額爾齊斯大峽谷

新疆北部，阿爾泰山氣勢恢宏，綿延千里。它橫亘於中、蒙、俄邊界，成為中國與蒙古、俄羅斯、哈薩克的天然分界，也是作為新疆第二大河流的額爾齊斯河的發源地。

額爾齊斯河是我國唯一一條自東向西流入北冰洋的外流河，全長2969公里，在我國境內546公里，沿途留下了一串串美麗富饒的綠洲和牧場。它流經新疆阿勒泰地區富蘊縣境內的可可托海，在此形成了一條近百公里長的大峽谷。

額爾齊斯大峽谷就是從可可托海開始的。從額河岸邊的富蘊縣城出發，轉過108道彎的山路，繞過可可蘇海湖，穿過可可托海鎮，就進入到當地人所說的大東溝。大東溝，又叫神鐘山峽谷，整體呈"U"形狀，全長約8公里，底寬約10～40米，額爾齊斯河從中流過。兩岸分列著神鐘山、飛來峰、駱駝峰、神象峰、神鷹峰、小石門、人頭馬面等無數個極具個性的奇峰怪石，俱是裸露的花崗岩石壁陡峻。更奇特的是，那些奇異多姿的山峰多呈鍾狀、穹狀、錐狀。山峰表面，多有呈密集蜂窩狀的凹坑，以及好似凝固的巨瀑一樣的豎直溝槽。這些獨特的花崗岩石峰，與峽谷內以杉樹、松樹、樺樹和楊樹為主的森林和疊石湍流的額河相得益彰，自然勾勒出一幅幅粗朴、蒼涼而靜幽的山水畫卷。

1931年8月11日，在中國新疆的可可托海往南到卡拉先格爾一線，發生了八級大地震，極震區南起青河縣的阿爾曼特山，北達可可托海盆地，造成了長達176公里的地表地震斷裂帶。這次大地震幾乎影響了全球，有強烈震感的範圍直徑就達2500公里。在卡拉先格爾震中區，地震形成的長約9公里、寬4公里的塌陷中心，岩層被拉開寬6米、深10餘米的深槽，山體斷裂塌陷區高60米以上崩滑破裂面至今保存完好。而位於震中邊緣的可可托海地區同樣留下了驚心動魄之後的遺跡。

地震斷層穿山越嶺，過溝跨壑，斷裂帶上盆地下陷，湖面擴大，水體加深，山體崩滑，滾石跌落......不僅直接形成了如可可蘇海、伊雷木湖、可可托海等幾大濕地湖泊，同時也催化孕育而出今日額爾齊斯大峽谷那雄奇、瑰麗的絕世地貌與風物。如今，在由可可蘇海、伊雷木湖、卡拉先格爾地震斷裂帶、額爾齊斯大峽谷四部分組成的可可托海國家地質公園，就成了大自然給予這片靈動山水與後世最寶貴的饋贈和遺產，這其中更是蘊藏了層出不窮的奧秘與故事。

形成額爾齊斯大峽谷奇特山石地貌的，是距今約2.08億至0.65億年之間的燕山期的巨斑狀黑雲母花崗岩。這類花崗岩最重要的構造特徵便是具有十分明顯的同心層狀節理，簡言之，這種節理就是大致平行地表坡面的裂隙面。因這裡屬內陸寒溫帶低溫氣候，寒凍風化作用強烈，花崗岩主要沿平行坡面的節理，不斷拆離崩解垮塌，就象層層剝殼一樣，從而形成表面圓潤平滑，又十分陡峭的山峰形態。至於表面的凹坑，主要是因花崗岩中粗大的礦物晶體、集中的巨型斑晶和黑雲母較多的幾個部份，在日久風化和冰雪凍融的影響下剝離脫落而成。而那些豎直的溝槽，則是坡面流水的沖蝕以及岩石表層水孔隙帶因反覆的凍融作用留下痕迹。

素有"金山銀水"之稱的阿爾泰山和額爾齊斯河自古就不缺少讚歎："金山南面大河流，河曲盤桓賞素秋，秋水暮天山月上，清吟獨嘯夜光球。"這是元代大詩人丘處機描繪額爾齊斯河的詩作。面對阿爾泰山，同為元朝名仕的契丹才子耶律楚材有過這樣的擊節稱讚："千岩競秀清人思，萬壑爭流壯我觀，雲覆雲開嵐色潤，松巔風起雨聲乾，風光滿貯詩囊去，一度思山一度看。"