災難

詞目

災難

拼音

zāi nàn

釋義

[calamity; catastrophe; disaster; suffering]自然的或人為的嚴重損害帶來對生命的重大傷害。

亦作“災難”。災禍造成的苦難、災禍。

《晉書·劉喬傳》：“災難延於宗子，權柄隆於朝廷。”

南朝 梁 沈約 《法王寺碑》：“往劫將謝，災難孔多。”

唐 元稹 《別李十一》詩之一：“為我遠來休悵望，折君災難是 通州。”

明 施耐庵《水滸傳》第三七回：“宋江 道：‘慚愧！正是好人相逢，惡人遠離。且得脫了這場災難。’”

鄒韜奮 《患難餘生記》第二章：“進步文化所以遭到空前的災難，根本原因也就在此。”

幸運、平安、幸福、和諧

calamity; catastrophe; disaster; suffering

人類腳下的大地是一個動蕩的球體，大地既有水平方向的運動，又有垂直方向的運動，只是人們平時不易察覺罷了。地殼運動不斷積蓄力量，瞬間爆發就形成強烈的地震和火山噴發，破壞人工建築和地表形態，造成災難性的後果。

其所以列為首位自然災難。還因為地質地貌災難群發生性和和特別嚴重的次生災難。地震、火山可以引發泥石流、滑坡、崩塌、風暴、洪水、海嘯、瘟疫等等次災難，他們的損失往往大於地震、火山本身帶來的損失。由此可知，地質地貌災難是同一系統的互為因果的災難，被列為世界首位的自然災難。地震是釋放能量最大、瞬間破壞最烈的自然災難。每年平均發生造成損失的地震約1000次，其中里氏7級以上的地震20次左右。20世紀已有260萬人死於地震，經濟損失數千億美元，其中死亡萬人以上的地震27次。

火山是地球釋放熱量、氣體的裂口，每年約60座活火山噴發，全球3.6億人口受到威脅。本世紀共有10多萬人死於火山噴發，財產損失逾200億美元，其中死亡萬人以上的大噴發2次，死亡千人以上的10次。20世紀泥石流爆發頻度大增，在森林、植被受到破壞的山區危害甚烈。各國的水災統計中，泥石流死亡往往占水災死亡總的1|3到1|2。本世紀死亡2萬多人的兩次泥石流，都是地震、火山的次生災難。

滑坡、崩塌主要發生在斷層、植被受破壞的斜坡、設計不周的工程點，常表現為洪水、地震的次生災難。本世紀最大的滑坡事件發生在中國海原（1920年），這次地震喪生23,4萬人，實際上大部分死於滑坡。土地沉陷只要發生在城市和沿海地區，主超量吸取地下水，地面隨地下水位下降而壓實。

地球大氣圈和水圈是一對密不可分的自然系統，互相滲透，互相影響。大氣中所產生的冷，熱，干，濕，風，雲，雨，雪，霜，霧，雷，電等現象，無一不對地球水文狀況產生直接或者間接的影響。大氣現象，水文狀況超過人類不能忍受的程度，突破臨界限度，便會造成災難。構成統一的氣象水文災難系統----這個地球上最龐大的自然災難系統。

氣象水文災難可分為水災，旱災，風災，冰雪雹雷電災和海洋災難五個子系統，這五個子系統都和水有關水災是水過量，旱災是缺水，風災通常帶來暴雨，暴雪，冰雹，雪為固體降水，冰為水體凍結，雷電伴隨暴雨，爆潮以水衝擊陸地等等。水是大自然最活躍的因素，在氣象水文災難中扮演著最重要飛角色。由此看來，氣象水文災難是一個不可分割的系統其派生的子系統也是互為滲透，互為作用的，一場災難往往是”五毒俱全“，水，風，雷電，冰雹，爆海潮齊發。

世界上每年平均氣象水文災難的直接或者間接帶來的損失就超過300億美元，死亡15萬人以上，佔全部自然災難的百分之八十左右，全部自然災害財產損失中，水災約佔百分之四十，風災佔百分之二十，旱災約百分之十五。水災主要發生在人口密集，墾殖度高，水網密集，降雨量豐沛的北半球暖溫帶，亞熱帶地區，以中國，孟加拉國為最，美國，日本，印度和西歐各國次之。1938年黃河花園決堤，淹死89萬人，是20世紀直接死亡人數最多的一次水災（實際上是一次人為造成的決堤）。間接死亡人數最多的是1944年孟加拉洪澇災難，兩年餓死300多萬人。

旱澇交錯，水災高發區往往也是旱災高發區，中國，南亞是旱災最為嚴重的地區，此外，非洲撒哈拉沙漠以南熱帶草原，美國中西部半乾旱平原，印度的塔爾沙漠周圍，也經常出現大範圍的旱災。旱災不會馬上造成死亡，而是旱災導致作物減產絕收，從而造成成千上萬的人員飢餓死亡，或者因為瘟疫，動亂而死人。20世紀死人最多的一次旱災是在1942--1943年間，發生在中國，一共死亡350萬人以上。衣索比亞1958--1989年間的8次大旱，先後餓死400萬人，佔全國人口的百分之十。

颱風是風災的元兇，受災最嚴重的是東南亞，南亞，中國，加勒比地區，中部美洲。每年平均造成2萬多人死亡和80億美元的經濟損失。最慘的一次是在1970年發生在孟加拉國，因夾帶風暴雨和洪澇，一共死亡30萬人。龍捲風，沙暴風和地形引起的的焚風，乾冷風等等的風災。

最危險的冰雪災是雪崩，1970年秘魯的一次雪崩，引發冰川泥石流，導致容加依城慘遭滅頂之災，死亡2.3萬人。暴雪對牧區的影響比較大，越冬的畜群可能凍死過半至全軍覆沒。冰雪強烈的消融以致冰湖潰決，可使下游泛濫成災。雹災為突發性災難，十幾分鐘就可以洗劫一大片，打爛屋頂和農作物，最嚴重的一場可毀滅農作物幾十萬公頃，砸死近百人。雷電主要危害是引起森林火災，雷暴雨伴隨洪澇災難，每年直接被雷打死的有3000多人，美國，辛巴威，肯亞居世界前三名。

海洋風暴引起的颱風暴雨，洪水，崩塌，交通事故，工傷事故等等不勝枚舉，參透到所有的災難系統中去，因此可以得出“海洋是自然災難的重要發源地”的結論。

生物的特徵在於有生命，地球由於充滿生命而氣象萬千。生物包括動物，植物和微生物，世界上已知的動物有120萬種，植物25萬種。生物圈的幾百萬種動植物，互相依存，和諧共處，從而使地球顯得生機勃勃，生態一旦受到破壞失去平衡，災難隨之而來，人類常常扮演破壞者的角色，例如大量捕殺鳥，蛙，蛇，使老鼠等害蟲橫行！用化學藥劑殺死田間天敵，使害蟲更加猖狂。生物直接使人致命的案例比較少見，但生物災難間接危害人類生命，造成成千上萬人的死亡，後果不亞於洪水，地震，戰爭。一場大的蝗災，病蟲害或者農作物瘟病，可使幾百萬公頃莊稼減產絕收，導致幾十萬人飢餓死亡。全世界農林作物被瘟病，害蟲，老鼠，雜草等毀掉的產量約佔1/3.動物，微生物傳播的瘟疫，每年造成成千上萬的人死亡，給畜牧業帶來慘重的損失。

生物直接致人類死亡的例子很少，製造命案的多為猛禽，猛獸，瘋狗，毒蛇，鱷魚，鯊魚等，它們一般不會主動攻擊人類，而是在生存環境受到干擾和缺乏食物的情況下才會攻擊人。20世紀最大的動物吃人案發生在1945年，緬甸蘭里島沼澤的鱷魚，在一天內吞吃900人。單個動物吃人最多的是印度的一隻母老虎，它在1907年被擊斃前一共吃人436名。

生物間接危害人類生命，會造成成千上萬人的死亡，其後果不亞於洪水，地震和戰爭。其中以病蟲鼠害最為厲害，它糟蹋農作物。牧場，森林，毀壞植被，動搖人類賴以生存的基礎。據估計，全世界1/3的農作物產量在收穫前已經被病蟲害，老鼠，雜草毀掉了，人類千辛萬苦從蟲口鼠口中奪回口糧，在運輸，儲藏，加工的過程中還要繼續遭受侵襲，一場大的蝗災，蟲災或者農作物瘟病，可使幾千萬畝作物減產絕收，導致成百萬人飢餓死亡。

戰爭是人類給自己製造的最大災難，其破壞性相當所有自然災難的總和。據國外專家統計，從公元前3600年到公元1960年，有歷史記載的5560年中，只有329年沒有戰爭，總共發生過大小戰爭14531次，死亡36.4億人，平均每年死亡65.5萬人。戰爭造成的物質損失約合1000萬億美元以上，相當全球40多年的國民生產總值。

古代的戰爭模式一般為流寇模式的掠奪，往往不以佔領對方的土地為目的，而以縱火屠殺為快，每一次戰爭都會留下一片焦土。但那時候殺人武器以刀器為主，且當時人口不多，傷亡人數有限。15世紀開始，歐洲殖民主義者擁有火藥槍和炮艦，所到之處斬盡殺絕，瘋狂推行種族滅絕和消滅土著文化的政策，將大半個地球據為殖民地。20世紀的武器實現機械化和電氣化，出現高速，巨型飛機，戰艦，槍炮的射程不斷被延伸，殺傷力大大提高，同時也出現了極其可怕的原子彈，毒氣彈，細菌彈等非常規殺人武器，使戰爭規模不斷升級擴大，將人類推向死亡深淵當中。

污染是人類活動不正當造成的，一是人口無計劃地增殖，城市化速度太快。二是濫取和浪費自然資源，非可再生的資源一天天減少，三是只顧眼前，任意排放，將環境搞髒了再回頭來治理，所付出的代價太大了！全世界火電站每年排放出成億噸飄塵。6000多萬噸硫化物，汽車每年排放出2億多噸一氧化碳，5000多萬噸碳氫化合物，城市居民每年製造出7億多噸生活垃圾，工廠，礦山每年廢棄100億噸礦渣和廢物，居民點和廠礦每年排放出廢水4200億噸，海洋每年要容納1000多萬噸石油和1萬多噸汞，農田，果園一年噴灑200多萬噸有毒物質......有毒物質全面侵入人體，糧食，蔬菜，水果里含有六六六，滴滴涕，魚，肉，蛋，奶里含有劇毒和致癌化學物質。飲水裡含有致癌的多氯聯苯和其他的有毒化學物質，人類的癌症發病率明顯增加，畸形嬰兒不在少數。倫敦，洛杉磯，安卡拉，雅典出現的煙霧事件，神通川出現鎘中毒事件，切爾若貝利出現核污染事件等等。

環境污染給人類帶來的危害，不管是現今還是將來，都是巨大的！如果污染物在地球上均勻的發布，一般都能夠自然凈化，人們過分依賴大自然的這種自凈能力，逐濫地破壞湛藍的天空和江湖河海，造成超越國界的大氣污染和水污染。含硫的酸雨在北美，西歐肆虐，幾百萬公頃的森林枯萎，成萬個湖泊變成死湖。二氧化碳在大氣中累增，加強了全球的“溫室效應”，使冰川溶解，海平面上升，將大片的沿海低地淪為澤國。氟利昂破壞大氣的臭氧層，使大地接受過量的紫外線輻射，損傷人體健康，影響動植物的正常發育。

環境污染的危害不像自然，戰爭，動亂災難那樣直接，明顯，可立即算出傷亡人數和財產損失。環境污染的實際損失絕不會少於各類自然，社會災難。

人類不應該再日益惡化的環境面前坐以待斃，只要各方面高度重視並採取實際有效的行動，還是有希望改善環境的！對污染的控制需要通過法律，制度，科學和技術等途徑。消除污染不僅要對污染物進行直接處理，更要積極的採取新工藝從源頭截止污染物，對污染物進行回收利用。發達國家在20世紀的70年代就開始加強對環境保護工作，環保費用占國民生產值的百分之二到三，每年生產除塵，凈水等設備超過100億美元，城市，工廠污水已有一半以上經過凈化以後才排放進水體。德國每年用於公路的噪音治理費就達5.7億美元。日本工廠的煙囪基本上不冒黑煙。

值得注意的是“污染出口”，發達國家將大量污染大的初級工業，化學工業轉移到第三世界，將劇毒垃圾傾瀉到非洲，拉美的一些國家。另方面，第三世界在發展工業中忽視了環境保護，尤以鄉村工業最為嚴重，使乾淨的國土污濁不堪。

車輛、船舶、飛行器在運行中發生的死人、傷人或損傷物件的事故，統稱為交通事故。交通事故深深打上時代的烙印，可稱為“20世紀的災害”。在人力畜力交通時代，交通事故微乎其微，單車事故只能造成兩三人的傷亡，較大的木船傾覆也只能造成幾十人的傷亡，百人以上的傷亡屬於破天荒的大事故。自從交通工具安上機械，插上“翅膀”，入地上天之後，交通體系進入機動時代，大型、快速工具取代了原始工具，給人類社會帶來了極大方便，但交通事故也接踵而來，成了一種嚴重的社會災難。

在陸、水、空三大交通事故中，車禍約佔死亡總數的90%以上，迄今已有2000多萬人死在車輪底下，受傷者更達5億人，相當於發生了一次世界大戰。每年車禍死亡數超過50萬人，傷殘1000多萬人，經濟損失約500億美元。海難、空事每年死亡總數不會超過1萬人，僅及車禍的1/50，但單案死亡數量巨大，動輒百人、千人，震驚世界，影響深遠，對人類的心理刺激至深且遠。

什麼交通工具最安全？據奧地利交通安全辦公室1983年一份研究報告稱，輪船是最安全的交通工具，每航行8.4億公里才死亡1人；其次是飛機，每飛行7.37億公里死亡1人；第三是公共汽車，每行駛5.35億公里死亡1人；第四是火車，每運行1.78億公里死亡1人；第五是小汽車，每行駛0.5億死亡1人；第六是摩托車，每行駛560萬公里死亡1人。換言之，騎摩托車死亡率是小汽車的9倍，是飛機的150倍；乘小汽車死亡率是火車的3.5倍，是公共汽車的11倍，是飛機的15倍，是輪船的17倍。

汽車終究是最普及的交通工具，絕大部分地區只能依賴汽車代步，人們絕不會因為安全無保證而不搭汽車。問題是要積極改善道路，加強交通管理，提高駕駛人和全民的交通安全意識。大力發展公共交通，控制私車，也可減少車禍。

交通事故主體因素離不開人、工具、道路(航線)、自然環境四個方面。人是主導，駕駛員的失誤，行人的亂闖，調度不周，外人的破壞(劫持、射擊、放置爆炸物等)，這些人為因素占交通事故的一半到2/3。交通工具拙劣，機械故障，操作失靈，道路(航線)和港池欠佳，是發生事故的第二大原因，這在發展中國家格外突出。突遇惡劣的氣候(風暴、濃霧、雷電、海嘯等)，出現不可抗拒的自然災害，若能機敏處置和迴避，是可以減少損失的。

就20世紀的交通事故一年比一年多，死亡絕對數愈來愈大，這是隨著交通現代化帶來的一種虛假現象。實際上交通事故率、死亡率都在逐年下降。例如發達國家70年代以來，每年都增加許多汽車，但車禍死亡數基本穩定。世界民航50年代每飛行1億公里發生1.18次事故事每億客公里死亡0.8人，80年代分別降為0.81次和0.07人。

廣義的工傷事故，指意外發生的導致工作時間內人員傷亡的事件，並延伸到職業引起的喪失能力的職業病，包括工業生產；建築施工；交通運輸；商品流通中一切導致人員傷亡；財產損壞的事故和職業病。照此範圍，相當部分的交通事故；環境污染；火災和自然災害，都可以記在工傷事故的賬上。這部分災害都已另闢章節敘述，因而本章只收錄狹義的工傷事故，主要包括工業生產；建築施工兩大類。

隨著現代科學技術的高速發展和工業生產規模的日益大型化，勞動安全問題成了舉世矚目的新課題。手工業式的勞動，只能造成個體或小群體的傷亡，損失有限。20世紀一個螺絲釘的鬆動；一隻小閥門的損壞；一點火星觸發；一絲裂縫的擴大；一次突發的停電；都可能釀成巨大災難，毀壞整座廠房；大廈；水壩；城市，使成千上萬人死亡。誰忽視安全，誰就要付出血的代價。

據國際勞動組織統計，去世界每年發生各種工傷事故約5000萬起，使10萬人喪生，150萬人受傷致殘而喪失勞動能力。每年工傷事故和職業病造成的經濟損失相當各國國民生產總值的5%，即1萬億美元！這就是說，平均每5分鐘就有1人死亡於工傷事故，15人因傷致殘。

美國工傷死亡數居世界第一，每年共有1.1萬人死於工傷事故，佔世界的11%；工傷造成的直接經濟損失達150億美元。全國每11名工人中，一生中將有1人因工死亡或終身殘廢。美國國民生產總值佔世界的20%，工傷死亡數據只佔世界11%，可見安全係數還是高的，其他國家特別是發展中國家工傷事故的嚴重性可想而知。我國工礦傷亡率，1989年每萬人因工傷死亡9.7人，重傷致殘12.1人。

最危險的工作部門是煤礦、化工廠和建築施工單位。化工企業容易引燃引爆或泄漏毒氣，尤以石油化工廠、農藥廠為甚。1984年墨西哥煤氣廠連鎖爆炸，摧毀2公里內一切建築物，死亡452人。1984年印度博帕爾農藥廠泄毒，12.5萬人中毒，死亡2800人。建築系統中，水利工程出事 破壞性最大。大壩一旦崩潰，往往毀滅整座城市和村莊。1979年印度馬丘河2號壩崩潰，夷平莫爾維市，遇難3.7萬人。1963年義大利維昂特水庫滑坡，洪水漫出大壩，淹死2500人。

避免和減少工傷事故的關鍵在於預防，要糾正一切可能導致事故發生的不安全行為和不安全習慣，防患於未然。要做到這一點，企業必須建立得力的安全管理系統和切實有效的安全作業規程；對全體人員進行深入的安全教育，使全員樹立安全意識並具備對付事故的基本知識；排除生產設備中的不安全因素，配備必要的防護設施和防爆防火器材。上述三大安全支柱缺一不可，任任何一柱發生問題，三足鼎就會傾覆。

人類最高的目標是使用具有最高高度智能的機器人從事那些極度危險、繁重的工作。讓自身從簡單、繁複枯燥的勞動中解放出來，成為駕奴機器的主人，以期最大限度地防止傷亡事故的發生。

從廣泛的意義上來講，人為災難也可以稱為社會災難，不過本站收錄的社會災難是指戰爭，環境污染，交通事故，工傷事故，瘟疫，火災以外所不能包容的人為災難，也可以稱之為狹義社會災難！社會災難的內容廣泛，險象叢生，鮮血淋漓，慘不忍睹。

政治暴行是個大題目，凡是運用國家機器，動用軍隊警察來對人民群眾實現殘暴統治的行為，帶有政治色彩的暴力行為，均屬於政治暴行。據聯合國的人氣委員會統計報告，僅對39個國家的保守估計，1967--1982年間，不經審判就被處死的有200萬人。

恐怖活動是政府，集團，個人經常使用的暴力手段，古今中外都有人在搞。20世紀恐怖活動的範圍比歷史上任何時期更為廣泛，手段更為殘忍。空中劫機，海上劫船，綁架，爆炸建築物，向人群投擲炸彈，用機槍掃射旅客，扣押人質，襲擊大使館等等，都是恐怖主義者慣用伎倆。暴君都以恐怖主義維持其殘暴的統治。駭人聽聞的恐怖事件通過現代化通訊系統，很快就出現在電視，廣播，報紙上，家喻戶曉，使人類時刻感受到恐怖主義的威脅。

如今恐怖活動又都帶有國際性，攻擊目標，訓練基地，活動範圍往往是跨國的，行動相當詭秘，令人難以捉摸。中東某些國家是出名的支持恐怖主義者的國家，它們讓恐怖分子在國內受訓，並為恐怖分子提供武器和經費。北愛爾蘭的愛爾蘭共和軍，義大利的紅色旅，都是著名的恐怖組織。1985年的劫持埃及民航以致爆炸死亡60人案，1972年慕尼黑奧運會劫持以色列運動員致死亡17人案，1983年貝魯特機場爆炸死亡252人案，1988年巴基斯坦蒙面歹徒槍殺244人案，1991年印度前總理拉。甘迪遇刺案，都是震撼世界的恐怖事件。

兇殺和自殺案多與恐怖活動有關，這類案例集中在一起附在“恐怖活動”之後，兇殺和自殺在非正常死亡中佔有很大的比例，通常是交通事故死亡數的2--3倍，全世界每年死亡100萬--150萬人，其中自殺和他殺大約各佔一半。美國每年兇殺案死亡2萬多人，自殺死亡3萬多人，實際死亡人數要比官方統計的要多得多。日本每年自殺死亡2.5萬人，百分之五十一因為失業自殺，青少年的自殺多因為考試，歐洲每年自殺死亡超過10萬人，自殺與經濟水平沒有必然的聯繫，發達國家的自殺率往往高於發展中的國家，精神空虛，道德淪喪，競爭壓力導致一些人走上絕路。1978年美國人們聖殿教信徒在脅迫下集體”自殺“，死亡913人，是20世紀最恐怖的自殺案件。

納粹德國對精神病患者施行所謂的“無痛苦致死術”，屠殺了7萬多人，是最大的謀殺案。

體育競技本屬於健康的娛樂性活動，由於賽場聚集了很多觀眾，億出事往往造成重大的傷亡事件，成為20世紀不大不小的公害。大部分的體育事件是出自於足球賽場上，賽馬，賽車，拳擊等項目次之。20世紀發生死亡10人以上的足球事故約50起，一共死亡數千人，傷數萬人。事故原因有球隊毆鬥，球迷搗亂，觀眾擠場，球場起火，看台倒塌等等。

大範圍流行、死亡人數眾多的傳染病稱瘟疫。中世紀有人給瘟疫劃了這樣的範圍：凡是一種傳染病在某一地區流行，每4人有1人得此病症，得病者有1/ 4死亡者即屬瘟疫。現代已能控制大部分傳染病，死亡率大大下降，這個標準不再適用。

有傳染性的疾病均稱傳染病。致病因子是有生命的物質，即病毒、細菌、衣原體、立克次氏體、螺旋體、寄生體等病原體。傳染病的流行與環境密切相關，其中有氣候、地貌、植被等自然因素，戰爭、災害、遷徙、經濟水平、衛生條件等社會因素，還有環境污染、家畜家禽和野生動物的傳播等等。“禍不單行”，“貧痛交加”，戰爭、災害、貧困往往造成瘟疫的大爆發。

傳染病數達50和以上，其中長期肆虐人間、已被消滅的只有天花1種，已經受到有效控制的有鼠疫、霍亂、麻疹、麻風、斑疹傷寒、流行性乙型腦炎等，至今依然猖獗的有流行性感冒、病毒性肝炎、瘧疾、結核病、血吸蟲病、性病等。新發現的艾滋病為害最烈，勢必成為21世紀的瘟疫。

全世界每年約有6億人患各種傳染病，新發病例2000萬人。90%的傳染病人分佈在發展中國家，主要是營養不良、衛生條件差而罹致傳染病。全世界窮國人均每年醫療衛生開支不到5美元，而西歐、非美、日本卻達400美元。這個嚴酷的現實，使數以千萬計不應該死的人死了。瘧疾有特效藥，且撒葯滅蚊即可消除傳染源，但窮國無錢買葯，任病人自生自滅，以致一年仍有3億瘧疾患者，其中死亡一二百萬人。聯合國1976年曾擬定一項預防注射計劃，使兒童終身免患白喉、破傷風、百日咳、脊髓灰質炎、麻疹、結核病等6種傳染病；但許多國家缺少採購疫苗的經費及防疫人員，至今未能推行。

世界在前進，傳染病在20世紀遭到沉重的打擊。在當代人類致死疾病統計表上，癌症、心臟病、腦溢血排在最前列，而肆虐人間幾千年的瘟疫則已退居后列。人類平均壽命從20世紀初的不到40歲延長到60多歲。這是現代文明的偉大勝利。

20世紀最大的勝利是消滅天花。這是世間第一個被消滅的傳染病。天花公元前11世紀流行於埃及，其後傳播到世界絕大多數居民點。死者數以億計，大難不死也要毀容，留下麻子。西方20世紀初天花病死率仍達30%以上。中國無錫近郊1934年調查，6.4%的人口患過天花；岳陽縣一個鄉1950年調查，13.6%的人口患過天花；香港1938年有一周發生236例，病死率80%。1967年聯合國組織世界範圍的最後圍殲天花行動，對所有應該接種牛痘的人都接種疫苗，最終消滅於東非。1980年5月8日正式宣布天花在地球上消失。

“火災無情”，火災自古與水災並列為災害之首。人類祖先既崇拜火，又畏懼火。

火災系統十分複雜，龐大，絕大部分火災作為次生災害出現在各類自然，人為災害之中。祝融伴隨地震，火山，災害，風災，高溫，雷電而至，大火因戰爭，環境污染，交通事故，生產事故，恐怖行動而肆虐。若不分主次，將所有火災匯總在一起，可以寫成半部災害學。

這裡所說的普通火災並沒有科學的界定，實際上指森林火災，建築物火災兩大類。前者基本屬於自然災害範圍，因損失最大的林火多屬於自然火，後者基本屬於人為災害範圍，因99%的火災人為因素造成，另將“爆炸引入火案”集中在一起，附錄在“建築物火災”節內。建築物火災大致一座城市，小致一棟房子，一艘船舶，典型案例均以收錄，以致鑒戒。

20世紀的火災有明顯的時代烙印。隨著工農業得機械化，自動化，電氣化，化學化，交通運輸的快速化，大型化，石油，天然氣的大量開採利用，易燃易爆化學品的廣泛應用，鄉村生活的城市化，城市建築的高層化，火災的隱患極大得增加了，給預防和撲滅火災增加了難度。

現代火災頻率和規模不斷擴大。最大的林火一次燒去350萬公頃森林(1983年印度尼西亞東加里曼丹），最大的人為縱火燒死3萬多人（1938年中國長沙），最大的爆炸引火炸掉半個海港，傷亡4500人（1944年印度孟買港），最恐怖的放火案將450人活活燒死在電影院內（1978年伊朗阿巴丹），最大的地下煤火兩年白白燒毀3700萬噸煤炭（1980年印度賈里煤礦）。