大西洋壁壘

此防線的前身自1940年7月開始建造，當時德國並未想過建設規模如此巨大的防禦工事，僅在法國沿海的加萊—濱海布洛涅一帶製造4座重型海軍炮台，該建設工程由托特組織負責。在法國戰役打敗盟軍后，為防止英國突擊隊的騷擾和登陸，逐第建造。巴巴羅薩作戰開始后，為將更多兵力投入蘇德戰爭中，必須降低西線守軍兵力，而有了後來的大西洋壁壘。1942年7月20日，希特勒下令從挪威北部至西班牙海岸構築由1.5萬個堅固支撐點組成的防線，也就是所謂的大西洋壁壘，希特勒要求在1943年5月1日之前完成，實際上直到1944年5月，除加萊地區外，在960公里廣闊海岸線上，只修築了少數相距遙遠的零星支撐點，在塞納-馬恩省河以東地區完成了68%，塞納-馬恩省河以西地區僅完成了18%。1943年11月，陸軍元帥隆美爾受命負責監督大西洋壁壘的建造，便加緊建造進度和提高防禦工事的靈活性，將其防禦力大幅提升。此外，德國還有一項優先建設的工程是海峽群島設防工程，至1944年共建成11座配備38門210毫米至305毫米火炮的炮台，這一工程在戰略上毫無意義，只是浪費了大量寶貴的人力物力。

此防線一開始時有不錯表現，數次打敗自由法國的轟炸和英軍入侵等小型登陸行動，但後來由美國、英國、自由法國、加拿大和荷蘭流亡政府聯合策劃的大型登陸行動諾曼底登陸時卻失敗，間接令納粹德國於第二次世界大戰戰敗。現在各地多處仍保留當年的德軍反登陸障礙物。

現今，法國北海岸至比利時、荷蘭和挪威上仍存有當時的遺跡、碉堡和障礙物。

德國在大西洋長城中的防禦設施有數種碉堡、火炮陣地（還有許多偽裝成海邊別墅的炮台）、數百萬枚不同種類的地雷交叉分佈配置（如著名的人員殺傷雷S型地雷與反坦克的T型地雷）、延緩登陸速度的障礙物：如鐵絲網、由鋼條焊接而成的反坦克拒馬（捷克刺蝟）、空心三角錐的惡魔方塊、以及專對裝甲車輛的反坦克壕、“龍牙”型障礙物，灘上的木樁上有些具備地雷和能劃破登陸艇的刀片，隆美爾認為盟軍在進行登陸作戰時會以大量傘兵空降輔助，因此在海岸灘頭距離稍遠的林地與草地垂直插上木樁與鐵軌，此工事被稱為“隆美爾蘆筍”（Rommelspargel），其他還有將低洼地區引進水以形成人工沼澤，用以溺斃敵軍。除了基本的反登陸外，大西洋壁壘也要為鄧尼茲的潛艇港口提供防禦力量。

德國在此防線上的施工程度不一，兵力也不同。德國在西線共有58個師，總兵力95萬人，大部分素質低下且缺員，重型武器有1500輛坦克和5000多門火炮。德軍將重點防禦地點劃為36份，挪威3個、丹麥4個、德國10個、荷蘭4個、法國12個、海峽群島3個。

德軍分成西線總司令格爾德·馮·倫德施泰特，陸軍麾下有西線裝甲軍團、B集團軍（由埃爾溫·隆美爾指揮）、G集團軍（由約翰內斯·布拉斯科維茨指揮）；負責防禦西線海岸線的德軍共有38個師，比利時、荷蘭境內有8個師，法國諾曼底地區僅有6個師。

海軍則是由歐多爾·克朗克（Theodor Krancke）指揮的西線海軍艦隊，能調動資源有100艘各式潛艇、8艘驅逐艦和魚雷艇、34艘S艇和262艘掃雷艇。

空軍則是第3航空艦隊（名義上由胡戈·施佩勒指揮，實際上只有戈林能調動），擁有815架飛機：325架轟炸機、315架戰鬥機和75架攻擊機，其中能正常運作者僅半數。

雖然是德國的重點防禦地段，各地的建造程度卻不一，諾曼底地區在盟軍登陸時僅完成約30%，在盟軍的火力壓制下，被破壞處甚多。截至盟軍登陸，德軍在法國北部沿海約布下600萬枚地雷。防禦地段有敦刻爾克、加來、瑟堡、布洛涅、下諾曼底等地，雷達站和V型導彈的發射場十分多，20門口徑280mm以上的巨型火炮，光是布雷斯特就駐有35000人。海峽群島則共駐有25000多人，設有28個大型跑台。

駐在荷蘭的部隊約有4個師，另外還建有3個大型防禦工事、60個炮台；而離重要港口安特衛普不遠的瓦爾賀倫島設有18個大型炮台，駐有超過10000人。

比利時的海岸線附近設有37座炮台和15個要塞區，其中有V型導彈的發射場。到了1943年12月21日，隆美爾視察工事僅完成50%。

在英軍數次派出特種部隊突襲挪威后，希特勒直覺性的認為英軍將會入侵挪威，因此對該區投下大量軍力與資源；截至1944年4月，駐挪威軸心國兵力約有16個師，擁有225個炮兵陣地和中大型火炮1000門，還另有280個加強型大型防禦工事、超過1000處小型加強型工事、15個岸基魚雷發射陣地。挪威沿岸還有11個超過280mm的巨型火炮陣地，有35門巨炮。另外在1943年2月，英軍突擊隊發起岡塞賽德行動（Operation Gunnerside），成功摧毀了位於魏摩克（Vemork）的德國重水工廠。

丹麥設有78個炮兵陣地、約300門中大型火炮、2000多個要塞型工事，駐有3個師和9個海岸炮兵營、4個海軍高射炮營和2個後備炮兵營。

義大利停戰

義大利加入盟軍，令原由義大利負責防守的地中海交給德國。

兵力

守軍兵力素質不一，多為守備師或後備役，且裝備缺乏，特別是裝甲部隊和飛機，兵力調動也不統一。

蘇聯開始反攻，令德國順顧及三線防守。

以倫得斯特為首的前東線軍官主張集中裝甲師，在盟軍登陸進行縱深作戰時集中消滅，主要是由於裝甲師數量極為不足，分散防禦只會更加浪費，即進行“機動防禦”；但隆美爾認為德軍兵力不足，主張將裝甲兵力分散於攤頭前不遠處，因為一旦盟軍登陸成功德軍必敗無疑，除非讓登陸兵力消滅在沙灘上，且若在敵方登陸后再進行機動防禦，基於北非作戰的經驗，在盟軍擁有制空權下是極為不易的。由於以上觀點的衝突，兩人還有數次爭吵，直到盟軍登陸時，隆美爾的主張都未被採用，而之後投入的裝甲師也被消滅。

盟軍開始登陸時，西線司令部曾上報希特勒，但最高統帥部的約德爾卻以元首休息和認為是盟軍聲東擊西來回應，使得倫得斯特無法在關鍵時刻動用足夠的裝甲師來反制，到了盟軍已鞏固陣地后才派出前往戰鬥。

隆美爾估計登陸地點錯誤。

要塞本身

大西洋壁壘未建造完成，地雷並未埋好、要塞未建成，在盟軍登陸前的艦炮、飛機重火力轟炸下，防禦結構多處被破壞；另外就是，盟軍有獲得整個大西洋壁壘的藍圖：1942年，一名名叫雷內·杜歇（René Duchez）的法國油漆工意外偷得德軍整個大西洋壁壘設計圖，並將它交給盟軍，使它的主要防禦工事早已被盟軍所洞悉。