russell simmons

Russell Simmons於1957年10月4日出生於美國紐約皇後區，他是Daniel Simmons（一所公立學校負責人）和Evelyn Simmons（紐約市一個公園負責人）的兒子。他的哥哥是油畫家Daniel Simmons, Jr.，弟弟是 Rev. Joseph Simmons。1978年起，Simmons和朋友Curtis Walker開始進入嘻哈業，從那時開始，對嘻哈業的發展做出了巨大的貢獻。

Russell Simmons是嘻哈樂歷史上的最為重要的人物。他創辦了Def Jam公司，並以街頭生活化的經營方式和天才的市場營銷手段，將嘻哈樂帶入美國文化的主流，並獲得了輿論的承認。人們常將他和Motown之父Berry Gordy相比，但他們兩者之間有著一個顯著的區別：節奏布魯斯歷來就被流行樂聽眾所推崇，Gordy所作的是將其發揚光大，而Simmons的革命更為徹底，他使得饒舌歌手從此不再被大眾所抵制。嘻哈已不僅僅是簡單的一種音樂形式，而成為了一種人生態度，影響了一代年輕人。嘻哈成為了一種多元文化的現象，它的成功和Simmons大有干係。Russell Simmons將饒舌音樂業發展到了極大的規模，並創辦了自己的通信公司——全行業里黑人所有的最大規模的產業。雖然1999年他已經將自己持有的Def Jam的股份出售，但他仍然是嘻哈界最受尊敬的人物之一，並且一直在對未來嘻哈文化的走向而施加影響。

綽號叫“Rush”的Russell Simmons在紐約皇後區長大，年輕的時候也曾經混跡街頭。後來進入哈林區的一所學校讀社會學。1978年起，Simmons和朋友Curtis Walker開始利用業餘時間組織皇後區和哈林區的一些嘻哈派對、表演。Walker後來開始饒舌歌手事業，Simmons擔任了他的經理人，並與Walker在1979年合寫了單曲。之後他很快中止了學業，擔任全職的饒舌歌手經理人，並組建了Rush公司。1982年，Simmons接受了其弟Joseph的委託，組建了Run-DMC，並協助他們在短短几年內一炮走紅。Simmons還在這個時期認識了製作人Rick Rubin——同時也是朋克搖滾的愛好者，Rubin有著極為老到的經歷，接受過殘酷的街頭生活的洗禮。1984年倆人以數千美元，組建了Def Jam唱片，並首先簽下了後來成為巨星的LL Cool J——其單曲”I Need a Beat”也是Def Jam的第一首作品。

很快地，在Simmons和Rubin的努力下，Def Jam成長為嘻哈史上最受歡迎和最具生命力的唱片公司。除LL Cool J之外，在Def Jam發片的饒舌歌手還有Slick Rick，Public Enemy，the Beastie Boys，EPMD，3rd Bass，Onyx等等。1985年，Simmons將Def Jam的創建史拍成了電影，由明星Blair Underwood飾演Russell Simmons。Rick Robin和Run-DMC則是本人出演，這部電影受到了嘻哈迷的歡迎。但是Rick Rubin1988年釜底抽薪，離開了Def Jam。不過次年Run-DMC電影照常發行——這也是Russell Simmons的轉變的開始——他已不僅僅局限於唱片業，而是旨在建立一個全方面的娛樂王國，在Simmons的藍圖中，嘻哈音樂已經不是最為重要的核心。1991年起，Russell Simmons開始製作HBO台的電視系列片Martin Lawrence，Chris Rock，Jamie Foxx，Bernie Mac，Cedric the Entertainer，Steve Harvey，D.L.Hughley，Chris Tucker等等。

Simmons同時試圖進軍其它行業，1992年，他與著名男衣品牌Phat Farm合作，發展出了女性服裝品牌Baby Phat，並請來超模Kimora Lee——在1999年下嫁Russell Simmons——擔任宣傳。1995年，Simmons重操舊業，拍攝了關於嘻哈的紀錄片，次年又擔任了Eddie Murphy的的製作人。同時他還創辦了嘻哈風格的生活雜誌<One World>。1997年製作電視片和。在唱片業方面，西岸的G-Funk風潮逐漸褪去之後，Def Jam重新崛起，仍然堅持強硬的，街頭的風格。旗下的歌手包括了Redman，Method Man，DMX，Ja Rule等等。

2011年，在一次電視訪談中，Russell Simmons提到自己並不是大家認為的佛教徒，而是信奉婆羅門教，他自己崇尚素食主義，並熱衷於社會活動。同時，他也支持同性戀結婚。