操作主義

主張以操作定義科學概念的一種學說。20世紀20年代產生於美國，50年代流行於西方。創始人為美國著名實驗物理學家P.W.布里奇曼，代表人物還有D.胡格、A.臘波波特等。B.F.斯金納將操作主義引入心理學。

操作主義者試圖把所有科學概念與實驗操作聯繫起來，以消除操作上不可確定的科學概念和科學術語。他們所說的操作，主要是指實驗室的操作，其中包括工具的操作或量度的操作。操作主義者認為：科學概念與相應的操作同義；凡是不能與操作相聯繫，不能由操作定義的概念都是沒有意義的。在他們看來，牛頓力學（見I.牛頓）中的長度概念和相對論中的長度概念是以不同的操作來定義的，因而各自有其不同的意義。他們強調，離開實驗操作的所謂客觀的、唯一的長度是不存在的，因而也是沒有意義的。他們宣稱，操作主義的理論以A.愛因斯坦的相對論和量子力學等現代自然科學的新成就為基礎。

為了解釋遠離實驗操作的一些更為抽象的科學概念，操作主義者後來還承認第二類操作，即精神操作。精神操作可細分為紙和筆的操作及言語操作；前者指數學和邏輯運算，後者包括其他思維活動。

操作主義具有濃厚的實用主義和約定主義色彩。它認為，科學概念和科學理論的真理標準，在於操作上的是否方便和實用；方便和實用的就是真的，否則就是假的。為了避免唯我論，有些操作主義者認為操作不是個人的，而是共同的。操作主義的理論對當前西方哲學界和自然科學界仍有一定影響，並滲透於心理學和其他人文科學、社會科學中。