MIPS處理器

MIPS技術公司是一家設計製造高性能、高檔次及嵌入式32位和64位處理器的廠商，在RISC處理器方面佔有重要地位。1984年，MIPS計算機公司成立。1992年，SGI收購了MIPS計算機公司。1998年，MIPS脫離SGI，成為MIPS技術公司。

MIPS公司設計RISC處理器始於二十世紀八十年代初，1986年推出R2000處理器，1988年推R3000處理器，1991年推出第一款64位商用微處器R4000。之後又陸續推出R8000（於1994年）、R10000（於1996年）和R12000（於1997年）等型號。

隨後，MIPS公司的戰略發生變化，把重點放在嵌入式系統。1999年，MIPS公司發布MIPS32和MIPS64架構標準，為未來MIPS處理器的開發奠定了基礎。新的架構集成了所有原來MIPS指令集，並且增加了許多更強大的功能。MIPS公司陸續開發了高性能、低功耗的32位處理器內核（core）MIPS324Kc與高性能64位處理器內核MIPS64 5Kc。2000年，MIPS公司發布了針對MIPS32 4Kc的版本以及64位MIPS 64 20Kc處理器內核。

MIPS技術公司是美國著名的晶元設計公司，它採用精簡指令系統計算結構(RISC)來設計晶元。和英特爾採用的複雜指令系統計算結構(CISC)相比，RISC具有設計更簡單、設計周期更短等優點，並可以應用更多先進的技術，開發更快的下一代處理器。

在MIPS晶元的發展過程中，SGI公司在1992年收購了MIPS計算機公司，1998年，MIPS公司又脫離了SGI，成為MIPS技術公司; MIPS32 4KcTM 處理器是採用MIPS技術特定為片上系統(System-On-a-Chip)而設計的高性能、低電壓 32位MIPS RISC 內核。採用MIPS32TM體系結構，並且具有R4000存儲器管理單元(MMU)以及擴展的優先順序模式，使得這個處理器與目前嵌入式領域廣泛應用的R3000和R4000系列(32位)微處理器完全兼容。新的 64 位 MIPS 處理器是RM9000x2，從“x2”這個標記判斷，它包含了不是一個而是兩個均具有集成二級高速緩存的64位處理器。RM9000x2 主要針對網路基礎設施市場，具有集成的 DDR 內存控制器和超高速的 HyperTransport I/O 鏈接。

處理器、內存和 I/O均通過分組交叉連接起來的，可實現高性能、全面高速緩存的統一晶元系統。除通過并行處理提高系統性能外，RM9000x2 還通過將超標量與超流水線技術相結合來提高單個處理器的性能。

64位處理器MIPS 64 20Kc的浮點能力強，可以組成不同的系統，從一個處理器的Octane工作站到64個處理器的Origin 2000伺服器；這種CPU更適合圖形工作站使用。MIPS最新的R12000晶元已經在SGI的伺服器中得到應用，目前其主頻最大可達400MHz。

MIPS處理器是八十年代中期RISC CPU設計的一大熱點。MIPS是賣的最好的RISC CPU，可以從任何地方，如Sony， Nintendo的遊戲機，Cisco的路由器和SGI超級計算機，看見MIPS產品在銷售。目前隨著RISC體系結構遭到x86晶元的競爭，MIPS有可能是起初RISC CPU設計中唯一的一個在本世紀盈利的。和英特爾相比，MIPS的授權費用比較低，也就為除英特爾外的大多數晶元廠商所採用。

MIPS的系統結構及設計理念比較先進，其指令系統經過通用處理器指令體系MIPS I、MIPS II、MIPS III、MIPS IV到MIPS V，嵌入式指令體系MIPS16、MIPS32到MIPS64的發展已經十分成熟。在設計理念上MIPS強調軟硬體協同提高性能，同時簡化硬體設計。

中國龍芯2和前代產品採用的都是64位MIPS指令架構，它與大家平常所知道的X86指令架構互不兼容，MIPS指令架構由MIPS公司所創，屬於RISC體系。過去，MIPS架構的產品多見於工作站領域，索尼PS2遊戲機所用的“Emotion Engine”也採用MIPS指令，這些MIPS處理器的性能都非常強勁，而龍芯2也屬於這個陣營，在軟體方面與上述產品完全兼容。

註：（中國龍芯已與MIPS合作）

由於伺服器RISC處理器市場的激烈競爭結果導致HP 公司放棄它的PA-RISC和“私生子”Alpha 兩種類型伺服器處理器，而“Alpha技術”則被Intel和AMD吸收應用到他們自身的處理器中； MIPS處理器應用範圍則較廣，對於作為伺服器RISC處理器來說，主要是應用於專門的圖形工作站/伺服器上；相對來說，應用面較專業，因而競爭較少。就目前的伺服器RISC處理器來說，主要是IBM 的POWER和SUN 的UltraSPARC 兩大處理器之間的競爭；相對而言，IBM在這場RISC處理器競爭中是個大贏家。

UltraSPARC處理器是Sun的命脈，以UltraSPARC為基礎的Unix伺服器曾為Sun 帶進大量營收，不過，經過.com 泡沫化的衝擊，加上Unix伺服器市場漸趨平穩，在營收下滑之際，UltraSPARC龐大的研發費用轉為Sun 沉重的負擔。

面對自己的良機頓挫，Sun近來連續宣布UltraSPARC新策略，大幅改變UltraSPARC產品計劃（roadmap），以改變目前的不利局勢。例如取消了UltraSparc V與Gemini處理器，而將資源重點轉向代號為Niagara 與Rock的高吞吐量計算處理器。並且Sun和富士通計劃在2006年之前將它們基於Sparc處理器的伺服器產品合併在一起，共同來對付他們的競爭對手IBM；到底鹿死誰手，人們正拭目以待

中科院計算機研究所創辦的龍芯公司計劃收購美國晶元設計公司MIPS 20%的股份，《每日經濟新聞》上周報道，北京政府要求龍芯購買MIPS公司20%的股權，並派駐一名代表入駐該公司董事會，成為其董事。2009年6月，龍芯曾經從MIPS公司獲得MIPS 32與64架構處理器授權，主要原因是龍芯的處理器架構與MIPS的架構過於相似（95%），龍芯產品涉嫌侵權。MIPS的市值估計在1億美元左右，對於擁有充沛現金的中國政府來說購買20%股份是輕而易舉之事。龍芯背後與MIPS相關的知識產權是中國唯一沒有發明和創造的部分，對於把自主創新的晶元作為半導體行業進步標誌，並提升到民族自豪感高度的中國政府而言，這是一個痛處。因此購買一部分MIPS股份，中科院計算機所朝著解決這一問題前進了一小步。