哲水蚤目

該目動物身體呈圓筒形，明顯分為頭胸部和腹部。頭胸部顯著寬大，包括頭部（常和第1胸節癒合）和4～5個胸節。第4胸節與第5胸節緊密相連，第5胸節和第1腹節之間有一活動關節。最末胸節的后側角有時向兩側或向後方伸展。腹部狹小，有雌雄區別。雌性腹部分4節，有時第1和第2腹節相互癒合，故僅有2～3節。雄性腹部分5節。兩性腹部第1節皆為生殖節，但雌性生殖節較大，腹面有生殖突起，並有1對生殖孔；雄性只有1個生殖孔，位於生殖節的左側。第1觸角細長，也有雌雄區別：雌性的左右觸角對稱；雄性的左觸角或右觸角在異哲水蚤族改變為執握觸角。第2觸角呈雙枝型。口器由大顎、第1小顎、第2小顎和顎足組成。胸足5對，第1～4對呈雙枝型，為游泳肢。雌性第5對胸足的形態與前4對不同，有的退化或全缺；雄性第5對胸足不對稱，常改變為交接器，能把夾取的精莢安放在雌體上。每個尾叉通常具有5根尾剛毛（有時減少為3～4根）；在尾叉背部的內末角還有1根背剛毛。常有2個眼點，或全無。卵直接產入水中，或產於1或2個卵囊內，附著於生殖節的腹面或兩側。

該目動物大多營浮遊生活，少數營底棲生活。食性為濾食型。濾食水中硅藻、細菌、有機碎屑等的懸浮顆粒。

1、寬水蚤科（Temoridae）：包括側突水蚤屬（Epischura）、異足水蚤屬（Heterocope）等。

2、胸刺水蚤科（Centropagidae）：包括貝克水蚤屬（Boeckella）、華哲水蚤屬（Sinocalanus）等。

3、偽鏢水蚤科（Pseudodiaptomidae）：包括許水蚤屬（Schmackeria）等。

4、鏢水蚤科（Diaptomidae）：①擬鏢水蚤亞科（Paradiaptominae）：包括擬鏢水蚤屬（Paradiaptomus）、后鏢水蚤屬（Metadiaptomus）等；②鏢水蚤亞科（Diaptominae）：包括近鏢水蚤屬（Tropodiaptomus）、真鏢水蚤屬（Eudiaptomus）、舌鏢水蚤屬（Ligulodiaptomus）、蒙鏢水蚤屬（Mongolodiaptomus）、盪鏢水蚤屬（Neutrodiaptomus）、雜鏢水蚤屬（Mixodiaptomus）、明鏢水蚤屬（Heliodiaptomus）、中鏢水蚤屬（Sinodiaptomus）、北鏢水蚤屬（Arctodiaptomus）、指鏢水蚤屬（Acanthodiaptomus）、新鏢水蚤屬（Neodiaptomus）、原鏢水蚤屬（Eodiaptomus）、齒鏢水蚤屬（Dentodiaptomus）、斧鏢水蚤屬（Dolodiaptomus）、葉鏢水蚤屬（Phyllodiaptomus）、甲鏢水蚤屬（Argyrodiaptomus）、復鏢水蚤屬（Allodiaptomus）等。

5、紡錘水蚤科（Acartiidae）：包括紡錘水蚤屬（Acartia）、異水蚤屬（Acartiella）等。?

海洋、湖泊、水庫、池塘、稻田沼澤、內陸鹽水，井水、泉水、岩洞等地下水，以及苔蘚植物叢中。河流等流水水域橈足類的數量十分貧乏；而在湖泊、池塘等靜水水域，特別是富養型水體橈足類的數量十分豐富

哲水蚤的分佈――營浮遊性生活，通常生活於湖泊的敞水帶、河口及塘堰中。

猛水蚤的分佈――營底棲生活，它們棲息於除敞水帶以外的各類水域中，如湖泊、塘堰、沼澤的沿岸帶，河流的泥沙間等。

劍水蚤的分佈――介乎於上述兩大類之間，棲息環境亦多種多樣。

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同一地區的橈足類的體長冬季大於夏季，同一種橈足類分佈在北方的個體有時較分佈在南方的長大。如在廣東的鑒江口的球狀許水蚤（Schmacreiaforbesi）♀平均體長夏季～1.15mm小於冬季～1.19mm；比較江蘇和新疆兩地的標本，白色大劍水蚤♀長度，在新疆為1.70-1.87mm，而在江蘇的僅為1.28mm。

橈足類中不少種類可以休眠度過不利環境，但以橈足幼體（通常是第1期至第5期）和雌、雄成體休眠的種類更為普遍。如劍水蚤目的許多種類，在春夏之交或秋季開始夏眠或冬眠，或在濕土中度過水域的乾涸期。

在夏眠或冬眠期，它們的身體藏在一個包囊中，包囊由特殊的分泌物粘住一些泥塊的植物塊組成。有的劍水蚤的成熟的♀帶著卵囊，在包囊中的卵囊也一併度過不利的環境條件。也有的種類在水域底部的淤泥中越冬，如廣布中劍水蚤。?

該目動物（如中華哲水蚤）是許多經濟魚類和幼魚的基本餌料。有些種類（如飛馬哲水蚤）因數量大，分佈廣，又具有較高營養價值，可作為家畜和人類的食物。此外，有些種既可作為海流或水團的指示種，又可作為實驗生態、生理、生化的研究對象。