毒蜥科

毒蜥科（Helodermatidae）：蜥蜴目的一科。毒蜥科包括北美洲的兩種毒蜥，即美國西南部到墨西哥西北部的鈍尾毒蜥Heloderma suspectum和分佈於墨西哥到瓜地馬拉太平洋沿岸的珠毒蜥Heloderma horridum，它們是現存僅有的有毒蜥蜴，與毒蛇不同，毒蜥的毒牙不是在上頜而是在下頜。珠毒蜥體長可達1米，生活於熱帶落葉林或灌叢地帶，鈍尾毒蜥體型幾乎要小一半，生活於荒漠和乾草原。毒蜥都是行動緩慢的肉食動物，主要食洞穴中的幼鼠，也食鳥蛋等其它多種食物。

毒蜥科，唯—有毒的蜥蜴，牙齒彎曲而基部膨大，下頜齒的前、后兩面均有探溝，下唇腺特化成毒腺。體形肥胖，尾短而粗，背面有珠狀小瘤，皮下有扁平的骨鱗。體色醒目可怖，背部灰白色或黑色，飾有斑駁錯落的粉紅色、黑色及黃色的斑點，尾具寬闊的深色環紋，棲於沙地，行動遲緩，以蟻類、蛇卵及小鼠為食。卵生。本科儀1屬（毒蜥屬）2種，即短尾毒蜥(Heloderma suspectum)和珠背毒蜥(Heloderma horridum)。

毒蜥(Heloderma) 體粗尾短，外形笨拙，體表華麗，在黃色或橙色的背景上具暗色的網紋。頭部略扁，背面和四肢外側被有大的骨板。有2種：毒蜥分佈於美國西南部，全長多在500毫米左右；珠毒蜥分佈於墨西哥，全長達900毫米。本屬頸椎8枚。無顳弓，只有少數齶骨齒和翼骨齒。以小型哺乳動物、他種蜥蜴以及鳥和爬行動物的卵為食。7月交配，7月末到8月中在開闊地帶挖掘深約125毫米的洞穴，然後在穴中產卵3～7枚，卵徑(67～75)×(33～39)毫米，白色，殼薄而粗糙。孵化期28～30天。毒蜥的下頜有毒腺，毒液通過導管注入口腔，再經毒牙的溝注入被毒蜥咬住的傷口內。人被毒蜥咬傷有痛感，但極少致命。