移動交換中心

MSC是整個GSM網路的核心，它控制所有BSC的業務，提供交換功能及和系統內其它功能的連接，MSC可以直接提供或通過移動網關GMSC提供和公共電話交換網（PSTN）、綜合業務數字網（ISDN）、公共數據網（PDN）等固定網的介面功能，把移動用戶與移動用戶、移動用戶和固定網用戶互相連接起來。

MSC從GSM系統內的三個資料庫，即歸屬位置寄存器（HLR）、拜訪位置寄存器（VLR）和鑒權中心（AUC）中獲取用戶位置登記和呼叫請求所需的全部數據。另外，MSC也根據最新獲取的信息請求更新資料庫的部分數據。作為GSM網路的核心，MSC還支持位置登記、越區切換、自動漫遊等具有移動特徵的功能及其它網路功能。

對於容量比較大的移動通信網，一個NSS（網路子系統）可包括若干個MSC、HLR和VLR。當某移動用戶A進入到一個拜訪移動交換中心（VMSC），為了建立對該移動用戶A的呼叫，要通過移動用戶A所歸屬的HLR（歸屬位置寄存器）獲取路由信息。

在現有的網路中，一個MSC必然與一個VLR相隨，當用戶漫遊到新的MSC服務區時，與此MSC相聯的VLR就會向用戶歸屬位置寄存器HLR請求發送用戶數據，以便在新的MSC中提供相應的服務。HLR將用戶信息拷貝到新的VLR中，以完成用戶位置更新。現在是MSC/VLR合一的，均稱作G局.