一個完整地氣壓傳動系統一般由動力元件、氣壓執行元件、氣壓控制元件、氣壓輔助元件和氣壓工作介質等五部分組成。氣壓動力元件又稱氣源裝置,它是將機械能轉化成氣體壓力能的裝置，為各類氣動設備提供壓力氣體。氣源裝置的主體部分是空氣壓縮機，另外還有氣源凈化輔助設備。
氣壓傳動(pneumatic)一詞來源於
希臘文，原意為風吹。氣壓傳動是指以壓縮空氣為工作介質來傳遞能量和實現控制的一門技術，它包含傳動技術和控制自20 世紀60 年代以來，氣壓傳動發展得十分迅速，目前技術兩個方面的內容。氣壓傳動已成為一門獨立的技術領域。