Mercenary

2004年樂隊再接再厲，第三張專輯11 Dreams同樣取得了不俗的成績，深受評論和歌迷的喜愛，從而在歌迷心目中奠定了不可動搖的堅實基礎。這一系列重大突破和變化得益於Sandager兄弟的加盟，哥哥Mikkel在隊中擔任主唱，弟弟Morten則是鍵盤手兼伴唱，而樂隊也從原來的四人組合演變為現在的六人組合。2006年3月，Kral的離開對於所有喜愛Mercenary的歌迷來說無疑是一個巨大的震驚，作為樂隊創始人在過去的十五年間Kral和Jakob並肩戰鬥。為了填補Kral走後所留下的空缺，樂隊在5月正式宣布René Pedersen的加入，René將擔任Kral原有的工作，負責貝斯和輔唱。樂隊並未因Kral的離開而消沉，他們用實際行動表達了自己的決心，新專輯很快就創作並且錄製完成，於06年的8月21日由Century Media唱片發行。

對於新專集的錄製樂隊上下都感到非常滿意，從歌曲的創作到後期的製作都是一帆風順。因此樂隊也自信滿滿地表示，這將是樂隊歷史上最強的一張作品。專輯依然延續了前作的風格，當中可以聽到Mikkel的重金屬唱腔，以及人聲變化豐富的多層次唱法，這無疑給原有的傳統旋死風格注入了更多新意。新丁René負責了專輯中的死嗓和撕吼，而Morten也有在專輯中擔任背景聲的伴唱。曲風上除了更具侵略性以外，樂隊淡化了即興的重複而加強了歌曲創作，在音效上讓人感覺更重、更快，並且更旋律化。雖然新專輯尚未正式發布，但是樂隊已經迫不及待地宣布將在近期的演唱會上表演部分新作。以往的旋死樂隊通常是比較單一的死吼方式，而Mercenary順應潮流在演唱上面大做文章，多人之間的交錯式歌唱不但突出了音樂的旋律性，而且也讓人覺得更加具有攻擊性。隊中主唱Mikkel的嗓音並非死吼，反而是有些類似重金屬的唱腔，而René聲嘶力竭的死吼聲與之交互輝映。

第一首Redefine Me上來就先聲奪人，前奏是快節奏的流暢旋律，之後就是清嗓的唱腔，然後馬上死吼的聲音跟進，一高一低相互對照，此時感覺到音效的範圍非常寬廣。歌曲在設計上突出規律性結構，使人覺得簡單易記。這首歌曲不但為整張專輯奠定了一個基調，同時也凸顯了Mercenary的標誌性特色。第二首Year Of The Plague開場鼓點聲非常兇猛，隨之而來的是死亡般的怒吼，背景處可以聽到淡淡的清唱。忽然間樂章一變，死吼消失而清嗓出現在前景，雖然唱法不同但是攻擊性依舊，彷彿把藏匿在內心深處的慾望盡情宣洩出來。由於歌手演唱的太過突出，反而容易讓人不經意間忽略掉背景美妙的伴奏。通常很少有旋死樂隊會選擇長歌，然而對於Mercenary來說歌曲時間的加長正是他們發揮和展現各自才華的最佳時機，長達8分鐘的Lost Reality在節奏上有所變化，快慢結合。特別是中斷的悲情高歌時速度有意降到了中速，這首歌曲更多展現了樂隊身上的斯堪的納維亞金屬的憂鬱特點。另一首8分鐘的長歌則是主打歌曲The Hours That Remain，曲目被放在了最後。說實話這首歌曲已經看不出重要特色，因為之前的曲目都太過傑出。當然從各方面來看這同樣是一首優秀的作品，秉承了快速的悅耳旋律和死亡的攻擊性，還有樂隊標誌性的多層次演唱，同時也為整張專輯劃上一個圓滿的句號。

雖然斯堪的納維亞優秀的金屬樂隊層出不窮，但是Mercenary憑藉自身的努力依然佔有一席之地，並且影響深遠。國內的獎項他們是拿了一個又一個，還曾經多次出現在國家電視台，無疑是金屬樂迷和媒體的寵兒。今年不少的旋死專輯都在歌唱方面有所突破，在保留了原來死吼唱腔的基礎上更多地運用清嗓，也許這正是旋死發展和變化上的一個突破。