洋流能

洋流能即海流能，是取之不盡的海洋發電能源的一種。人類賴以生存的地球面積約為5.1億平方千米，其中浩瀚無邊的海洋佔71％。據聯合國科教文組織1981年一出版物的估計：蘊藏在海洋中的潮汐能、波浪能、海洋溫差能、海水濃度差能和海流能的可再生總量為７６６億千瓦，是取之不盡的能源。

海流（洋流）是一種比較穩定的、持續性的海水流動現象。其成因有二：一是常年的風吹動海水，造成海水流動；二是兩個相鄰海域的海水密度不同（因溫度和含鹽量不同）引起海水流動，這種海流亦稱“密度能”。位於大西洋和地中海之間的直布羅陀海峽，就潛藏著巨大的“密度能”。二戰期間，德國潛艇就藉此關閉了發動機，偷入大西洋，越過海峽竄入地中海進行軍事活動。

海流（洋流）蘊藏著巨大能量，可以利用發電。發電裝置與風力發電裝置相似，故又稱“水下風車”。我國於1979年在舟山西垢門水道，曾進行過羅旋漿式海流發電現場試驗。