埃爾南·科爾特斯
埃爾南·科爾特斯
埃爾南·科爾特斯（西班牙語：Hernán Cortés/英文：Hernando Cortes，1485年—1547年12月2日），出生於西班牙，西班牙軍事家、征服者。
1504年19歲時的埃爾南·科爾特斯在西印度群島的伊斯帕尼奧拉島定居。7年後，他加入到出征古巴的行列中。他聽說墨西哥的一些城市擁有巨大的財富，充滿了黃金和珠寶。在這類傳聞的驅使下，他於1519年率領一支探險隊入侵墨西哥。建立了城市維拉克魯斯后，由於他的狡詐和貪婪，先後征服了阿納華克地區的阿茲特克人，在墨西哥城傳揚天主教的思想。而後北上探索南加州。
1547年12月2日，埃爾南·科爾特斯在西班牙去世。
埃爾南·科爾特斯
雖然是貴族家庭的子弟，但科爾特斯因不是長子而不能像哥哥一樣繼承家族領地和頭銜。
他曾在薩拉曼卡大學學習法律。他在17歲時棄學從軍，隨後在1504年來到新大陸的西班牙島（伊斯帕尼奧拉）。科爾特斯曾經在島上做過農民，公證員，後來成為當地鄉紳。
1511年，科爾蒂斯跟隨貝拉斯克斯（迭戈·貝拉斯克斯）參加了征服古巴的戰爭。貝拉斯克斯被指派為古巴總督后，科爾特斯因功被任命為財政官。他後來還當選過古巴聖地亞哥的市長，與貝拉斯克斯的小姨子結婚。
1519年2月，率領船艦和軍人在墨西哥東海岸登陸，入侵阿茲特克帝國。
科爾特斯到達墨西哥后，當時是阿茲特克人的土地，他們的首都在特諾奇提特蘭城（現墨西哥城所在地）。科爾特斯於1519年11月到達那裡，最初受到阿茲特克帝國皇帝蒙特祖馬二世的歡迎。新來的人使特諾奇提特蘭的居民充滿了好奇，把他們當作古代神靈寇帝斯魁薩克派來的使者。
雖是一介武夫 科爾特斯依然在當時能算高級知識分子
1520年6月30日，由於阿茲特克人對西班牙人和盟軍的反抗，遭受圍剿的科爾特斯帶領西班牙人棄城逃往塔庫巴，但是西班牙士兵因為身上攜帶過量的黃金，很多人或溺死或被阿茲特克人虜獲，黎明，科爾特斯整頓剩餘軍力，成功逃往特拉斯卡拉，而這一夜被稱為“憂傷之夜”（悲痛之夜）。
1520年7月7日，科爾特斯和底拉斯卡拉盟軍在奧圖巴戰役擊敗了追擊而來的阿茲特克人。
西班牙人與阿茲特克人的戰鬥
1524年，科爾蒂斯派阿爾瓦拉多(Pedro de Alvarado)率兵逐次征服馬雅各族，並成立西班牙殖民地“瓜地馬拉王國”，範圍包括當代墨西哥南部與中美洲各國。首都建都於安地瓜(Antigua)。
1534年到1535年科爾蒂斯北上到北美洲西海岸，探索了當代的南加州部份，並命其名為加利福尼亞（California）。
1547年，回到西班牙后死於塞維爾(Seville)，現西班牙的塞維利亞（Sevilla）。科爾蒂斯的遺骸頗為坎坷，共被移葬超過八次。
從哥倫布開始 美洲大陸就暴露在舊世界的征服鐵蹄下
在那個風雲莫測的年代，免費的土地和奴隸對普通人而言是十分有吸引力的，許多沒有繼承權的西班牙貴族次子和平民就是因為這個原因來到美洲。在這幫早期移民中有那麼一個小貴族成就了前無古人後無來者的不世偉業，他名字叫弗朗西斯科·科爾特斯。
1518年，西班牙古巴總督貝拉斯克斯組織探險隊前往墨西哥，科爾特斯被任命為隊長。科爾特斯抵押了自己的家產以獲得資金招募人員，很快招募到大批人員和裝備。在他出發前往墨西哥前，貝拉斯克斯聽信周圍的人的讒言，害怕科爾特斯的影響力，決定撤銷他的領隊職務。但科爾特斯對貝拉斯克斯的命令置之不理，帶著隊伍還是出發了。
1519年2月，科爾特斯糾集了600多名西班牙人，乘坐11條船前往墨西哥。除去水手和大副等百餘人外，他總共有508名士兵，16匹馬，弩手32名，火槍手13名，14門火炮。
追隨科爾特斯來到墨西哥的西班牙人很多都是分不到土地和印第安奴隸的無業遊民、酒鬼、破產者、有些甚至還是地痞流氓。他們最為寶貴的人生經驗就是在本土同穆斯林勢力的戰鬥中積累的豐富經驗。一些人還曾經去到義大利同法國人作戰，或是在之前對古巴的殖民戰爭中出過力。雖然文化水平低，大字不識幾個，卻是有著較高宗教情結的老兵，戰場執行力較強。
對古巴的征服是西班牙人在新大陸的第一次大規模殖民
科爾特斯向這些烏合之眾許諾，他只會拿走五分之一在探險過程中發現的黃金。在另外留下五分之一獻給兼職神羅皇帝的查理五世國王后，剩餘的部分則由軍官和士兵均分。
大部分人都很滿意這個分配方案，科爾特斯也就贏得了所有人的信任。但依舊有不少貝拉斯克斯的嫡系，並不滿科爾特斯的擅自行動。他們假裝跟隨大部隊，私下則遊說那些有動搖之心的人脫離隊伍。就在他們即將逃回古巴時，一名叫做貝納爾迪諾。德。科里亞的士兵臨時反悔。他向科爾特斯舉報了這個陰謀，並且揪出那些意志不堅定的士兵。科爾特斯立即下令處死領頭人，並將該船掌舵人的雙腳砍斷。其餘水手和軍士也各挨兩百鞭子。
當然，此時的西班牙人也並不知道他們將要征服的土地有數百萬平方公里之闊，要征服的人民有數百萬之眾。
西班牙早期手抄本上的阿茲特克首都特諾奇蒂特蘭
科爾特斯登陸墨西哥后就玩起了破釜沉舟
戰敗的塔巴斯科人（森波亞爾人）很快就向西班牙人遣使求和。也是通過前面的戰鬥，科爾特斯發現印第安人十分害怕和馬匹和大炮。他決定通過人為渲染，加劇印第安人的恐懼，讓他們相信馬和大炮都是能夠獨立作戰的個體。
科技與文明優勢是科爾特斯裝神弄鬼的成功關鍵
當酋長們還沒有緩過神來的時候，科爾特斯悄悄下令讓炮手點燃火炮。酋長們被炮聲嚇得瑟瑟發抖。接著，西班牙人牽著一匹一聞到母馬氣息就會發狂的公馬來到敞開房門外。聞到的母馬的氣息的那頭公馬不聽主人使喚，後腿人立前蹄高舉發出陣陣嘶鳴。以為馬要攻擊他們的酋長們更加害怕了。
科爾特斯見效果達到了，便揮了揮手，讓人強拉走了那匹發狂的公馬。酋長們隨即拜倒在科爾特斯的腳下請求寬恕，發誓拋棄他們的信仰皈依基督教，永世永生效忠西班牙國王。
土著盟友對於西班牙的征服幫助巨大
在土著盟友協助下進入阿茲特克首都的西班牙人
他了解到墨西哥大部都臣服在霸主阿茲特克帝國和君主蒙特蘇馬的治下。但阿茲特克並非什麼帝國，只是一個三個特諾奇蒂特蘭湖畔的城邦結成的三巨頭同盟。阿茲特克只是三個中最強大的一個。所以，阿茲特克人對墨西哥的統治其實非常不穩固，除了周遭的附屬地外，他們對遠離首都特諾奇蒂特蘭的印第安部落和城邦採取的是威懾統治。
阿茲特克人對附庸的統治十分殘暴，每年都會派遣稅吏到他們那裡徵收大量物稅和用於人祭的人稅。附庸痛恨宗主國，只是懾於宗主國的強大武力不敢忤逆。同時，墨西哥還有一些驍勇善戰的印第安部落和城邦拒絕接受阿茲特克人的統治，不過他們被阿茲特克勢力的大海包圍成座座孤島，危在旦夕。
科爾特斯決心利用墨西哥當前的狀況來為他的事業謀利。他已經打探到阿茲特克帝國光首都特諾奇蒂特蘭居住著20萬人，操弦枕戈之士數以萬計，這還沒有算上他的盟友和附庸。單靠數百名西班牙人是無法戰勝那麼一個龐然大物的。為了拉攏阿茲特克的附庸和敵對者，他制定了攻心為上，攻戰為下的戰略。
於是他憑藉強大的武力將阻撓他前往特諾奇蒂特蘭的部落和城邦統統打倒在地，然後通過寬懷大量的政策把他們變成自己的朋友。他對轉投於他的印第安人約法三章，禁止手下的莽夫施暴於他們，還絞死了一名搶劫印第安人的西班牙士兵以儆效尤。
西班牙人的慈悲為懷和阿茲特克人的殘忍暴虐形成了鮮明的對比，簞食壺酒歡迎西班牙人的到來的印第安人更多了。科爾特斯的遠交近攻政策最成功的地方就在於收服了特拉斯卡拉人。
科爾特斯聽信已歸順西班牙的森波亞爾人的建議，取道特拉斯卡拉前進。誰知當地人卻把新來者當成蒙特蘇馬的走狗，認為森波亞爾人在其中扮演不光彩的角色。於是，使節被扣押。土人更是揚言要吃掉所有俘虜。
1519年9月1日，西班牙人決定用劍開路。他們一邊禱告一邊前行，作為前鋒的騎兵很快就遭到3000特拉斯卡拉人的伏擊。但這些印第安人的投槍與弓箭射擊，阻擋不住有較好護甲防禦的西班牙騎兵。在殺死了約十七名特拉斯卡拉人並活捉三人後，對方決定撤退結束這次遭遇戰。
第二天，特拉斯卡拉地區的印第安人被全部集結起來。號稱有46000人的軍隊，等著西班牙人來自投羅網。在戰場上，印第安人的箭矢、投槍、投石漫天飛舞。可除了少量正中臉部的攻擊外，其餘傷害都被西班牙士兵所穿的棉甲阻止。後者隨即發起反擊，用火槍與弩的輪射收割缺乏防護的印第安對手。
在被殺死三位統領后，特拉斯卡拉人開始後撤。西班牙人也順勢發起追擊，卻發現自己被吸引到一處峽谷內包圍。號稱多達40000的特拉斯卡拉伏兵在他們的統領希科滕卡特爾帶領下，義無反顧地殺了出來。他們利用峽谷的地形優勢，射出雨點一般密集的標槍與箭矢。西班牙人則無法很好地瞄準，也無法在這種地形下使用騎兵。
好在他們很快衝出了峽谷，開始與特拉斯卡拉人正面對決。西班牙騎兵以3人一組，不斷地衝擊對手的陣線，迫使特拉斯卡拉人以密集陣型應對。在戰鬥中，還有特拉斯卡拉人用黑曜石砍刀斬下了一批母馬的頭顱，並重創它的騎手。
但過於密集的隊形，也給了西班牙炮兵、槍手和弩手以很多機會。射手們不用仔細瞄準，就能確保彈丸和弓矢的命中。其他西班牙人則用盾牌擋住臉部，手中的長劍瘋狂地砍殺著面前的敵人。
最終還是征服者的意志更勝一籌。特拉斯卡拉人在損失了八名重要統領以及首府許多老酋長的子侄後撤退。在科爾特斯的堅持不懈下，特拉斯卡拉人終於意識到西班牙人和阿茲特克並非一夥。而且他們人數雖少，戰力卻強悍。
雖然屢戰屢敗，但特拉斯卡拉人依然給西班牙人帶來沉重的傷亡。科爾特斯不計前嫌，每次戰勝特拉斯卡拉人都會派遣使節到彼處宣講西班牙人的善意。如此三次后，特拉斯卡拉，這個反阿茲特克諸民族中最強大的一支被科爾特斯的誠意打動了。
這些印第安盟友是科爾特斯征服事業成功的基石，若無他們的支持，科爾特斯根本無法在傷心之夜之後迅速東山再起。
很快，西班牙人與特拉斯卡拉惡戰的消息也傳到了阿茲特克首都——特諾奇蒂特蘭。作為國王的蒙特蘇馬決定，在探險隊經過友邦喬盧拉時讓土著動手殺死他們。
可喬盧拉人沒有做好保密工作，讓征服者們提前發現了街道上的陷阱坑。加上內部人員的泄密，讓科爾特斯得知了這個計劃的全部。西班牙人決定下手為強，突然殺向沒有防備的喬盧拉人。兩個小時的混戰後，負責策應的特拉斯卡拉盟軍趕到。之前還能勉強支持的喬盧拉人，徹底失去了打贏戰鬥的希望。
由於特拉斯卡拉人對經常幫助阿茲特克人的喬盧拉非常憎恨，就在城裡燒殺擄掠起來。他們雖然較晚抵達戰場，卻造成了比西班牙人更嚴重的破壞。幾乎無差別的殺戮，連道德水平有限的科爾特斯都看不下去了。但他阻攔也沒有能制止一場大屠殺的發生。最終，是特拉斯卡拉人覺得自己已經出了一口惡氣，才心滿意足的停下手來。
蒙特蘇馬派來的使節，在聽聞喬盧拉慘遭屠殺后，跑回特諾奇蒂特蘭國王稟告這一切。從未遇到類似情況的蒙特蘇馬，在六神無主之餘，只能求助於神明。他臨時進行了活人祭祀，並向諸神詢問應當如何解決這個麻煩。在得知無法通過武力擊敗西班牙人後，蒙特蘇馬決定讓科爾特斯帶隊進入特諾奇蒂特蘭。這樣無論是談判還是戰鬥都會方便很多。
科爾特斯與特拉斯卡拉人結成同盟
大量土著軍隊的加入彌補了西班牙人兵力不足的困境
1519年11月8日，科爾特斯來到特諾奇蒂特蘭城外，簇擁在他身邊的除了不到400名西班牙士兵，還有1000名精銳特拉斯卡拉武士。
特諾奇蒂特蘭城市模型
當天還發生了一場永載史冊的歷史性會晤。蒙特蘇馬親身出城迎接西班牙人。美洲君王以不輸於舊大陸君王的盛大排場，把科爾特斯和他的士兵迎進了自己父親的故居里好生照料。他還給了西班牙人贈送了許多貴重的珠寶和金銀。西班牙人便順利下榻在阿茲特克君王的身側。
很快，西班牙人就發現他們和墨西哥的最高統治者之間，存在不可調和的天然矛盾。儘管遠征軍在特諾奇蒂特蘭享受著極高待遇，但卻沒有飄飄然到忘記對方依然是自己的最大潛在對手。
由於科爾特斯不滿活人祭祀的風俗，一二再而三地遊說蒙特蘇馬臣服西班牙國王皈依基督教，蒙特蘇馬對此不置可否。
這個矛盾在科爾特斯等人去參觀神廟時，達到了危險值的巔峰。面對著數以十萬計的骷髏和空氣中瀰漫的血腥腐臭，科爾特斯突然強硬地要求阿茲特克君主——蒙特祖瑪懺悔。他還要求後者拆毀“嗜血”的傳統偶像，並用十字架予以替換。突如其來的發難，無疑激怒了蒙特祖瑪和隨行的所有阿茲特克祭祀。他們紛紛表示，非常後悔邀請科爾特斯來此訪問。兩撥人就這樣不歡而散。
科爾特斯見軟的不行，只好來硬的。返回臨時住所后，他便召集部屬商議接下來的行動對策。由於此地是阿茲特克人的主場，西班牙人再善戰也彌補不了達千倍的人數差距。他制訂了擒賊擒王的計劃，準備把近在咫尺的蒙特蘇馬抓起來實行挾天子以令諸侯的大計劃。可是蒙特蘇馬身邊有眾多衛隊，正面強搶的難度係數非常高。
西班牙征服者與阿茲特克皇帝的歷史性會面
第二天蒙特蘇馬准允西班牙人的覲見后，科爾特斯就一馬當先帶著全副武裝的西班牙士兵，浩浩蕩蕩的開進蒙特蘇馬的王宮。待科爾特斯在會客室里見到蒙特蘇馬時，見到對西班牙歹意一無所聞的蒙特蘇馬身邊沒有什麼像樣的衛士。科爾特斯向前幾步，目光直視這位墨西哥人的主宰，然後痛陳蒙特蘇馬意圖毀滅西班牙人，思想頑固不肯皈依天主，說到末了讓蒙特蘇馬搬到西班牙人的住處。科爾特斯說話的時候，跟隨他進來幾名西班牙用手指不停來回磨蹭劍柄，大有一言不合就拔劍砍人之勢。
科爾特斯與他的綁匪團伙
莫名其妙就被綁票了
但好景不長，遠在古巴的貝拉斯克斯，已經得知大部分士兵選擇了追隨科爾特斯而背棄他。這位總督就重新集結了1400名士兵，並為其配備了19艘船隻和80匹戰馬。士兵中有90人使用弩來作戰，還有80名火槍手和20門大小火炮。潘菲洛·德·納瓦埃斯被委任為這支軍隊的指揮官，受命要將科爾特斯及追隨者都以“叛國者”處死。新的討伐軍便順著科爾特斯分隊的蹤跡，一路航行到墨西哥海岸登陸。
此時，本已形成碾壓之勢的討伐軍內部也出現了分裂。指揮官納瓦埃斯帶著古巴總督的敕令和國王的詔書，聲稱要營救被軟禁的蒙特祖瑪。得到消息的蒙特祖瑪也喜出望外，立即讓人籌措了一批金銀作為禮物，去謁見這位真正的指揮官。但納瓦埃斯卻拒絕和手下人分享這些禮物。他還將對手留在森波亞爾的女奴，全部充公。此舉既惹怒了科爾特斯的手下，又讓自己人都感到憤怒不已。
科爾特斯便派出掛滿金銀首飾的士兵和納瓦埃斯通信。當納瓦埃斯的部下看到對手都發了財，立刻想到自己千辛萬苦卻什麼也沒得到。迅速積累起來的不滿，讓原本佔有優勢的他們便得軍心便渙散。科爾特斯判斷時機已到，便留下悍將阿爾瓦拉多和少部分人看守蒙特祖瑪，自己帶著大部分人直接發起突襲。
由於科爾特斯的部隊規模較小，許多成員還是入伍不僅的新兵，所以並沒有使用適合大規模交戰的長武器。除了火槍與弩外，很多人就是在依靠西班牙傳統的劍盾作戰。這樣的配置用來對付缺乏金屬武器的土人還行，但遇到數量更多的西班牙同胞就會非常吃力。
於是，科爾特斯便讓自己的印第安人盟友提供了250根長矛。他們將原本的銅製矛頭都換成了臨時加裝的鐵矛頭后，以便能夠刺穿披甲對手的軀體。完成這些準備工作后，數量極少的遠征軍就直接衝擊了納瓦埃斯的營地。後者的部隊在不滿中疏於防備，指揮官本人的眼睛也在短促的交鋒中被戳瞎。
很快， 1000多人的討伐軍就全部被科爾特斯當場收編。大家都已經認識到，跟隨科爾特斯比執行總督的命令更有錢途。科爾特斯也就此擁有了近2000人規模的西班牙軍隊，一躍成為當時新大陸上最具實力的統帥。
然而，科爾特斯還沒能得意，特諾奇蒂特蘭的突發事件就讓他後院起火。負責留守的阿爾瓦拉多，是一個典型的勇武悍將，卻在其他方面顯得極其弱智低能。他主動挑起了與阿茲特克人的衝突，瞬間打破了征服者和原住民之間的微妙平衡。
西班牙人自以為挾持了蒙特蘇馬就已經征服這片土地。他們在城裡為所欲為，不是強買強賣掠奪阿茲特克人的財富，就是搶男霸女氣焰囂張。阿茲特克人發動了聲勢浩大的起義。
科爾特斯在收到求救信后，集結了1300人奔向特諾奇蒂特蘭。但他一返回城裡，就發現事情已經無可挽回。他們在路上就遭到了阿茲特克人的伏擊。有大批使用弓箭手和標槍的敵人佔據了房屋頂部，將雨點般的箭矢都發射到西班牙人的頭上。當場有8名遠征軍士兵被射殺，這對於在新大陸的西班牙人來說的非常罕見的重大損失。
同時，西班牙人的駐地也遭到阿茲特克軍隊的突襲。很多人使用投石器拋射石彈打，傷了46名西班牙人。其中還有20人因重傷而死。駐地的環境相對狹窄，讓西班牙人的火炮無法發揮出全部威力。他們只能依靠弩和火槍的零星火力對射。
更多的阿茲特克人則仗著數量優勢，衝擊西班牙人劍盾和長矛隊型。雖然沒有護甲的他們，很多都倒在了征服者的方陣跟前，可後排的同僚依舊悍不畏死地繼續衝鋒。一些漏網之魚會從矛尖的縫隙中鑽入，迫使西班牙士兵丟下長矛，用匕首和短劍與其近身搏鬥。好在他們不是身披護甲，就是隨身都有盾牌保護，不至於被土人沖潰。一些阿茲特克人還藉機在駐地外圍放火，燒毀了大量的房屋。
第二天，科爾特斯決定主動出擊，但阿茲特克人也早有準備。由於特諾奇蒂特蘭是由大量人工島拼湊而成的，所以房屋彼此之間需要用弔橋相連。守軍會在開戰時收起弔橋，讓某片房屋成為水面的孤島據點。西班牙士兵必須在戰鬥中進行武裝泅渡，期間又不能卸下盔甲，以防被阿茲特克人的遠射武器殺傷。
結果，西班牙人每拿下一個據點都要消耗幾倍於平時的體力。全軍向前推進的同時，又會面臨後方被守軍隔絕開的窘境。這就迫使他們再次撤回了自己的駐地。
第三天，科爾特斯下令建造一些戰車來掩護自己的士兵。每一輛戰車都配置了25名士兵，周圍還伴隨著執行護衛任務的騎兵。他的目的是先前參觀過的維奇洛沃斯大神廟。如果能燒毀這個偶像崇拜中心，就可以嚴重打擊阿茲特克人的士氣。
在推進到神廟門前後，西班牙騎兵幾次試圖直接衝上頂部。但光滑的地面，能每次都讓征服者胯下的戰馬滑倒。作為野戰利器的騎兵，在這種情況下沒有任何發揮餘地。西班牙人就只能用遠射武器與退守神廟的敵人對攻。
隨著戰鬥的持續，阿茲特克人的投石也讓塔型戰車受損嚴重。科爾特斯只能下令所有人在放棄戰車后再猛攻一次。他身先士卒地衝上台階，帶著西班牙在神廟上進行了一場慘烈肉搏。隨著屍體在神廟的台階上堆積，死傷者的鮮血也順著台階不斷流淌，亦如神廟在日常祭祀中所扮演的角色。但西班牙人還是如願以償地燒毀了部分神廟。他們還想尋找之前放置在那裡的聖母像，卻發現已經被守軍事先轉移藏匿。無可奈何之下，全軍只能暫時回到原先的住所待命。
此戰之後，西班牙人重拾信心，但武器和兵力卻被進一步削弱。科爾特斯決定和阿茲特克人議和，表示只要能安全離開，就願意將拿去的黃金都如數交還。為了增加談判成功的幾率，他還推出了被俘已久的蒙特祖瑪當護身符。
但這位舊君主在漫長的軟禁期間，已經逐步被自己的貴族酋長們拿去了權力。作為一個尚武的軍事同盟，阿茲特克君主通常都必須是一個英明的軍事領袖。一旦表現不佳或被認為有軟弱傾向，就會被阿茲特克的軍事貴族們所拋棄。而神廟之戰的失敗，又讓阿茲特克人的信仰遭到了衝擊。作為上層聯合體的祭祀階層，也需要尋找一個替罪羊來背鍋。
蒙特祖瑪成為了所有人的指責對象。當他盛裝出現於同族人面前，立刻遭到了憤怒群眾的石塊獻禮。由於頭部受傷，這位君主很快就在西班牙人困守的屋子裡斃命。事已至此，科爾特斯只能放棄和平幻想，轉而尋求突圍方法......
阿茲特克人的反擊一度讓西班牙人損失慘重
落魄的科爾特斯帶著殘兵敗將且戰且走，最後躲進了特拉斯卡拉人的地盤。這時科爾特斯前面的遠交近攻戰略發生了作用。
特拉斯卡拉人給那群惶惶不可終日的敗兵沒有落井下石，相反是對好言寬慰並提供補給品讓西班牙人休養生息。這還不夠，當科爾特斯準備殺回特諾奇蒂蘭的時候，特拉斯卡拉人給他提供了三萬勇士任其調遣。許多原阿茲特克附庸也派來勇士帶著糧食，幫助科爾特斯反攻。更為巧合的是，一艘西班牙探險船此時途徑當地，讓科爾特斯一行人用手裡已經為數不多的黃金買下了船上所有武器。
西班牙人有限的武器優勢發揮作用也比較有限
特諾奇蒂特蘭地形圖
科爾特斯明白要征服阿茲特克就要征服特諾奇蒂特蘭，要征服特諾奇蒂特蘭要征服那特諾奇蒂特蘭湖，狡猾的阿茲特克人是不會選擇和西班牙-印第安人在野外決戰的。湖水就是阿茲特克人的城牆和運輸通道。事實的發展也是如此，幾次不溫不火的交戰後，阿茲特克人就縮進了城市裡。
控制那座湖成為這場圍城戰的關鍵。為了打進城市並切斷阿茲特克人的補給線，科爾特斯別具匠心地開啟了他的造船計劃。在墨西哥內陸造船簡直是一項異想天開的計劃，西班牙人不僅沒有船塢，連船匠，木匠，木材，繩索，釘子，樹脂，亞麻這一切造船所必須的物資都極為匱乏。然而科爾特斯是一個能人，沒有木材就命令成千上萬印第安人去伐木搬運過來，沒有樹脂就開小作坊就地提煉，沒有木材、釘子、亞麻這些玩意就派人到海邊把海船拆開帶回來。
就是這樣，科爾特斯化不能為可能，像變魔術一樣在特諾奇蒂特蘭湖上搗鼓出了10多條槳帆船。投入湖中的西班牙槳帆船針對2000多條阿茲特克獨木舟展開單方面的屠殺。高大的槳帆船橫衝直撞把許多獨木舟撞沉進湖底，槳帆船上的西班牙人在安全的地方施槍放炮屠殺獨木舟上的阿茲特克勇士，湖水都被阿茲特克人的鮮血染紅。
在艦隊支持下推進的西班牙軍隊
在巨大差距面前阿茲特克人的失敗只是時間問題
西班牙征服者的主要防護裝備
在征服墨西哥的過程中，西班牙人可謂是有勇有謀，而被西班牙人擊敗的阿茲特克人也並非完全不懂謀略的原始人。作為墨西哥及中美洲地區最好的軍隊，阿茲特克人的武士們在同西班牙人較量的過程中，一直玩著各種佯裝撤退、伏擊包圍、誘敵深入的詭計。甚至當西班牙人的戰船在湖面上橫行無阻時，阿茲特克人還會利用在湖底釘上木樁的方法，將一艘西班牙船困住，隨後群起攻之，消滅了一船的西班牙人。
然而，計謀的實施越往往需要較好的執行力，而執行力的高低，在相當程度上要看實施者的科技水平。就正如科爾特斯能夠利用大炮順利裝神弄鬼唬弄印第安人的道理一般。
科爾特斯入侵墨西哥的路線圖
1.
挑撥離間：科爾特斯聯合外地的一些印地安人族群，利用阿茲特克帝國內不同勢力內鬥，來夾擊當時控制著帝國中樞的提諾契特蘭人。提諾契特蘭的國王蒙特祖馬二世初時誤以為白種人的科爾特斯是印地安預言中的白皮膚神明(魁札爾科亞特爾)歸返，因此待其如上賓未加防備，而被輕易俘虜控制。
2.
帶進瘟疫：科爾特斯包圍帝國首都時，據知他故意送給城內的印第安人不少沾有天花病毒的毛毯，讓瘟疫開始在城裡流行，而科爾特斯帶來的西班牙人因為已經罹患過，所以得以免疫，此舉不但造成印第安人人口減少，也加深了他們對西班牙人的敬畏。
3.
馬匹：因為美洲地區沒有馬，所以當時印第安人極少見過馬，更沒有看過馬上的騎兵，因此一但對戰，總是傷亡慘重。
西班牙人如果沒有優勢如何能將謀略轉化為勝利
1521年8月13日－科爾特斯征服了阿茲特克帝國並建立起西班牙殖民統治，他將殖民地命名為新西班牙（Nueva España）。
科爾特斯有許多令人羨慕的品質，他有勇氣，有決心，有智慧。他的性情算是開朗活潑。他雖然是一位堅定的軍事領袖，但卻不是無度的殘忍。與受到普遍仇視的弗朗西斯科·皮薩羅不同，科爾特斯與許多印第安人相處甚密，不對他們施行苛政。當科爾斯特剛剛到達尤卡坦半島時，歸還印第安人他的船隊所掠奪的財物並送去西班牙的禮物，他認為“不用掠奪的手段達到征服之目的”。
科爾特斯在遺囑中聲明他不能肯定佔有印地安奴隸在道義上是否正確。這使他局促不安，他要求兒子對此加以認真的考慮。一方面從他的時代來講，這種態度是罕見的，人們難以想象出弗朗西斯科·皮薩羅（或克里斯托弗·哥倫布）會為這樣的一個問題而有所煩憂。
然而另一方面，他之所以會有這種認識，與其早年經歷有關，他登陸墨西哥時，曾深受當時阿茲特克帝國國王蒙特祖馬二世的禮遇，並獲得阿茲特克人的信任，但是他卻利用這種信任，囚禁了國王，並在當地傳播天花。
