謝端與田螺姑娘

晉安帝時候官人謝端，少喪父母，無有親屬，為鄰人所養。至年十七八，恭謹自守，不履非法。始出居，未有妻，鄰人共憫念之。規為娶婦，未得。

端夜卧早起，躬耕力作，不舍晝夜。後於邑下得一大螺，如三升壺，以為異物，取以歸，貯瓮中，畜之十數日。端每早至野，還，見其戶中有飯飲湯火，如有人為者，端謂鄰人為之惠也。數日如此，便往謝鄰人。鄰人曰：“吾初不為是，何見謝也？”端又以鄰人不喻其意。然數爾如此，后更實問，鄰人笑曰：“卿已自娶婦，密著室中炊暴，而言我為之炊耶？”端默然心疑，不知其故。

后以雞鳴出去，平旦潛歸⑩，於籬外竊窺其家中，見一少女從瓮中出，至灶下燃火。端便入門，徑至瓮所視螺，但見女，乃到處下，問之曰：“新婦從何所來，而相為炊？”女大惶惑，欲還瓮中，不能得去。答曰：“我天漢中白衣素女也。夭帝哀卿少孤，恭慎自守，故使我權為守舍炊烹。十年之中，使卿居富得婦，自當還去。而卿無故竊相窺掩，吾形已現，不宜復留，當相委去。雖然，爾後自當少差，勤于田作，漁采治生，留此殼去，以貯米穀，常可不乏。”端請留，終不肯。時天忽風雨，毅然而去。

端為立神座，時節祭祀。居常饒足，不致大富耳。於是鄉人以女妻之。后仕至令長雲。今道中素女祠是也。

【晉 安 帝】：即司馬德宗，在位二十二年。

【侯 官】：縣名。治所在今福建省福州市。

【不履非法】：不做違法的事。履，實行。

【出 居】：離開鄰里，自己另行生活。

【規為娶婦】：打算給謝端娶老婆。規，規劃、打算。

【端 謂 句】：謝端以為鄰人幫他煮飯燒火。惠，賜。

【初 不】：從不。

【不 喻】：不明白。數爾如此：不止一次地這樣。

【密 著 句】：秘密地放在房裡燒火煮飯。

【爨（cuan 竄）】：燒火煮飯。

【平旦潛歸】：天大亮后偷偷回來。

【天 漢】：天河。

【掩】：乘人不備而襲之。

【委】：丟棄。

【爾 后 句】：今後自己的處境要稍好些。少差（chai），稍好。差，通“瘥”，病癒。指好轉。

【漁采治生】：以打魚采樵來治理生計。

【翁（Xi稀）然】：這裡作忽然解。

這就是大家所熟知的田螺姑娘的故事，本篇選自《搜神後記》卷五。這是個優美動人的神話故事。青年農民謝端“夜卧早起，躬耕力作，不舍晝夜”，但到頭來窮困不堪，連老婆也娶不上，上天被他的艱苦奮鬥的精神打動，派了白水素女來幫謝端過上好的生活，神女藏於田螺之中，每天在謝端出去以後，出來為他洗衣做飯，後來卻被謝端發覺，只好離去，而她留下的螺殼卻能倒出許多米來，改變了謝端貧困的生活。小說把謝端的忠厚老實和白水素女的善良、熱情寫得很生動，特別是索女的形象十分優美動人，具有濃厚的抒情氣息。

某村有一位單身漢，年紀三十多了，還沒娶上媳婦，他勤懇能幹，每天都辛勤勞作在田間。

有一天，他下田時，無意中拾到一隻大田螺，他高興地帶回家，養在自家的水缸里。時間過得可真快，轉眼已過去三年。有一天，單身漢從田地里幹完活回家，發現桌子上擺滿了熱氣騰騰的飯菜，單身漢左看右瞧又不見有人，他肚子餓極了，不管三七二十一，上桌吃了起來。他邊吃邊想，會有誰給他煮這麼好吃的一桌飯菜呢？他連續幾天幹活回來都同樣是滿桌的好飯菜。於是，他想此事一定是鄰居李大嫂幫的忙，今天我要好好去感謝人家。於是他問了鄰居李大嫂，大嫂說：“沒有呀？我聽到你廚房有做飯、炒菜聲，我還以為是你提前回家來做飯呢？”單身漢感到奇怪，會有誰這樣做呢？他一定要弄個明白。

有一天，他象往常一樣扛上勞動工具出工去了。過一會兒他又偷偷返回家來，躲進家門外偷看個究竟，快到中午時，水缸的蓋子被慢慢掀開了，從水缸里走出一位象仙女般的姑娘接著就很熟練地做起飯、炒起菜來。很快就擺滿一桌飯菜。飯菜做好之後，它又躲進水缸里去了。單身漢心想，今天該不會是我看走了眼？於是，他連續幾天都偷偷躲在屋外著看，結果千真萬確，確是一位美麗的姑娘每天在幫他做飯炒菜。

單身漢想，這麼一位漂亮賢惠的姑娘天天來幫忙他煮飯，究竟為了什麼？我一定要問個清楚，又一天的中午，姑娘正在專心做飯時，單身漢推門突然闖了進去，一把將姑娘抱住，並將她鎖進房間。他急忙打開水缸蓋子，一看傻了眼，怎麼那隻田螺只剩下個空殼遊盪在水中？這水仙般的姑娘難道是這隻田螺變成的？單身漢想出個聰明的辦法來，他把空螺殼藏到後花園里去。再到房間把姑娘給放出來問個清楚，誰知那姑娘從房間出來直往水缸里跑，當她看見螺殼沒了時傷心地大哭了起來。她邊哭邊給單身漢說出了自己經過的實情，她說，她是個螺精，因前世單身漢救過她的命，今生又養了她三年，她是投身來報恩的。單身漢聽后好感動，

於是，他就與這位姑娘結了婚，婚後她們還生下一對兒女。據說她們夫妻一直很恩愛如初，日子越過越好。

晉朝時，侯官縣有個名叫謝端的孤兒，很小父母就去世了，好心的鄰居收養了他。謝端忠厚老實，勤勞節儉，到了十七八歲的時候，不想再給鄰居添麻煩，就自己在山坡邊搭建了一間小屋子，獨立生活了。因為家中一貧如洗，所以他一直沒有娶妻子。鄰居們很關心他，幫他說了幾次媒，都沒有成功。

謝端也沒有因此而失望，仍然每天日出耕作，日落回家，辛勤勞動。一天，他在田裡撿到一隻特別大的田螺，心裡很驚奇，也很高興，把它帶回家，放在水缸里，精心用水養著。

謝端照例早上去地里勞動，回家卻見到灶上有香噴噴的米飯，櫥子里有美味可口的魚肉蔬菜，茶壺裡有燒開的熱水，他想，一定是哪個好心的鄰居幫他燒火煮飯。

沒想到，第二天回來又是這樣。兩天，三天……天天如此，謝端心裡覺得過意不去，就到鄰居家去道謝。他走了許多家，鄰居們都說不是他們做的，何必道謝呢？謝端心想，這一定是鄰居好心腸，硬是一再致謝。鄰居們笑著說：“你一定是自己娶了個妻子，把她藏在家裡，為你燒火煮飯。”謝端聽了心頭很納悶，想不出個頭緒來，於是想探個究竟。

第二天雞叫頭遍，謝端像以往一樣，扛著鋤頭下田去勞動，天一亮他就匆匆趕回家，想看一看是哪一位好心人。他大老遠就看到自家屋頂的煙囪已炊煙裊裊，他加快腳步，要親眼看一下究竟是誰在燒火煮飯。可是當他躡手躡腳，貼近門縫往裡看時，家裡毫無動靜，走進門，只見桌上飯菜飄香，灶中火仍在燒著，水在鍋里沸騰，還沒來得及舀起，只是熱心的燒飯人不見了。

一天又過去。謝端又起了個大早，雞叫下地，天沒亮就往家裡趕。家裡的炊煙還未升起，謝端悄悄靠近籬笆牆，躲在暗處，全神貫注地看著自己屋裡的一切。不一會兒，他終於看到一個年輕美麗的姑娘從水缸里緩緩走出，身上的衣裳並沒有因水而有稍微的濕潤。這姑娘移步到了灶前，就開始燒火做菜煮飯。

謝端看得真真切切，連忙飛快地跑進門，走到水缸邊，一看，自己撿回的大田螺只剩下個空殼。他驚奇地拿著空殼看了又看，然後走到灶前，向正在燒火煮飯的年輕姑娘說道：“請問這位姑娘，您從什麼地方來？為什麼要幫我燒飯?”姑娘沒想到謝端會在這個時候出現，大吃一驚，又聽他盤問自己的來歷，便不知如何是好。年輕姑娘想回到水缸中，卻被謝端擋住了去路。謝端一再追問，年輕姑娘沒有辦法，只得把實情告訴了他。原來，這位姑娘是天上的水素女。天帝知道謝端從小父母雙亡，孤苦伶仃，很同情他，又見他克勤克儉，安分守己，所以派神女下凡幫助他。水素女又說道：“天帝派我下凡，專門為你燒火煮飯，料理家務，想讓你在十年內富裕起來，成家立業，娶個好妻子，那時我再回到天上去復命。可是現在我的使命還沒完成，卻被你知道了天機，我的身份已經暴露，就算你保證不講出去，也難免會被別人知道，我不能再呆在這裡了，我必須回到天庭去。”謝端聽完神女的一番話，感謝萬分，心裡很後悔，再三盛情挽留水素女。水素女主意已決，臨走前，水素女對謝端說：“我走以後，你的日子會艱苦一些，但你只要干好農活，多打魚，多砍柴，生活會一天一天好起來。我把田螺殼留給你，你可以用它貯藏糧食，能使米生息不盡，殼裡的稻穀都不會用完。”正說話時，只見屋外狂風大作，接著下起了大雨，在雨水空濛之中，水素女講完最後一句話飄然離去。

感激神女的恩德，特地為她造一座神像，逢年過節都去燒香拜謝。而他自己依靠勤勞的雙手和神女的幫助，日子一天比一天紅火起來，幾年之後，他娶了妻子，並向仕途發展，中舉當上縣令。

謝端為了感謝水素女，立了廟，就是今天的素女祠。