達羅毗荼語系

達羅毗荼語系通常分為南部、中部和北部3個語族。早在1816年，語言學家就已證實達羅毗荼諸語言跟印度其他語言沒有親屬關係，它們之間的一些相似點是語言接觸和相互借用的結果。

一般認為，達羅毗荼語系包括約20種語言。但之後又新發現了分佈在山區的一些使用人口較少的語言，確數有待調查。該語系中最重要的是泰米爾語、馬拉雅拉姆語、坎納達語（又稱卡納里斯語）和泰盧固語。

這4種語言分別為印度泰米爾納德邦、喀拉拉邦、卡納塔克邦和安得拉邦的官方語言。它們有自己的文字和文化傳統，其中泰米爾語的文化傳統最悠久。

母音有長短之分，包括eo、ēē。鼻化音不是固有的特點，是後來發展起來的。母音和諧比較弱，亦無規律可循。輔音按發音部位排列，由內及外，由喉音至唇音，與印歐語系相同，前者可能受後者的影響。特有的輔音是頂音摩擦音噴和齒齦捲舌音r，重複時，與其他輔音聯在一起，產生寎。南部達羅毗荼語中的字，以母音收尾。重音微弱，一般都落在第一個音節上。

達羅毗荼語言母音有長短之分。母音和諧比較弱。輔音按發音部位排列，由內及外，和印度其他語言相似。論類型，該系語言基本上屬於粘著型。名詞性的詞類分兩種：名詞和形容詞。名詞，包括代名名詞，分為兩類：人類名詞（有理性的）和非人類名詞（無理性的）。人類名詞常有特殊的詞綴，與動詞相適應。名詞變化有兩個基本的格：①直接格（主語）；②間接格，一般具有所有格的含義。加上人稱詞綴形成的派生名詞是達羅毗荼語言的特徵。動詞有3個基本形式：①現在不定時；②過去時；③將來時。構成方法是詞根加特殊詞綴，句子語序是主語一賓語一謂語，謂語總是放在最後面，定語放在被定者前面。

總的說，屬於黏著語。名詞性的詞類分兩種：名詞和形容詞。除了一小部分真正的形容詞外，還包括分詞、名詞間接格、代名形容詞。這些都沒有形態變化。

名詞，包括代名名詞，分為兩類：①人類名詞（有理性的）：人（神等）的名字；②非人類名詞（無理性的）。其餘的名詞在人類這一類中，南部語言有陽性與陰性之別；但是在泰盧固語和中部語言中，陰性實際上不存在，單數與中性同，複數與陽性同。人類名詞常有特殊的詞綴，與動詞相適應。構成複數利用詞綴粘著的形式；在構成過程中，人類名詞可以改變單數的詞尾。

名詞變化有兩個基本的格：①直接格（主格）；②間接格，一般具有所有格的含義，加上粘著的詞綴或後置詞，以表示不同的含義。加上人稱詞綴形成的派生名詞（所謂人稱名詞或者代名詞化的名詞），是達羅毗荼語的特徵。代名詞複數第一人稱有兩個形式：一個包括說話的對方在內，另一個不包括。這與北京話的"咱們"和"我們"相似。前者包括說話的對方在內。

代名詞第三人稱和指示代名詞有陽性、陰性、中性之分。沒有關係代名詞。動詞有3個基本形式：①現在不定時，②過去時，③將來時。構成方法是字根加特殊詞綴。代名詞後綴就是人稱語尾。

達羅毗荼語的一個特點是分開的否定的動詞變位變化。被動語氣用這種說法來表達。

句子語序是主語－賓語－謂語。謂語總是放在最後面。定語放在被定者前面。

外來語中主要是梵語和俗語。泰盧固語和馬拉雅拉姆語中外來語最多，其次是坎納達語。泰米爾語幾乎沒有。19～20世紀，英語借詞進入達羅毗荼諸語言。

字母共有3種：泰米爾語使用一種；馬拉雅拉姆語使用一種；泰盧固語和坎納達語使用一種。