羅伯特·沃特曼

沃特曼與湯姆·彼得斯合著了《追尋卓越》一書，這本書曾行銷百萬冊，但是沃特曼自此以後就開始了自己的艱苦研究。曾經作為麥肯錫公司的資深專家，在日本、澳大利亞和歐洲，以及他自己的家鄉加利福尼亞工作。他現在有了自己的諮詢公司，並在公司內兼職處理某些事 務。此外，他還擔任一些小公司的非行政經理。在他“不作商人的時候，還會畫一些水彩畫和油畫來賣”。

沃特曼現在關心的問題是：公司如何自我更新，項目團隊的“專案化決策”如何取代官僚主義，如何才能改變公司的結構。當然，他沒有低估面臨的困難：“我們仍然生活在一個由泰勒創造的世界里：工作的專業化、機械化，把工作按照職能進行分工。”

在他的1994年出版的《美國的明智之舉》一書中，沃特曼觀察了10家成功的公司，他們都是“將人放在首位”的，其中包括聯邦快遞、利惠·斯特勞斯、樂柏梅和默克公司。這些被放在首位的人指的是公司的員工和客戶。

“進一步地放鬆管理（要求員工自律不在此列），甚至放鬆對客戶的管理，這可能也是與以往的管理時間最根本的不同，也是最重要的區別。”

“使客戶真心希望你能夠取得成功，這看似是一個簡單的想法，但是，我們真正想要表達的核心是公司戰略。”

該書令人矚目之處是它提出了兩個發現。其中之一是，美國的生產率大大超過了其競爭對手：超出德國25%，超過英國39%，超過日本64%。原因之一是日本的服務業生產率很低。

另一個驚人發現是：對15家“將人力放在首要地位的”公司進行長達30年的研究表明，他們的業績表現超過道瓊斯指數7.6倍！

他援引了強生公司一位行政人員的話，“我已經長久地對這一信條給予庇護，那就是大多數取得成功的公司（長期以來都取得出色業績的公司）都受到了簡明的、精神需求的推動，儘可能為公眾提供最廣泛的服務，並且比其競爭者的服務更好。

《追求卓越》自1982年出版以來，連年榮登《紐約時報》非文學類排行榜，旋即被譯成十幾種文字風靡全球，三年中發行量達600萬冊。《追求卓越》成為第 一本銷量超過百萬的商業書籍。《福布斯》評出20世紀最具影響力的工商書籍，《追求卓越》排名第一。當今經濟類暢銷書《追求卓越的激情》在封面上特彆強調 本書是“20世紀最有影響力的20本商業書，管理學聖經《追求卓越》的續篇”

沃特曼和彼得斯出版的這本書，應當在全美國的商學院當作教材使用。——《常識》 把美國優秀企業的成功秘訣公諸於世，乃一件了不起的工作。——《時代雜誌》