牛毛紋

①泛指珠寶玉石表面不明顯的划痕或磨蝕痕迹。是高於該寶石硬度的大氣中的石英粉塵等物質與之經常接觸的反映。②專指出土古玉(尤其是軟玉)表面順著一個方向、一根一根凹陷下去的蝕紋。這種牛毛紋多是黃色，也有黑色、紅色的，被認為是沿纖維狀晶粒界面和解理紋的蝕痕，是長期埋在地下被侵蝕(沁變)的反映，被認為是軟玉類古玉並不多見的有力證據之一。②泛指玉石表面細如牛毛的裂綹，既可以是自然風化所產生的色澤不均一的紋綹，也可以是人為環境(如長期佩戴盤磨)使原有紋綹產生的色澤變化。

從牛毛紋的形態及分佈規律來看，所謂古玉上的牛毛紋就是分佈於玉石上的被鐵的氧化物充填了的一系列張性裂隙。玉是自然界中分佈的美觀、堅韌、稀少的岩石，玉和其它岩石一樣在形成過程中及形成后一直受到地殼應力的作用，而玉石中的張裂隙（節理）是由於在一個方向的張應力超過了玉石的抗張（拉）強度，因而在垂直於張應力方向上產生的裂割式的破裂面張應力作用的方向也是伸長應變方向，因此可以認為張裂隙的產生是與某一方向上的伸長應變數超過了玉石所能承受的限度有關。張裂隙形成后，含有鐵的氧化物的地下水溶液滲入其中，鐵的氧化物充填在裂隙中便形成了所謂牛毛紋，若充填的鐵質氧化物是褐鐵礦，則牛毛紋充填色為黃色，若為赤鐵礦，則牛毛紋充填色為紅色。