四月初二，山河十將馬少良攻佔馬嵖岈山，擒獲淮西將柳子野。初六淮西郾城縣令董昌齡和守城將鄧懷金舉城投降，李光顏率部佔據該城。李愬山河十將媯雅、田智榮又佔據治爐城。初七，十將閻士榮攻佔白狗、汶港二柵，十四日，媯雅、田智榮攻破西平，十七日，游弈兵馬使王義攻破楚城。

是年五月初二，李愬派部將柳子野、李忠義襲占朗山(今河南確山)，對豫州城形成包圍之勢。二十一日，李愬又計擒淮西重要騎將李祐，待之以客禮。李愬召集李祐、李忠義等知情降將徹夜研究襲擊蔡州作戰方案。當時，有人提醒李愬，怕李祐等人復叛為敵內應。李愬上表朝廷開釋祐等罪過，並任命李祐為其精銳牙隊300人的六院兵馬使。又收買間諜，弄清蔡州城的虛實情況，招募3000人的敢死隊，朝夕訓練，做好各種準備。當時，連天降雨，唐軍所在積水難行，稍為推遲進攻。

這時，吳元濟見部屬相繼背叛，兵勢一天不如一天，六月初四主動上表謝罪，願束身自歸。憲宗派使賜詔，答應不處死刑，但派去的敕使卻被吳元濟的大將扣押，不得返回，當時，諸軍征討吳元濟已達四年之久，運輸困難，士兵和民眾都很疲憊，憲宗與宰相相議，李逢吉等人主張罷兵，斐度卻力主徹底摧毀這個叛逆據點，並請求親自到前線去督戰，憲宗為他的忠勇行為所感動，討平淮蔡決心不變。任命裴度兼彰義節度使仍充淮西宜慰招討處置使。裴度下到部隊，發現諸道皆設中使監陣，不利於主將作用發揮，迅速奏明聖上，撤銷這一虛職，使各路官兵都能專心從事軍事，戰多有功。是年九月，雙方開始激戰。二十八日，在攻打吳房的戰鬥中，李愬示弱擊強，攻敵不備，取得成功。李祐獻計說，蔡之精兵皆在洄曲一線，城池四周及守城者，皆老弱病殘之卒，可乘虛直抵其城。當其叛將獲得消息，吳元濟已被官軍擒獲了。李愬正是要採取這個襲擊的方略。

十月初八，李愬派掌書記鄭澥親自到郾城，向裴度報告了這一機密作戰方案，獲得批准。十五日李愬命令馬前都虞侯、隨州刺史留鎮文城柵；命李祐、李忠義率3000名突將前驅先行，親自與監軍率3000人馬為中軍；命田進誠率3000人馬殿後以備不測。其軍拉出城池，只知東行，具體路線保密。行軍60里，夜至張柴村，盡殺守柵的叛軍戍卒及烽子，佔據其柵。吃罷晚飯，少事休息，便備好乾糧，整修馬具，留義誠軍500人鎮守，以斷朗山方向來兵，又引大部隊出城門。這時，部屬請示到哪裡去，李愬才告訴大家，入蔡州襲取吳元濟。諸將聽罷大吃一驚。監軍哭著說果然中李祐的奸計。當時大風雪，旌旗破裂，人馬凍傷死者相望，從張柴村到蔡州東行的道路，官軍從未行過，夜半行軍，部將以為此行必死元疑。雪越下越大，夜行軍70里，到達蔡州城下。自吳少誠對抗朝廷以來，此城已有30多年沒官軍到達了。守城人壓根不會想到雪夜還來官軍，疏於防守。十六日深夜四鼓，李愬至城下無一人知曉。李祐、李忠義率7000突擊隊直登城，殺死守門士卒，當雞鳴天亮，大雪初止時，李愬已入住吳元濟外宅。李愬親自訪問淮蔡重要將領董重質的家，厚禮安撫。當時，董重質擁精兵萬餘人佔據洄曲，聽到其子傳書，隻身騎馬回城面見李愬投降。吳元濟在牙城上請罪，被檻車送押京師，且向裴度報告。當天，申、光二州及諸鎮兵2萬餘人相繼投降朝廷。歷時四年的憲宗平淮西征討戰役，在李愬雪夜奔襲中勝利結束了。

此戰為中國戰爭史上著名的奇襲戰例，在總結這次成功經驗時，李愬說到：朗山初戰不利，以強示弱，為使叛軍輕視官軍，疏於戒備；攻吳房而存之，是為分散敵兵，急於餅力固守；風雪奔襲，攻敵不備，孤軍深入，敵死必勝；這便是視遠者不顧近，考慮大局而不計較細微，不矜小勝，不惜小敗，方能建立大功的道理。