山川形便

按照山川形便原則來劃分地理區域，進而劃分行政區域。山川是廣義上的地理環境，不局限于山或者水。

有人認為山川形便容易形成割據現象，這是一種誤解。他們忽略了古代的行政區劃主要針對人口管理，而不同於現在的土地管理。形成地方割據的主要原因是，地方勢力過大，中央鞭長莫及。元朝行省幅員遼闊，且不符合山川形便原則，依然無法避免地方分裂，而且成了短命王朝。還有人錯誤的認為犬牙相入是與山川形便對立的概念，可以避免地方割據。其實，犬牙相入的一個極端表現——飛地，是移民聚居、土地兼并的產物，規模很小，數量也不多，對國家政局完全沒有大的影響。