地層
各種成層、非成層岩石的總稱
地層，是指在地殼發展過程中形成的各種成層和非成層岩石的總稱。在地質學上指有一定層位的一層或一組岩石或土壤，上下層位之間被明顯的層面或沉積間斷面分開，地層分佈範圍可廣達幾十萬平方千米，在懸崖峭壁、河岸或修建公路時開挖的地段，地層可能會暴露出，顯示不同顏色或不同構造的層理，各層的厚度業不同，有的只有幾毫米厚，有的可厚達幾千米。各層的岩性、所含有的化石、礦物，以及其物理、化學成分都可能有明顯的差異。根據其不同的岩性、化石等將其劃分為不同的地層單位，研究地層的學科為地層學，是考古和研究地史的基礎，也為勘探和找礦提供重要線索。
地層
地質歷史上某一時代形成的層狀岩石成為地層，它主要包括沉積岩、岩漿岩以及由它們經受一定變質的淺變質岩地殼中具一定層位的一層或一組岩石。地層可以是固結的岩石，也可以是沒有固結的堆積物，包括沉積岩、火山岩和變質岩。在正常情況下，先形成的地層居下，后形成的地層居上。層與層之間的界面可以是明顯的層面或沉積間斷面，也可以是由於岩性、所含化石、礦物成分、化學成分、物理性質等的變化導致層面不十分明顯。
中國地層委員會採用宇、界、系、統、階、亞階等六個地層單位術語。
地質年代是地球演化過程中某一時間階段的劃分方法。
地質年代的單位的劃分
地球的歷史按等級劃分為：宙、代、紀、世、期、亞期等六個地質年代單位。
地質年代共分五個代，為：
1）太古代
2）元古代
3）古生代
4）中生代
5）新生代
新生代分為三個紀，分別是古近紀、新近紀、第四紀。
相對地質年代
相對地質年代指地層的生成順序和相對的新老關係。它只表示地質歷史的相對順序和發展階段，不表示各個地質時代單位的長短。
絕對地質年代
絕對地質年代是指通過對岩石中放射性同位素含量的測定，根據其衰變規律而計算出該岩石的年齡。
《黑龍江雜岩帶中的藍片岩岩石學、地質年代學研究及其地質意義》
《地層學雜誌》
