硬骨魚類

骨骼多為硬骨，脊椎骨成為雙凹形，有上枕骨，一般體被硬鱗，圓鱗或櫛鱗，少有裸露無鱗的。側線明顯。鰓裂一般每側有4個，鰓間隔退化，鰓瓣直接長在鰓弓上，外被一骨質鰓蓋。口位於吻端，一般有鰾和幽門盲囊。肝和胰合在一起為肝胰臟，無噴水孔、動脈圓錐、腸內無螺旋瓣。大多體外受精、體外發育；卵生、卵小，產卵量大，少數為卵胎生。尾多為正形尾。泄殖孔與肛門分別開口於體表，生殖腺一般與輸卵管直接連接，精巢不與腎臟相連。現生存的魚類絕大部分屬於這一類。此外，能在乾涸環境中用鰾直接呼吸空氣的肺魚和現存在非洲東南部海洋中的“活化石”矛尾魚也屬於硬骨魚類。分佈範圍極其廣泛，海洋、湖泊、河川、小溪等各種水域中均有；形態也極為多種多樣。

全球公認的納爾遜魚類分類系統中硬骨魚共分四個亞綱，即肺鰭亞綱、總鰭亞綱、腕鰭亞綱和輻鰭亞綱。其中輻鰭亞綱有多數種類可供藥用。