生旺火

國家禮儀中很早就有在元日“庭燎”的規定。《後漢書·禮儀志中》云：元日，“百官受賜宴饗大作樂。”劉昭註解時引用蔡質《漢儀》云：“正月旦，天子幸德陽殿，臨軒，公卿大夫百

官各陪朝賀。蠻、貊、胡、羌朝貢畢，皆陛覲，庭燎。”《隋書·禮儀志四》云：“梁元會之禮，未明，庭燎設，文物充庭。”

中國民間庭燎習俗，在南朝宗懍《荊楚歲時記》中有記載。關於庭燎的目的，一說是驅邪避災。宋代陳元靚《歲時廣記》卷四十《燎骨骨出（骨出為一個字）》云：“《歲華紀麗》：‘除夜燒骨骨出（骨出為一個字），為熙庭助陽氣。《四時纂要》：‘除夜積柴於庭，燎火避災。’”庭燎目的的另一種說法是祭祀祖先和神靈，見明代周汝成《熙朝樂事》：“除夕人家祀先及百神，架松柴齊屋，舉火焚之，謂之籸盆。煙焰燭天，爛若霞布。”清代也有用炭火盆代替的。1738年，郎世寧畫了一幅《弘曆雪景行樂圖》 ，表現的正是乾隆皇帝與子女一起過年的情景。乾隆帝面前就放著一個火盆，一個小皇子正在向火盆中放松柏類的小枝（所以，不是為了取暖），應該也是一種庭燎。稱為“燒松盆”。

中國民間生旺火常常是點燃柴堆或炭堆，火勢越旺越好。象徵新年全家興旺。也有用火盆燒松柏桃杏樹枝，合家跨火而過，象徵燎去舊災晦，迎來新氣象。

從具有強烈的驅邪色彩的庭燎，發展到生旺火象徵全家興旺，春節慶典中的這一點火習俗逐步擺脫了迷信色彩。