死亡挑戰行動

本片根據哈里·胡迪尼的故事改編而成。胡迪尼（蓋·皮爾斯飾）是一位享譽國際的脫逃藝術家，能不可思議地從繩索、腳鐐及手銬中脫困，同時他也是以魔術方法戳穿所謂“通靈術”的反偽科學先驅。影片主要講述了1926年他在英國期間的生活。蓋·皮爾斯飾演的胡迪尼，愛上了一位蘇格蘭女人（凱瑟琳·澤塔-瓊斯飾），後者與女兒一起見證了胡迪尼母親去世對其所造成的多年的困擾，並為此做出了一系列努力。

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一位幻象大師，享譽國際的脫逃藝術家，能不可思議的自繩索、腳鐐及手銬中脫困，他同時也是以魔術方法戳穿所謂“通靈術”的反偽科學先驅。也被稱為“美國的第一位超級英雄”。

他以1萬美金為籌碼，向全世界的靈媒挑戰，宣稱誰能讓幫自己與已逝的母親通靈，誰就可以得到這筆獎金，而他的世界巡迴挑戰下一站就是愛丁堡。瑪麗母女的故用伎倆在胡大師身上卻沒有奏效，卻隨著不斷的接觸，了解的深入，瑪麗和胡迪尼相愛了。然而，意想不到的是看上去無所畏懼，無數次挑戰死亡的胡迪尼，其實也有自己深深恐懼的東西，也有無法面對陣陣隱痛。

凱瑟琳在片中扮演的瑪麗-一個通過虛假通靈表演來謀生的蘇格蘭半老徐娘，和自己可愛的小女兒本紀相依為命，兩人也是通靈表演的搭檔。她們所謂的通靈表演就是通過偷盜，詐騙等不入流的手段於各種途徑獲得一些觀眾的私密信息，然後在表演的時候公布出來，因為當時科技程度遠不如今天這般發達，不是上個網就能把張三李四家什麼雞毛蒜皮的事情都篩揀出來，所以對這種通靈表演，觀眾是深信不疑，即便是在裝神弄鬼，但是無法否認母女在表演之前做足了功課，也算得上另一種形式的專業，所以本紀說自己的母親“有某種天賦”。

《魔幻奇緣》描述胡迪尼在1926年於英國愛丁堡巡迴演出時與當地靈媒發生情愫的故事。當初導演-姬蓮阿姆斯特朗在選角時，鎖定英國女星瑞秋懷茲，其實首選女主角是瑞秋懷茲並不是凱瑟琳。澤塔。瓊斯，前陣子傳出瑞秋懷茲拒演《神鬼傳奇3》的消息，令人不禁聯想到他是不是也“婉拒”了《魔幻奇緣》的演出?!

後來姬蓮阿姆斯特朗意外發現凱瑟琳。澤塔。瓊斯比瑞秋懷茲更適合演出片中的靈媒瑪麗。靈媒瑪麗因為要獨力撫養女兒，必須穿著暴露在舞台上做通靈的演出，還必須搭配肢體的動作來增加舞台的效果；瑪麗同時也要擁有堅毅的個性、聰明機伶，還要擁有吸引男性的魅力；曾被“人物”雜誌選為最美麗的人物之一的凱瑟琳。澤塔。瓊斯再適合不過了，當了媽媽的澤塔瓊斯，仍然保有女性的性感魅力與美麗外貌，還增添了幾分母性的圓融，麗塔瓊斯有舞蹈底子，完全不需要訓練。對於劇本挑剔的凱瑟琳。澤塔。瓊斯，當他拿到劇本時，一口就答應演出！就是因為他看到劇本中提到會在英國柯芬園 (Covent Garden)的小戲場取景。因為澤塔瓊斯就是在那個小劇場跳踢踏舞開啟了他的演藝生涯，造就了今日的他。

托尼·格里森尼和布萊恩·沃德早在多年前就完成了本片劇本，按照兩人的最初設想，影片故事與魔術大師哈里·胡迪尼毫無關係。格里森尼解釋說：“我們起初的想法是，在觀看魔術表演時，總會有人強烈渴望魔術是真實的。他們之所以愛看魔術，是因為魔術是一種超越現實的藝術。我們從母女關係入手，胡迪尼是後來才加入進來。”沃德補充說：“故事的主人公原本在巡迴馬戲團中，而不是在雜耍戲院。直到有一天，胡迪尼闖入了這個故事，從那時起，我們開始構思一個關於升華之愛的故事。”

本片執行製片人丹·盧波維茨在幾年前便注意到本片劇本，他回憶說：“托尼·格里森尼和布萊恩·沃德曾帶著他們的劇本找到我，希望由我來製作這部影片。雖然劇本很棒，但他們的真實意圖是拍攝出一部小成本蘇格蘭電影，他們需要一位蘇格蘭製作人，我是美國人，所以不能參與。奇怪的是，在兩年後，一位經紀人交給我一部相同的劇本，我只看了三句話便認出了它，那就是我曾經滿懷遺憾失之交臂的劇本，原來他們沒能在蘇格蘭拍攝，我終於可以加盟這部電影，我幾乎興奮得發抖。”

執導本片的女導演吉莉安·阿姆斯特朗是盧波維茨眼中的理想人選，“看過她的《我的璀璨生涯》之後，我就成了她的超級影迷，”盧波維茨說，“她具有著作為導演的獨特聲音和濃烈的影像風格，她是一名出色的敘事者，擅於同演員溝通，並且足以把握特定的歷史時期。她喜歡從細節入手，不願墨守成規。”阿姆斯特朗可謂與劇本一見鍾情，在此之前，除了脫身術大師之外，她對哈里·胡迪尼一無所知。“現在我了解了很多，他是個迷人的男子，”阿姆斯特朗說，“我喜歡深入探知魔術表演的幕後真相，而且他對精神信仰的愛恨交加和後半生的創舉也相當有趣。不管他在哪做特技表演，總會有數千人蜂擁而至，我感興趣的不是他的表演，而是他如何推銷自己的表演。他是一名傑出的炒作者，精於經營品牌和製造新聞。他知道怎樣出位以及如何捕捉到全世界的想象力，他是世界上第一位超級巨星，然而在顯赫的名聲背後，他複雜難懂、麻煩不斷。”

雖然本片中的故事純屬虛構，但胡迪尼是一位蜚聲世界的傳奇偶像，所以忠於人物原型至關重要。阿姆斯特朗說：“胡迪尼的忠實信徒了解他人生中的每個細節，所以我們面臨著艱巨挑戰。儘管本片故事是虛構而成，但我們的編劇從胡迪尼的角度出發，設想出他會如何行事。我們仔細研究了所有相關資料，希望在虛構的情節中塑造出真實的人物。”

胡迪尼的一生是傳奇的一生，即使時至今日，人們依然對他生前的奇聞軼事津津樂道。製作人瑪西婭·納薩提爾說：“去年出版的一本胡迪尼傳記提出了他曾是一戰時期間諜的假設。今年，他的侄孫聲稱要挖掘出他的遺骨，以用現代科技手段重新鑒定他的真正死因。在他辭世的80年後，網際網路上有數百萬個網站仍在探討和爭論有關胡迪尼的種種話題，胡迪尼的名字已經變成了魔術的同義詞。”

阿姆斯特朗認為製片方選定蓋·皮爾斯來扮演胡迪尼是明智之舉，她認為皮爾斯是一位不可思議的演員，是大銀幕上的變色龍。為了扮演胡迪尼，皮爾斯不僅查閱了各種資料和深入研究了劇本，而且還拜師學藝、鑽研魔術，並花費數月時間打造出胡迪尼的體格，後來在拍攝水下場景時，他的屏息時間甚至超過了劇組的特技演員。皮爾斯對這個角色充滿熱情，以致他可以親自完成胡迪尼的半數表演。

阿姆斯特朗在談到扮演瑪麗的凱瑟琳·澤塔－瓊斯時說：“作為一名出類拔萃的演員，凱瑟琳與瑪麗有著很多相似之處，而且不乏可愛的幽默感。對她來說，出演本片彷彿時光倒流，她會觸景生情想起自己曾在歌舞劇《42街》中作過兩年舞蹈演員。早在看到劇本時她就說一定要扮演瑪麗，因為她認為瑪麗就是當年的自己。”

1. Australian Film Finance Corporation (AFFC) [澳大利亞]

2. Myriad Pictures Inc. [美國]

3. BBC Films [英國]

4. Zephyr Films Ltd. [英國]

5. Macgowan Films [澳大利亞]

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7. Film Finance Corporation [澳大利亞]

8. Myriad Pictures [澳大利亞]

1. Becker Entertainment [澳大利亞] (2007) (Australia) (theatrical)

2. DeA Planeta S.L. [西班牙] (2007) (Spain) (theatrical)

3. Lions Gate [英國] (2007) (UK) (theatrical)

4. MG Film (2007) (Croatia) (all media)

5. Audiovisual [希臘] (2008) (Greece) (theatrical)

6. Dendy Films [澳大利亞] (2008) (Australia) (theatrical)

7. Eagle (2008) (Italy) (theatrical)

8. Equinoxe (2008) (Canada) (theatrical)

9. Golden Village Entertainment [新加坡] (2008) (Singapore) (theatrical)

10. Gussi Artecinema [墨西哥] (2008) (Mexico) (theatrical)

11. Imagem Filmes [巴西] (2008) (Brazil) (theatrical)

12. Korea Screen (2008) (South Korea) (theatrical)

13. LNK Filmes [葡萄牙] (2008) (Portugal) (theatrical)

14. Ledafilms (2008) (Mexico) (TV)

15. Nordisk Film [瑞典] (2008) (Sweden) (theatrical)

16. Pyramid [俄羅斯] (2008) (Russia) (theatrical)

17. Genius Products

18. Shapira Films (2008) (Israel) (theatrical)

19. Third Rail Releasing (2008) (USA) (theatrical)

20. Nordisk Film Theatrical Distribution Oy [芬蘭] (2008) (Finland) (DVD)

21. Alfa Films [阿根廷] (2008) (Argentina) (theatrical)

加拿大

Canada

2007年9月13日 ...... (Toronto Film Festival)

德國

Germany

2008年2月10日 ...... (European Film Market)

以色列

Israel

2008年3月20日

韓國

South Korea

2008年3月27日

巴西

Brazil

2008年3月28日

西班牙

Spain

2008年4月4日

俄羅斯

Russia

2008年4月24日

希臘

Greece

2008年4月24日

新加坡

Singapore

2008年5月8日

土耳其

Turkey

2008年6月6日

美國

USA

2008年7月11日 ...... (limited)

克羅埃西亞

Croatia

2008年7月26日 ...... (Pula Film Festival)

英國

UK

2008年8月8日

紐西蘭

New Zealand

2008年8月14日

墨西哥

Mexico

2008年11月21日

阿根廷

Argentina

2008年11月27日

芬蘭

Finland

2008年12月17日 ...... (DVD premiere)

德國

Germany

2009年3月5日 ...... (DVD premiere)

義大利

Italy

2009年4月10日