潮汐發電機組

由於引潮力的作用，使海水不斷地漲潮、落潮。漲潮時，大量海水洶湧而來，具有很大的動能；同時，水位逐漸升高，動能轉化為勢能。落潮時，海水奔騰而歸，水位陸續下降，勢能又轉化為動能。海水在運動時所具有的動能和勢能統稱為潮汐能。

我國大陸海岸線長，島嶼眾多，北起鴨綠江口，南到北侖河口，長達18000多公里，加上5000多個島嶼的海岸線14000多公里，海岸線共長32000多公里，因此潮汐能資源是很豐富的。據不完全統計，全國潮汐能蘊藏量為1．1億千瓦，年發電量可達2750千瓦時，其中可供開發的約3850萬千瓦，年發電量870億千瓦時，大約相當於40多個新安江水電站。目前我國潮汐電站總裝機容量已有1萬多千瓦。

潮汐能的重要應用之一是發電。1913年德國在北海海岸建立了第一座潮汐發電站。1957年我國在山東建成了第一座潮汐發電站。1978年8月1日山東乳山縣后沙口潮汐電站開始發電，年發電量230萬千瓦時。1980年8月4日我國第一座“單庫雙向”式潮汐電站──江廈潮汐試驗電站正式發電，裝機容量為3000千瓦，年平均發電1070萬千瓦時，其規模僅次於法國朗斯潮汐電站（裝機容量為24萬千瓦，年發電5．4億千瓦時），是當時世界第二大潮汐發電站。

簡單地說，潮汐發電就是在海灣或有潮汐的河口建築一座攔水堤壩，形成水庫，並在壩中或壩旁放置水輪發電機組，利用潮汐漲落時海水水位的升降，使海水通過水輪機時推動水輪發電機組發電。從能量的角度說，就是利用海水的勢能和動能，通過水輪發電機轉化為電能。

潮汐發電的型式有三種。

第一種是單庫單向電站。即只用一個水庫，僅在漲潮（或落潮）時發電，我國浙江省溫嶺縣沙山潮汐電站就是這種類型。

第二種是單庫雙向電站。用一個水庫，但是漲潮與落潮時均可發電，只是在平潮時不能發電，廣東省東莞縣的鎮口潮汐電站及浙江省溫嶺縣江廈潮汐電站，就是這種型式。

第三種是雙庫雙向電站。它是用二個相鄰的水庫，使一個水庫在漲潮時進水，另一個水庫在落潮時放水，這樣前一個水庫的水位總比后一個水庫的水位高，故前者稱為上水庫，後者稱為下水庫。水輪發電機組放在兩水庫之間的隔壩內，兩水庫始終保持著水位差，故可以全天發電。

潮汐發電的優點是成本低，每度電的成本只相當火電站的八分之一。