惠特尼

惠特尼（Whitney. Eli）美國發明家。1765年12月8日生於馬薩諸塞州西博羅；1825年1月8日卒於康涅狄格州紐黑文。惠特尼是美國人中心靈手巧的設計製造小件產品的典型。他活象是馬克·葉溫一個世紀后在小說“亞瑟王朝中的康涅狄格人”中創造的那個美國佬。惠特尼擅長於製造和修理機械裝置，憑藉他的技能掙得一些錢，幫助他念完了耶魯大學。惠特尼於1792年畢業之後，以教師的身份，抱著學習法律的願望旅行到了喬治亞州的薩凡納。在那裡他遇到一位革命軍將軍的寡婦納撒尼爾·格林夫人。當他學習法律時，格林夫人把他介紹給一些關心棉花行業的紳士們。對南方說來，棉花是發財致富的東西，但要把棉花纖維和棉籽剝離開耿卻是很困難的。可是惠特尼認為，製造一種有金屬鉤齒的裝置來做這項工作是一件輕而易舉的事。1793年4月，他發明了軋花機，即金屬鉤齒穿過條板，並使之纏在棉花纖維之中，最後把棉花纖維剝離出來。一台軋花機每日能軋花五十磅。這樣一台軋花機造成了罕見甚至是災難性的後果。奴隸制度在美國，尤其在南方正逐漸走向衰落，因為奴隸制度在經濟上無法超越自由勞動和機器的結合。軋花機使種植棉花成為一項利潤極大的生意，對於種植園主是最合適不過的了。於是奴隸制復活、發展和加強了，南方寧願進行戰爭而不願和平地放棄其“特有的制度”。如果沒有軋花機，美國的內戰或許也不會爆發。當南卡羅來納州的立法機關授與惠特尼五萬美元獎金之後，惠特尼返回新英格蘭從事軋花機的製造。然而，軋花機是如此易於製造，其原理又是如此易於領會，以致惠行尼為了保護其專利權用去了他的全部獎金和利潤，結果在經濟上無一所獲。惠特尼是1900 年建立的美國偉人紀念館的首批成員之一。

惠特尼（Patrick Whitney）教授是美國伊利諾理工學院設計學院（Institute of Design,Illinois Institute of Technology）的院長，同時他還是Steelcase/Robert C. 設計部門的特聘教授。

作為白宮設計委員會的一員，曾任美國設計中心主席並於1995年獲“總統設計獎”，現任ID院長的惠特尼先生對設計的理解是：設計是人類創造產品的一門藝術。他一直致力於對設計本身加以改良和完善，並且始終堅持“功效重於樣式、實質大於形式”和“以人為本”的設計理念。

惠特尼一直致力於對設計本身加以改良和完善，他始終相信功效重於樣式、實質大於形式。他倡導“人本設計”（human-centered design），其精髓就在於發掘人類自身運用科技的方法，而非科技本身發揮效用的方法。“‘用戶為本’（User-centered）並不是刻意討好客戶，”惠特尼說，“你要去觀察他們真正在做什麼，而不是說什麼。”

美國白宮設計委員會委員；

美國設計中心（ACD）主席；

美國計算機協會人機交互興趣小組（ACM-SIGCHI）顧問；

設計類多項大獎評判委員會委員；

曾作為評委出席1995年美國總統設計大獎的評定活動；

主持在美國成功舉辦的ICOGRADA會議，在該次會議上首次正式提出了設計應當以用戶為中心的先進理念（1978年）：

作為美國設計周刊編輯，惠特尼發表多篇關於設計話題的文章，同時他還著有《信息時代下的設計》（1984年第一版正式發行）一書，讓整個歐美設計界產生了巨大的反響；也讓歐美所有設計師產生了思想理念的重大突破。

作為多家國際巨頭公司（如：麥當勞公司、奇巴設計公司（Ziba）、德州儀器公司（Texas Instruments）和Aetna公司）的顧問，惠特尼倡導把設計引入商界，鼓勵企業把商業策略和設計方法融為一體，因此對企業的經營管理同樣有著傑出的貢獻。