琥珀恐龍標本

2016年12月9日中加英美等國的古生物學家宣布，他們發現了有史以來第一件琥珀中的恐龍標本，由中國地質大學博士邢立達與加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館教授瑞安·麥凱勒領銜的論文已在線發表在《當代生物學》。中國地質大學博士邢立達在接受北京青年報記者採訪時表示，他是2015年6月購入的這塊琥珀，一開始供貨方認為裡面的恐龍尾巴是某種植物。“它是人類迄今為止發現的最’鮮活’的恐龍形態。”邢立達如是說。

中國地質大學博士邢立達說，2010年在加拿大留學時，他的一名師兄在琥珀中發現了恐龍的羽毛，這給了他很大啟發，從此以後便開始收集可能含有古生物組織的琥珀。

據邢立達介紹，2015年6月，他拿到了這塊琥珀恐龍標本。最開始緬甸的當地人以為尾巴那部分是一種植物，加上琥珀里有兩隻螞蟻，就定名為“螞蟻上樹”。後來我注意到這個“植物”是帶羽毛的，就買了下來，因為這個年代有羽毛的動物，要麼是恐龍，要麼是原始的鳥類，不論哪種都是有研究價值的。後來我們研究確認這個尾巴是屬於恐龍的，這是人類第一次能夠看到恐龍“鮮活”的形態，裡面的羽毛狀態栩栩如生。

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員徐星表示，新發現的這段標本，是一段毛茸茸的尾巴，就像一棵掃帚菜，包括了至少9個尾椎。邢立達介紹，尾巴展開后長度約為6厘米，推測恐龍全身長度為18.5厘米。標本背面有著栗棕色的羽毛，腹面則是接近白色的羽毛。從這塊琥珀恐龍的尾巴骨骼形態來看，它與典型的非鳥虛骨龍類恐龍類似，區別於典型的古鳥類；從羽毛來看，屬於基幹手盜龍類。

據介紹，手盜龍類是虛骨龍類的一個演化支，其中不乏一些非常小的個體，比如生活在1.6億年前中國華北的近鳥龍，體長僅34厘米，重約110克，就是一種擁有飛羽的小型恐龍。

如今，很多網友看到消息的第一反應是想到了《侏羅紀公園》，琥珀恐龍里的基因是否可以讓恐龍“死而復生”？

邢立達：目前的技術還不行。一般的生物DNA能保存500萬年左右，在西伯利亞凍土那種很極端的條件下，可以達到600多萬年，這塊琥珀已經有大約1億年的歷史了，至少以現有的技術是無法讓恐龍復活的。不過，這是我們首次看到幾乎“鮮活”的恐龍，其意義依然非常大。