遙感信息工程是在測繪科學、空間科學、電子科學、地球科學、計算機科學以及其他學科交叉滲透、相互融合的基礎上發展起來的一門新興邊緣學科。
它利用非接觸感測器來獲取有關目標的時空信息，不僅著眼於解決傳統目標的幾何定位，更為重要的是對利用外層空間感測器獲取的影像和非影像信息進行語義和非語義解譯，提取客觀世界中各種目標對象的幾何與物理特徵信息，從而為人們認識自然和改造自然提供科學的技術和方法，為國家和部門的重大決策和社會可持續發展提供科學依據和決策保障，為國防建設和國家安全提供可視化的軍事情報服務。由於它的科學性、技術性、應用性、服務性涉及廣泛的科學技術領域，因此，它的應用已深入到經濟建設、社會發展、國家安全和人民生活等各方面。