大耳狐

大耳狐

大耳狐(學名:Otocyon megalotis)有蝙蝠翅膀一樣的耳朵,最長可達14厘米。實際上,其種名“megalotis”源自希臘詞“mega”和“otus”,意即大耳。一雙大耳朵在溝通交流、尋找食物等諸多方面發揮著重要作用。皮毛色彩淡黃至深蜜色不等,具體顏色取決於年齡和發現區域。鼻口比其他狐狸大,呈灰黑色,兩側末梢灰白色。高尖齒,可快速高效咀嚼昆蟲食物,以助消化。

外形特徵


大耳狐
大耳狐
大耳狐之名源自它們一對巨大的耳朵,耳長114-135毫米,體毛多為棕褐色,喉嚨和腹部為灰白色,耳外沿像戴著棕熊樣的“面罩”,小腿、爪、尾尖呈黑色,除一對大耳朵之外,其獨特的齒列也有別於其他狐類,大耳狐有46-50枚牙齒,多於其他異齒型有胎盤的哺乳動物。其他犬類不超過兩顆上臼齒和三顆下臼齒,大耳狐至少有三顆上臼齒和四顆下臼齒,下頜有一大塊階梯狀的二腹肌突出,便於快速咀嚼昆蟲。
成年狐頭體長46-66厘米,體重3.0-5.3公斤。四肢較短。

生活習性


棲息於乾旱草原和熱帶稀樹草原,偏好短草區域。居住在自建或其他動物留下的洞穴中。洞穴一般存在多個入口和獸窩,以及長達數米的隧道。
大耳狐
大耳狐
塞倫蓋蒂平原,大耳狐85%的活動發生在夜晚,在南非,它們冬季白天、夏季傍晚出洞活動。塞倫蓋蒂平原的研究發現,大耳狐家庭獨佔的領地範圍大致為0.25-1.5平方公里,以尿液標記領土邊界。每個家庭包括一對父母和它們的後代,一同覓食休息,相互間常躺卧觸碰,互理毛髮,彼此嬉戲護助。在南非,大耳狐的家庭領地廣泛重疊,很少或根本沒有領土標誌,有時數百米內聚集2-3個洞穴,種群密度可達10隻/平方千米,可能與當地適宜的土壤或植被有關。大耳狐的群居生活有助於多捕獲白蟻、增強獵食探測,為後代通過模仿學習什麼能吃,以及如何捕食提供機會。
幼狐間的玩耍和脫逃行為有相似之處,因為,成年狐的示範行為常顯逃避而不是打鬥。
大耳狐的食譜主要包括昆蟲和其他節肢動物,偶有小型嚙齒動物、蜥蜴、禽蛋、雛鳥和植物;白蟻、蜉金龜占食物來源的80%。地麵食草的白蟻會被路過的大耳狐吃掉。它們從這些昆蟲的體液中獲取大量水分。大耳狐常出現在大型食草動物如角馬、斑馬和水牛的周圍,用一雙大耳朵探聽甲蟲幼蟲的動靜。一般獨自覓食,在昆蟲豐富的地方,大耳狐也會大量聚集。實際上,群體覓食比同時同地的單獨覓食能捕獲更多的白蟻。

地理分佈


大耳狐地理分佈
大耳狐地理分佈
非洲特有物種,有兩個亞群,一種分佈於索馬利亞、衣索比亞和肯亞,並延伸至其他國家,如坦尚尼亞和烏干達,另一種分佈在南非、納米比亞波札那
主要分佈國家和地區:安哥拉、波札那、衣索比亞、肯亞、莫三比克、納米比亞、索馬利亞、南非、蘇丹、坦尚尼亞、尚比亞、辛巴威。

繁殖性狀


單配製動物,每年繁育一次,初生幼獸9天後睜開雙眼,17天後走出洞穴,剛出生的幼獸覆蓋著稀疏的灰色絨毛,4-5周后,皮毛顏色變化與成體一致。幼獸哺乳期15周,而後跟隨父母外出覓食,完全發育成熟需5-6個月。長成後分散交配。雄狐守護、餵食以及和幼狐玩耍的時間甚至超過雌狐。圈養大耳狐壽命為13年零9個月。

亞種分化


大耳狐2亞種
拉丁學名中文名命名人 / 年代
Otocyon megalotis megalotis大耳狐指名亞種Desmarest,1822年
Otocyon megalotis canescens大耳狐索馬利亞亞種Cabrera,1910年
註:表格信息來源參考。

種群威脅


天敵有豺狼和老鷹,日間獵食的猛禽是最大的威脅。
常見的保護區在非洲南部和東部。南非的乾旱地區和農場罕有保護場區,在那裡,它們偶爾被傷害。局部棲息地的種群數量多寡取決於降雨量、食物供應、孕育期和疾病。

保護級別


列入《世界自然保護聯盟》(IUCN)2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危物種(LC)。