山岡庄八

1907年出生於日本新潟縣，這兒是出了名的貧窮農業縣。比起“阿信”的故鄉，也就是緊臨的山形縣，好不到那兒去。由於自然環境艱困，民風強悍堅毅，刻苦耐勞成為特性。

闖天下

山岡14歲時，高小都還沒有念完，就隻身離家到東京闖蕩天下，輾轉學過通信、印刷。1933年擔任《大眾俱樂部》雜誌總編輯，開始其文學生涯。寫作6年之後，小說《約束》入選《每日周刊》的“大眾文藝”，總算嶄露頭角，真正踏入文壇了。不過寫來寫去，似乎都是些男女愛情小說，並沒有寫出什麼好作品來。

徵召入伍

成為“海軍報導班員”。所謂“報導班”，是戰爭時期，日本政府要求作家“奉公出征”，到前線各地，撰寫戰地報導、戰爭文學的一種動員組織。山岡因此走遍華北、華中、華南，甚至遠赴泰國、馬來西亞等地，寫出了不少“樣板作品”如《軍神杉本中佐》《御盾》《山本五十六元帥》等。這些作品深受日本軍方讚許，獲得不少獎賞。戰後山岡一度曾被摒棄於文壇之外，猜想應該與此有些關聯才對。

重回文壇

其實，就算是日後重回文壇，並以“時代小說”浴火重生，成為文壇名人。山岡的政治態度卻始終是右傾的，這在左翼當道的日本文壇毋寧是個異數。他樂於出席皇家例行歌會、園遊會；滿眼含淚高唱軍歌；將自己的茶室取名“空中庵”以紀念特攻隊隊員；擔任“天皇即位50周年慶”執行委員等等均可見出一斑。

二戰期間

山岡以從軍作家身份轉戰各戰線。戰後，他花費17年時間，完成長篇巨作《德川家康》，在當時引發了前所未見的“家康熱”。日後山岡曾因吉川英治說話不算話，一怒之下，跑到吉川家中，痛揍他一頓；以及孜孜不倦，以17年時間完成《德川家康》這部大河小說，與此或許不無關係吧。之後他更以歷史小說為主軸，創作《織田信長》、《豐臣秀吉》及《伊達政宗》等名作。昭和53年9月30日去世，享年72歲。

昭和8年(1933) 27歲 向劇作家長谷川伸請益。在《大眾俱樂部》發表《銀座與女學校》。

昭和9年(1934) 28歲 因吉川英治毀約，憤而到吉川家毆打。

昭和10年(1935) 29歲 在雜誌上發表《雪崩》等作品。

昭和11年(1936) 30歲 連載《陸上防波堤》。

昭和12年(1937) 31歲 發表《戀愛的價值》(未完成)。

昭和13年(1938) 32歲 在《每日周刊》10月16日號刊載的《約束》，入選“每日大眾文藝”。值此契機，山岡決心以寫作為終身志業。

昭和14年(1939) 33歲 連載《家庭的旗幟》。

昭和15年(1940) 34歲 《家庭的旗幟》改拍成電影。

昭和16年(1941) 35歲 年中從軍。連載《太陽·鴉片戰爭之卷》。

昭和17年(1942) 36歲 被日本大本營海軍部徵召，以報導員身份轉戰華北、華中、華南、泰國和馬來西亞等地。並以《海軍戰記》等作品，獲“野間文藝獎勵賞”。刊行《軍神杉本中佐》等6冊。

昭和18年(1943) 37歲 在《國王》連載個人代表作之一《御盾》。

昭和19年(1944) 38歲 作品《元帥·山本五十六》榮獲文部省及第9屆日本出版會推薦圖書。《御盾》也成為第13屆的推薦圖書。作品被刊入國文教科書，成為基本教材。

昭和20年(1945) 39歲 戰爭結束。連載《神雷從軍記》。

昭和22年(1947) 43歲 在日比谷公園音樂堂舉行的“解除食糧危機大會”中，首次上台演說，主張“財產共有制”。

昭和25年(1950) 44歲 開始在《北海道新聞》連載《德川家康》。第150回后，改在《中部日本新聞》《神戶新聞》連載。

昭和26年(1951) 45歲 連載《千葉周作》《水戶黃門》及《八幡船》。

昭和27年(1952) 46歲 連載《日蓮》。

昭和29歲(1954) 48歲 連載《織田信長》《山田長政》。

昭和30年(1955) 49歲 連載《坂本龍馬》《豐臣秀吉》。

昭和31年(1956) 50歲 連載《新太平記》。

昭和33年(1958) 52歲 《德川家康》連載破2000回，便藉“中日文化賞”舉行“山岡庄八祝賀會”。來賀賓客包括了吉川英治、海音寺潮五郎等400多人。

昭和36年(1961) 55歲 連載《柳生一族》。

昭和37年(1962) 56歲 此間經常參與各演講、座談會及對談等。連載《毛利元就》《小說太平洋戰爭》《隨筆德川家康》。

昭和38年(1963) 57歲 NTV放映《夫妻生活》。歌舞伎座上映《德川家康》。12月開始擔任財團法人新鷹會理事、及長谷川伸會會長，直到昭和47年5月為止。連載《明治天皇》《庶民中的士魂》。

昭和39年(1964) 58歲 1月參加皇居例行歌會儀式。6月擔任法務省中央更正保護審查會委員。連載《柳生三天狗》。

昭和41年(1966) 60歲 邁進60歲，成為文壇第一長者。

昭和42年(1967) 61歲 《德川家康》完結篇。獲第2屆長谷川伸賞。9月就任昌平黃短期大學名譽學長。連載《德川家康閑話》《日本劍客傳》。

昭和43年(1968) 62歲 3月，以《德川家康》獲第2屆吉川英治文學賞。

昭和44年(1969) 63歲 10月，日光東照宮境內的“山岡庄八德川家康紀念碑”揭幕。碑面上寫道：“每個人都是生命大樹中的枝葉。”

昭和45年(1970) 64歲 發行《伊達政宗》。

昭和46年(1971) 65歲 歷時10年完成《太平洋戰爭》后封筆。NHK放映山岡原作“春的坡道”拍成的大河劇。

昭和40年(1965) 59歲 3月8日在帝國飯店舉行「德川家康突破一千萬本紀念祝賀會」。出席者包括首相佐藤榮作、經濟部長田中角榮、日銀總裁宇佐見、川端康成、船橋聖一、村上元三等知名人士700餘人。4月參加赤御苑園遊會。

昭和49年(1974) 68歲 在明治紀念館發起“保護日本會”，成為代表委員之一。連載《德川家光》。

昭和51年(1976) 70歲 岡崎市岡崎公園天守閣前廣場的文字碑揭幕。

昭和52年(1977) 71歲 6月柳生芳德寺境內文學碑揭幕。

昭和53年(1978) 72歲 9月30日晚上7點2分，因病發肺炎，病逝東京池袋癌研究會附屬醫院。10月6日，從四位勛二等瑞寶章敘勛。

在日本大眾文學界里，山岡庄八的成就與評價，顯然不及吉川英治、司馬遼太郎二人。然而，就影響力而言，在日本文藝史上無人能及。

昭和48年(1973) 67歲 獲新潟放送文化賞，及紫綬褒章。