B-ET

終端通常是指那些與集中式主機系統(例如IBM大型計算機)相連的“啞”用戶設備。終端從用戶接收鍵盤輸入，並且將這些輸入發送給主機系統。主機系統處理這個用戶的鍵盤輸入和命令，然後輸出返回並顯示在這個終端的屏幕上。個人計算機可以運行稱為終端模擬器的一些程序來模仿一個啞終端的工作。

在IBM環境，終端是端點用戶用於和主機通信的設備。這種設備可以是監視器、鍵盤設備或列印設備。它們用同軸電纜和一個群控器(clustercontroller)相連，這個群控器可以直接連接到一台主機，也可以通過一個通信控制器連接到這台主機。多達32個終端可以連接到一個單一的群控器上，具體數字要視這個群控器的型號而定。每個終端可以使用一條獨立的電纜連接到這個群控器，也可以為了節省電纜，將它連接到一個附近的多路復用器，而這個多路復用器通過一條電纜連接到遠方的群控器上。

在IBM網路體系結構(SNA)環境，群控器被稱為物理部件(PU)型號2設備，與這個群控器連接的終端被稱為邏輯部件(LU)2設備。連接到PU型號2的列印設備可以是LU型號1，也可以是LU型號3，具體情況要視印表機的類型而定。

有兩種類型的IBM3270終端設備。型號A設備提供對一些擴展屬性的支持，這些擴展屬性包括顏色、高亮度、反視和特殊字符集。型號B是不具有這些特殊屬性的老式設備。

還可以將ASCII終端，如IBM的3100系列、DEC的VT-52和VT100系列、Televideo的900系列和其它終端，通過電纜連接IBM3708、3710或7171協議轉換器，連接到一台IBM主機，詳細介紹參見“IBM大型計算機環境”。所有的ASCII終端使用RS-232-C(或RS-422-A)介面，而不是同軸電纜連接。

可以將終端和個人計算機連接，並可以使用個人計算機運行主機應用程序。一種方式是增加一個特殊適配器卡和3270模擬軟體的組合。這個適配器提供一個同軸電纜連接器，所以這個人計算機就可以連接到一個群控器，並且這個軟體使得這個終端模擬IBM終端。在模擬模式，PC可以與這個大型計算機具有多個併發的會話。

終端，即計算機顯示終端，是計算機系統的輸入、輸出設備。計算機顯示終端伴隨主機時代的集中處理模式而產生，並隨著計算技術的發展而不斷發展。迄今為止，計算技術經歷了主機時代、PC時代和網路計算時代這三個發展時期，終端與計算技術發展的三個階段相適應，應用也經歷了字元啞終端、圖形終端和網路終端這三個形態。

目前常見的客戶端設備分為兩類：一類是胖客戶端，一類是瘦客戶端。那麼，把以PC為代表的基於開放性工業標準架構、功能比較強大的設備叫做“胖客戶端”，其他歸入“瘦客戶端”。瘦客戶機產業的空間和規模也很大，不會亞於PC現在的規模。

1．從技術層面講，數據處理模式將從分散走向集中，用戶界面將更加人性化，可管理性和安全性也將大大提升；同時，通信和信息處理方式也將全面實現網路化，並可實現前所未有的系統擴展能力和跨平台能力。

2．從應用形態講，網路終端設備將不局限在傳統的桌面應用環境，隨著連接方式的多樣化，它既可以作為桌面設備使用，也能夠以移動和便攜方式使用，終端設備會有多樣化的產品形態；此外，隨著跨平台能力的擴展，為了滿足不同系統應用的需要，網路終端設備也將以眾多的面孔出現：Unix終端、Windows終端、Linux終端、Web終端、Java終端等等。

3．從應用領域講，字元啞終端和圖形終端時代的終端設備只能用於窗口服務行業和櫃檯業務的局面將一去不復返，網上銀行、網上證券、銀行低櫃業務等非櫃檯業務將廣泛採用網路終端設備，同時網路終端設備的應用領域還將會迅速拓展至電信、電力、稅務、教育以及政府等新興的非金融行業。