社會市場經濟

現代社會階級組織分為兩個階層，一個是人數很少的什麼都買得起的上層社會，另一個是占人口大多數的購買力不足的下層社會。社會市場經濟的目標是要打破阻礙社會向前發展的階級界限，消除窮人和富人之間的敵對情緒。而欲達到這一基本目標，則必須實現一組三位一體的具體目標，即生產率和生產量的大幅度提高，名義工資的大幅度增長，低廉而穩定的物價水平。

為了實現上述基本目標，必須依靠自由競爭的市場機制的作用。但這種自由競爭的市場機制不同於十九世紀以前的漫無控制的自由放任，而是一種輔之以必要的國家調節的市場機制。

自由競爭是實現基本經濟目標的最好手段，也是社會市場經濟制度的主要支柱。在社會市場經濟中，政府的責任就是制訂和執行經濟政策，在精神上和物質上給私人企業家以指導和支援，而不在於直接干預經濟事務。但這並不等於說，私人企業家可以為所欲為，政府可以不聞不問，放棄一切干涉。政府的責任在於運用必要的手段，為市場經濟的順利運行創造必要的條件和適宜的環境。

社會市場經濟政策的基本要義是要處理好經濟自由和政府干預之間的關係，亦即克服漫無限制的自由放任和嚴酷無情的政府管制之間的矛盾，在絕對自由和集權主義之間尋找一條中間道路。

這種經濟制度意味著既背離了過去曼徹斯特自由主義的你斗我、我斗你的原則，又擯棄了國家在經營與投資決定方面說了算的經濟統制。保證個人首創性的自由發揮及私有財產的基本法使這些基本權利服從於社會責任。國家在市場經濟中主要負有調節的任務。它規定市場活動的框架條件。在這個框架內，由千百萬家庭和企業自由和獨立地對他們想生產和消費什麼作出決定。而生產什麼貨物，生產多少以及誰從中得到多少，這個問題主要由市場決定。國家儘可能地放棄對價格和工資形成的直接干預。

對於社會市場經濟理論，艾哈德強調了以下幾個最基本的原則：

一是自由原則。他說，“自由是一個不可分割的整體。依我看來，政治自由、經濟自由和人的自由構成了一個完美的統一體。抽出其中的一部分，而不衝垮整體是不可能的”。他認為，自由是考慮一切問題的出發點和基礎。沒有自由，便沒有一切。當然，這個自由不是無邊無際的，是必須在法律限定的範圍之內的。政治自由是指要有不受壓迫和剝削、自由表達自己的意志的權利。經濟自由是指有自由經營、自由擇業，自由進行經濟活動、自由遷徙和自由競爭的權利。沒有自由競爭，便沒有經濟繁榮，便沒有把國民生產總值這塊“蛋糕”做大的物質基礎。人的自由是指人有權按照自己的意志表達自己的願望，並在國家憲法和法律允許的範圍內採取一切自己認為必要和可行的手段和方法實現自身的價值。只有當人們擁有自己決定權的時候，他才能在善與惡之間、真與假之間、正確與謬誤之間、光明與黑暗之間按照自己的判斷作出抉擇。

二是社會平衡原則。在優勝劣汰，適者生存的市場經濟下，必然會出現落伍者、失敗者和貧弱者。為了避免兩極分化，貧富過於懸殊，一定要考慮到社會的弱者，必須要按照社會公正的原則對社會財富進行合理分配，必須實行社會保障，必須實行人道主義精神。但應當指出的是，這裡必須首先強調要實行自力更生的原則，就是說，必須主要依靠自己的力量去謀求生存的條件，只有在自己做了最大努力仍不能維持生存的情況下，才能指望國家和社會的救援，從而實現社會的積極的平衡。

三是指每個社會成員必須要提高自身素質、道德修養，向社會負責的原則。每個社會成員必須孜孜不倦、自強不息，通過自己誠實的有創造性的勤奮勞動不斷創造財富，對社會作出貢獻，並要對社會、對他人和對家庭負責，必須關心他人，關心弱者，決不能唯利是圖，不能自私自利，不能崇尚拜金主義，不能“人不為己，天誅地滅”。就是說，作為社會成員，首先要講道德、講責任、講奉獻，然後才是索取。只有每個社會成員都去這樣做，經濟才能長期持續健康發展，政治局面才能穩定，道德情操才能高尚，世間才能充滿友愛，社會才能長治久安，民族才能屹立於世界。這些是艾哈德社會市場經濟理論的深刻含義和核心所在。

四是中庸的原則。他既厭惡帶來兩極分化、貧富懸殊的漫無邊際的傳統資本主義社會中的“自由主義”，也明確反對實行計劃經濟和導致“平均主義”的蘇聯式的僵化的社會主義。他認為，只有充分吸納兩者的長處，擯棄兩者的弊端，才能找到一條新的不偏不倚的道路。

市場上徠的自由原則、社會平衡、個人對社會負責和中庸原則不是簡單的相加和堆砌，而是一個不可分割的整體，是缺一不可的。抽掉其中任何一點，都不符合艾哈德社會市場經濟的本意。