硝基甲苯是一種無色或淡黃色晶體，溶點為354K（80.9°C）。它帶有爆炸性，是常用炸藥成份之一。
2017年10月27日，世界衛生組織國際癌症研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，硝基甲苯在3類致癌物清單中。
精鍊的
三硝基甲苯十分穏定。與
硝酸甘油不同，它對於摩擦、震動等都不敏感。即使是受到槍擊，也不容易爆炸。因此它需要雷管起動。它也不會與金屬起化學作用或者吸收水份。因此它可以存放多年。但它與鹼強烈反應，生成不穩定的化合物。
三硝基甲苯
由J·維爾勃蘭德於1863年發明。
有些軍事試驗基地被
TNT所污染。軍火所產生的污水會污染地面水和地下水。這些被污染的水會呈粉紅色，這是因為水被TNT和黑索金所污染。這些污染物被稱為“粉紅水”，要清理它十分困難和昂貴。
人長期暴露於三硝基甲苯會增加患
貧血症和肝功能不正常的機會。注射了或吸入三硝基甲苯的動物亦發現會影響血液和肝臟、脾臟發大和其他有關免疫系統的壞影響。亦有證據證明了TNT對男性的生殖功能有不良影響，而TNT也被列為一種可能致癌物。進食TNT會使尿液變黑。能引起亞急性中毒、慢性中毒。例如引起白內障、中毒性肝炎，還損壞
造血系統，疑有致癌性。