?外卡輪就是額外名額、獎勵名額、邀請名額的總稱,正式途徑參賽的球手是世界排名前16位的球手和通過預選賽的16位球手,而其他人都屬於邀請參賽,稱為持外卡參賽。由於世界職業排名賽關係到球手的職業積分排名,因而為了保護正式途徑參賽球手的利益,沒有通過預選賽被邀請參加本賽的外卡球手是不能獲得積分的。
比徠如說奧運會網球賽女單共設64個號位,其中前48個號位由世界排名來確定,另16個為外卡。這16張外卡中,14張由國際網聯控制和支配,用於發給那些有希望,但水平尚處在64名之外的選手;另兩張則由國際奧委會、國際網聯、國家奧委會組成的“三方委員會”控制。