桂子山石柱林

石柱林位於南京市六合區金牛湖街道東部的馬頭山東角，由於二十世紀的中國發展需要，進行了礦山石料的開採，馬頭山大部被進行了開發，其處所產石料皆為優等建築石料，熱銷中國各地，在這種情況下，大片的石柱林才被開發出來，后經有關部門保護，現在其附近礦采已停止，雖然多年風吹雨打，但雄壯之風不差桂林石林分毫。

所謂石柱林，由六邊、五邊形規則的石柱群體組成。其石柱，每根直徑約40－60厘米，高20－30米，緊密排列，垂直於岩層層面，構成半壁石林，恢宏壯觀。它的規整性、個體大小及總體規模在國內罕見，又可與美國黃石公園、愛爾蘭北部、冰島等地的玄武岩柱相媲美。

據考證，這是約在20－9百萬年間（地質年代屬新第三紀），該地火山噴發，玄武岩漿溢出地表，隨之均勻冷卻和緩慢收縮裂開而成的柱體，地質學上稱“柱狀節理”。

瓜埠山是為距今約一千二百萬年前噴發的一座盾火山，多年的採石揭露，這座山的火山頸和周圍熔岩斷石的一部分。這裡的山是由多邊形石柱組成，它是火山噴發、岩漿流動冷卻而留下的，熔岩石柱在地質學稱柱狀節理。石柱自上而下，呈扇形排列，而山頂黑色岩石為保留在火山通道中的火山渣，兩者組合，猶如一座大自然雕塑的雄獅，其東側石柱有垂直、有放射狀等排列形式，這種地質景觀實屬罕見，可與世界著名的熔岩石柱媲美，是研究古火山噴發岩漿流動的天然記錄，是青少年科普教育的天然課堂。

構成方山的的岩石與六合桂子山石柱林同屬一個時代，即晚第三紀噴出的玄武岩，在玄武岩下面是雨花台礫石層。瞭望方山的外貌，為截頭圓錐狀，方山由此而得名，這是玄武岩古火山口的典型地貌。六合方山全山面積約為2平方公里，頂高188米，比高150米。

山之外圍直徑為1300一1600米（南北長、東西窄），山頂平緩，內部凹陷，四陷處為火山口位置所在，火口外圍直徑約600米，底部直徑為200米，陷落深度達80米。火口周圍熔岩高聳，是一道由玄武岩陡坎所構成的火山口垣，北側有一缺口，因此從東、南、西三個方向觀之為平頂山，平面上觀之則是一座馬蹄形的火山錐。方山保存完好、發育齊全的火山口機構與桂子山石柱林構成特有的火山遺跡，吸引了全國各地的地學愛好者前來參觀。

外國地質專家考察后，給予高度評價，六合石柱林比美國黃石公園更壯觀，比冰島火山群更豐富，比愛爾蘭的石柱更美。在中國4000公里長的火山活動新生代中，六合火山群是唯一發育良好的石柱山群，其高度、規模、觀賞性都超過了上述的石柱林，是第三十屆國際地質大會考察點。