銀暈

galactic halo

銀河暈輪彌散在銀盤周圍的一個球形區域內，銀暈直徑約為九萬八千光年，這裡恆星的密度很低，分佈著一些由老年恆星組成的球狀星團，有人認為，在銀暈外面還存在著一個巨大的呈球狀的射電輻射區，稱為銀冕，銀冕至少延伸到距銀心一百千秒差距或三十二萬光年遠。銀暈接近於球形，物質密度較小，主要由恆星組成，也有少量的星際物質。

在銀河系主體(圓盤體)外圍由稀薄的星際物質和某些類型的少量恆星所組成的球狀區域。大體成球狀，範圍很大，超過銀河系扁平主體的50倍以上。銀暈中的主要成員星年齡都較老，接近於銀河系本身的年齡，約100多億年；為球狀星團，貧金屬亞矮星，周期長於04天的天琴座RR型變星和極高速星，合稱暈星族。它們繞銀心旋轉，軌道呈長橢圓形。極高速星相對於太陽的速度高達每秒300千米。對它的了解甚少，初步估計其質量為銀盤質量的百分之十。其存在對銀盤的穩定性有一定影響。