卡爾·邁巴赫

卡爾·邁巴赫在4個梅賽德斯轎車的底盤上建造了第一輛試驗車W1，並進行了全面的實際測試，這就是第一輛邁巴赫轎車。隨後邁巴赫又著手開發了W2型汽車發動機，該發動機缸徑為95毫米，行程為135毫米，共有6個汽缸，最大輸出功率為70馬力。

值得關注的是，卡爾·邁巴赫最初並沒有打算自己造車，而只是想為最好的汽車設計，並提供最好的發動機。W2發動機問世之後，憑藉領先的性能被眾多商家看中。其中荷蘭Trompenburg汽車和航空器工廠為其豪華轎車Spyker 30/40訂購了1000台W2型發動機。然而，這家荷蘭公司後來陷入了財政困境，無力購買其訂購的所有發動機。在這種情況下，邁巴赫不得不尋找其他解決方案，並最終決定通過自行製造轎車的方式來消化那些未能售出的W2型發動機。1921年，W3（22/70馬力）轎車應運而生，在同年的柏林車展的首次亮相中即贏得了第一次的輝煌，並為邁巴赫品牌樹立了技術遙遙領先的豪華轎車形象。而就在柏林車展中，卡爾·邁巴赫公開表示：“我要造最昂貴的轎車”。從而正式確立了邁巴赫的市場定位和未來發展方向。柏林車展之後，新款轎車所取得的成就極大地鼓舞了邁巴赫團隊。1926年末，邁巴赫又推出了W5型轎車，該轎車裝備6缸直列式發動機，排量為6992毫升，功率高達120馬力。稍後，該車的改進型（W5 SG）更裝配了當時非常先進的帶超速檔的變速器。

受其父親設計梅賽德斯轎車理念的影響，卡爾·邁巴赫在開發強勁、平穩、耐用的發動機，研製便捷的操作和傳動系統的同時，還一直追求完美的技術細節。他在當時就說到：“對於那些品味非凡的客戶而言，在為其定製車架、懸架、發動機、變速器、散熱器、前圍板和其他組件時，完美的技術細節顯得非常重要”。因此，在車身製造方面，卡爾·邁巴赫及其員工堅持只與該領域最優秀的配套廠及專家合作，以滿足消費者的需求。而內部裝飾及車身塗裝則始終取決於消費者的個人要求，以提供與消費者自身形象相得益彰的出色產品。精益的質量、優異的設計和完美的工藝造就了邁巴赫轎車的卓越品質。來自一流製造商的車身被鑲裝於精心打造的底盤之上，進一步完善了車輛的整體性能。除非受限於想象力和財力，客戶能夠完全按照個人需求和偏好定製轎車。時隔多年之後，藝術品般的邁巴赫產品已經包括堂皇的豪華轎車、高貴的普爾曼、動感的2~7座跑車、時尚的敞篷車，以及運動型活頂轎車等。每輛邁巴赫轎車的內飾都各具特色，包括精美的皮革和織物內飾，精選的木材和油漆，以及眾多的精緻附件。帶有“MM”徽標的轎車看上去都各不相同。

邁巴赫的獨到設計引起了社會名流的極大興趣。當時，邁巴赫轎車的顧客群體包括著名政治家、商人，以及像恩里科·卡魯索和馬克斯·史邁林等當時的大眾明星。此外，一些名聲顯赫的貴族也曾是邁巴赫轎車的顧客，例如希臘國王保羅、荷蘭王室後嗣朱莉安娜公主、伯納德王子和艾斯特哈立王子，印度王公齋浦爾、玻提拉和科哈珀，以及衣索比亞國王海爾·塞拉西等，都是邁巴赫當時的忠實用戶。

為了始終保持其品牌的絕對優勢，卡爾·邁巴赫於20世紀20年代末期著手開發12缸轎車發動機。這時，他在航空行業中積累的多缸發動機製造經驗在這時發揮了積極作用。1929年，採用150馬力的7升V12發動機邁巴赫“12型”問世。這就是20世紀30年代中期著名的邁巴赫“齊柏林”DS7的前身，它與後者採用同樣的發動機和雙超速檔變速器。改進型DS8於1931年正式面市，採用最大輸出功率為200馬力的8升發動機。當時的“齊柏林”系列包括轎車、運動型敞篷車和活頂旅行車。所有型號都具有異常寬敞的內部空間，舒適寬大並採用柔軟皮革包裹的座椅，在公路上的行駛性能也同樣非常出色。頂級轎車的軸距為3735毫米，與半橢圓長彈簧連接的剛性車橋提供了敏捷的車輛操控特性，而液壓雙向減振器進一步提高了乘坐平順性。雖然駕駛者在啟動的瞬間仍需踩下離合器，但其後只需操作轉向盤中部的兩個小控制桿，就可以通過4速行星齒輪變速器進行換檔，無需使用離合器。另外，空檔、一檔和倒檔都可以使用轎車中央的預選換檔手柄進行操作。儘管該車的螺桿螺母式轉向機構未採用助力系統，卻能非常輕鬆地操作重達3噸的大型轎車。大型鼓式制動器通過拉索操作，精密的拉杆系統使其能夠提供平順、有效的減速。真空助力系統將操作制動器所需要的動力保持在合理限度內。簡而言之，“齊柏林”轎車代表了豪華轎車的巔峰之作。當然，擁有“齊柏林”轎車需要雄厚的經濟基礎，該車的售價高達36000德國馬克，在20世紀30年代初期，這筆費用足以用來購買3幢獨立式住宅。遺憾的是，威廉·邁巴赫雖然參與了這個著名旗艦車型的大部分研發過程，在有生之年卻未能目睹其面市。1929年12月，威廉·邁巴赫離開了人世。

雖然經濟性絕不是優先考慮的因素，但卡爾·邁巴赫也認識到有必要推出小型轎車來彌補V12大型轎車造成的市場空擋。1931年，邁巴赫系列增添了W6。W6略長於W5，在1934年之後推出了裝配雙超速檔變速器的W6 DSG。這兩款車型都採用W5的6缸發動機。除了發動機和變速器之外，邁巴赫對行駛穩定性和乘坐平順性也有了很大的改進。新型橫向擺動車橋技術應運而生，並配備在包括SW35（1935年）、SW38（1936年）和SW42（1939~1941年）在內的多種產品上。另外，這些先進的邁巴赫轎車均採用140馬力的6缸直列式發動機，從而使邁巴赫再次取得了巨大成功。時至1941年，邁巴赫由於戰爭原因而被迫停產，從此進入到一個長達60年的沉睡期。而卡爾·邁巴赫也轉為致力於發動機的開發工作。在1951年協助法國人完成高性能發動機的開發工作后，卡爾·邁巴赫返回德國加米煦的家中生活和工作。1952年12月19日，卡爾·邁巴赫辭去了公司職務。此後，他依然定期視察公司總部。1960年2月6日，這位設計大師在視察途中離開了人世。

而卡爾·邁巴赫也沒有辜負父親的期望，為了始終保持其品牌的絕對優勢，於20世紀20年代末期著手開發12缸轎車發動機。憑藉在航空行業中積累的多缸發動機製造經驗，卡爾·邁巴赫於1929年製造出採用150馬力的7升V12發動機的邁巴赫“12型”。這就是20世紀30年代中期著名的邁巴赫“齊柏林”DS 8的前身DS 7，它與“齊柏林”採用同樣的發動機和雙超速擋變速器?#65310;哂刑厥庖庖宓氖牽捌氚亓幀苯緯禱故強ǘぢ醢禿賬透蓋椎囊患窶瘛?929年，威廉·邁巴赫的身體已經每況愈下，但他心中仍然有著一個執著的夢想——創造出一個馬力強勁的頂級豪華轎車。為了讓父親能夠得嘗夙願，與父親有著濃厚感情的卡爾·邁巴赫將原用於飛艇的發動機不斷改進，終於在父親臨終前研發出齊柏林轎車。