全真道

道教自南北朝寇謙之、陸修靜改革、整頓后，歷隋唐五代宋的漫長歲月，尤其到北宋末年，已呈現頹勢。以符籙派為主流的道教，支派爭流，一些道流徇末遺本，流弊時現。在這種歷史條件下，王重陽創立了全真道教。王重陽以新的宗旨、修持方法對道教進行了大量的改革，進一步把老莊清靜無為的思想貫徹到教義中。

據載金正隆四年(1159)，王重陽棄家外游，在甘河鎮遇異人，授以修鍊真訣，於是悟道出家。在南時村築墓，住在墓穴中兩年多，自稱為“活死人墓”。金大定七年(1167)，離開陝西，前往山東傳道度人。先後收馬丹陽、譚處端、劉處玄、丘處機、王處一、郝大通、孫不二為徒，在文登、寧海、福山、登州(今蓬萊)、萊州(今掖縣)建立三教七寶會、金蓮會、三光會、玉華會等。因王重陽在山東寧海自題其庵名為“全真堂”，故入道者都稱為全真道士。

全真道初傳時期，遵行“以無為為主”的教旨，即注重個人修鍊，而不注重發展教徒、營造宮觀，組織規模和力量也比較小。自劉處玄於金大定二十六年（1186）、丘處機於金泰和四年（1204）相繼掌教以後，始逐漸重視創立宮觀和收徒活動。經過二三十年的發展，全真道組織已具有相當的規模，它在魯、豫、秦、冀等地，具備了相當深厚的組織基礎。

金元之交，直至南宋覆滅的數十年間，是中國大地鐵騎縱橫、血火紛飛，生民塗炭的苦難年代，但也是全真道的鼎盛時期。鼎盛局面的積極推動者為丘處機，轉變的契機則是成吉思汗的召見。丘處機不辭年屆73歲的高齡，甘冒風沙大雪之苦，經歷兩年多的萬里跋涉，終於在1222年到達西域大雪山（今阿富汗境內都庫什山）成吉思汗的軍營。成吉思汗對其到來慰勉有加，三次召見並作長談。丘處機對成吉思汗所問為治之方及長生久視之道，皆作了仔細的回答，深得後者的禮敬，尊稱其為“丘神仙”。當丘處機於1223年請准東歸時，成吉思汗令其“掌管天下的出家人”，並敕免全真門下道士的差役賦稅。

1224年丘處機返抵燕京，禮請住持大天長觀（亦名太極宮，后改名長春宮），從此這裡成為全真道活動的中心，“由是玄風大振，四方翕然，道俗景仰，學徒雲集”。丘處機乃不失時機地著手全真道的大發展工作。全真弟子們大建宮觀、廣收門徒的活動，就以空前的規模開展起來了。大約經過三十餘年的經營，全真道的宮觀、弟子遍佈於河北、河南、山東、山西、陝西、甘肅等廣大地區。《清虛宮重顯子返真碑銘》稱：“東盡海，南薄漢淮，西北歷廣漠，雖十廬之聚，必有香火一席之奉。”1228年安葬丘處機時，“四方來會之道俗逾萬人，至有司衛之以甲兵”。尹志平於1236年去陝西營建祖庭時，“時陝右甫定，遺民猶有保柵未下者，聞師至，相先歸附，師為撫慰，皆按堵如故”。

儘管尹志平利用宗教的號召力，為元統治者效勞，但因其影響過大，引起了元統治者的猜忌。因此在元憲宗時期的佛、道“化胡經”之爭中，元統治者持明顯的袒佛立場，使全真道在（憲宗八年和至元十八年）佛道大辯論中兩次敗北，予全真道以沉重的打擊。全真道發展的鼎盛局面，亦隨之宣告結束。

這之後，全真道處境十分困難，教徒的發展受到限制，齋醮被禁止舉行。直至成宗即位后的元貞元年（1295）禁令解除，全真道方從從艱難處境中解脫出來。

全真道的發展儘管有低谷，但並沒有停滯。元朝實現南北統一后，為原在北方的全真道提供了南傳的條件。武當山首先成為全真道的重要據點。繼武當山之後，全真道繼續南傳至蘇、浙、閩、贛等地區。全真道的南傳，使原來互相隔絕、但卻同源於鍾呂金丹派的南、北二宗增加了接觸的機會，逐漸產生了合為一宗的要求，特別是組織鬆散、勢力弱小的南宗更有會歸全真道的願望。在陳致虛的積極推動下，元代中後期二宗合併，共尊東華帝君、鍾離權、呂洞賓、劉海蟾、王重陽為五祖，傳北七真(即全真七子：馬鈺、譚處端、劉處玄、丘處機、王處一、郝大通、孫不二)、南七真(張伯端、劉永年、石泰、薛道光、陳楠、白玉蟾、彭耜)。南北宗合併后仍稱全真道。全真道除合併南宗以外，元代中後期又合併了真大道、樓觀道和部分凈明道，成為唯一的一個丹鼎大派，與符籙大派正一道平行發展。

自元成宗即位解除了對全真道的禁令后，全真道每任掌教皆授被封為真人、演教大宗師、知集賢院道教事。

入明以後，明太祖對正一派表現出強烈的支持意向，道錄司各級道官也大都以他們充任，全真道士被召見和受委任者極少。全真道遂分裂為諸多小派各自活動。

清朝初年，全真道龍門派宗師王常月應運而出，以振興道教，恢復祖風自任，傳戒弘教，使明代沉寂已久的全真龍門派出現了中興景象。

山西永樂宮 位於山西芮城縣城北約三公里處的龍泉村東，全真三大祖庭之一，建於元代。永樂宮原名“大純陽萬壽宮”，純陽者，唐代道士呂洞賓之道號也，因呂洞賓是永樂鎮人，唐代即在此地興建了呂公祠，這就是永樂宮的前身。永樂宮因是呂洞賓和王重陽的修鍊地，所以被全真道視為祖庭之一。永樂宮的元代建築，是我國古建築中的優秀遺產，以壁畫藝術聞名天下，其壁畫，可與敦煌壁畫媲美。

陝西重陽宮 又稱為重陽萬壽宮、祖庵，享有“天下祖庭”、“全真聖地”之盛名。位於陝西省西安市戶縣祖庵鎮，距離西安市中心西南40公里。重陽宮為全真派的三大祖庭之一，是全真道祖師王重陽早年修道和遺蛻之所。

北京白雲觀 位於北京西便門外。丘處機赴雪山應成吉思汗聘，回京后居太極宮，元太祖因其道號長春子，詔改太極宮為長春宮。及丘處機羽化，弟子尹志平等在長春宮東側營建下院，即今白雲觀，並於觀中構築處順堂，安厝丘處遺蛻。