飽水帶

飽水帶岩層按其透過和給出水的能力，可分為含水層和隔水層。含水層是指能夠透過並給出相當數量的水的岩層。隔水層則是不能透過並給出水，或透過和給出水的數量微不足道的岩層。劃分含水層和隔水層的關鍵在於岩層所含的水的性質。空隙細小的岩層（如緻密粘土、裂隙閉合的頁岩），含的幾乎全是不能移動的結合水，實際上起著阻隔水透過的作用，所以是隔水層。而空隙較大的岩層（如沙礫石、發育溶岩的可溶岩），主要含有重力水，在重力作用下，能透過和給出水，就構成了含水層。

含水層和隔水層的劃分是相對的。例如，粗砂層中的泥質粉砂夾層，由於粗砂的透水和給水能力比泥質粉砂強得多，相對說來，後者就可視為隔水層。同樣的泥質粉砂夾在粘土層中，由於其透水和給水能力均比粘土強，就應當作含水層了。由此可見，同一岩層在不同條件下可能具有不同的水文地質意義。含水層和隔水層也可在一定條件下轉化，粘土層往往在水力條件發生變化時，如較大的水頭差作用下，就可以由隔水層轉變為透水層。這種兼有透水和隔水性能的岩層，可稱之為半含水層-半隔水層。