鐵磁

鐵磁流體由顯微鏡可見的鐵磁納米微粒組成，通常源自磁鐵礦、赤鐵礦或者其它包含鐵的混合物。這些納米微粒的典型大小為10納米；在這個足夠小的尺度上，熱攪動可以使它們在載流體當中被均一地分散開，從而使它們對流體的整體磁性反應起作用。這一作用方式類似於順磁性水鹽溶液（如硫酸銅或氯化錳水溶液）當中的離子作用使得溶液具有順磁性。鐵磁流體（拉丁文 ferrum，意指“鐵”）是一種在磁場存在時強烈極化的液體。鐵磁流體由懸浮於載流體當中納米數量級的鐵磁微粒組成；其載流體通常為有機溶液或水。鐵磁微粒由表面活性劑包裹以防止其因范德華力和磁力作用而發生凝聚。儘管被稱為鐵磁流體，但它們本身並不表現鐵磁性。這是因為在外部磁場不存在的情況下，鐵磁流體無法保持磁性。事實上，鐵磁流體表現順磁性，並且由於它們的高磁化率，通常被認為具有“超順磁性”。產生鐵磁流體在實際當中很難，一般要求高溫及電磁浮置等條件。

當鐵磁材料被引入外磁場時，在外磁場的作用下，內部分子磁矩排列整齊的過程稱為磁化。某些鐵磁物質一經磁化。即使去除外磁場后，仍有很大的剩餘磁感應強度，因此被廣泛地應用於儀錶與微電機等設備中用以產生磁場。

真正的鐵磁流體是穩定的。這意味著固體微粒即使在極強的磁場當中也不發生凝聚或者分相。然而，表面活性劑經過一定時間（若干年）會發生分解，導致納米微粒最終凝聚並且分離出來，從而不再對流體的磁性反應起作用。

磁流變流體（MRF）是指類似於鐵磁流體（FF）並於磁場存在下凝固的液體。磁流變流體含有微米量級的微粒，大小比組成鐵磁流體的微粒高1-3個數量級。

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