阿里山
台灣省著名旅遊風景區
阿里山，位於台灣省嘉義市東方75公里，地處海拔高度為2,216米，坐標為北緯23度31分，東經120度48分，東面靠近台灣最高峰玉山。由於山區氣候溫和，盛夏時依然清爽宜人，加上林木蔥翠，是全台灣最理想的避暑勝地，是台灣省的著名旅遊風景區。
阿里山和玉山山脈與玉山公園相鄰，平均氣溫為攝氏10.6度，夏季平均14.3度，冬季平均氣溫6.4度。阿里山森林遊樂區西靠嘉南平原，北界雲林、南投縣，南接高雄、台南縣，總計面積高達1400公頃。
阿里山共由十八座高山組成，屬於玉山山脈的支脈，隔陳有蘭溪與玉山主峰相望。群峰環繞、山巒疊翠、巨木參天。相傳以前，有一位鄒族酋長阿巴里曾隻身來此打獵，滿載而歸后常帶族人來此，為感念他便以其名為此地命名。了解真實的阿里山文化歷史就應深入到阿里山鄒族文化部落裡面，在阿里山鄒族的文化園區，就會認識鄒族這個英勇的民族。
阿里山的日出、雲海、晚霞、森林與高山鐵路，合稱阿里山五奇：阿里山鐵路有70多年歷史是世界上僅存的三條高山鐵路之一，途經熱、暖、溫、寒四帶，景緻迥異，搭乘火車如置身自然博物館。尤其三次螺旋環繞及第一分道的Z字形爬升，更是難忘的經驗；祝山是觀賞日出的最佳地點，要到祝山可坐火車或從電信局旁的石板路循階而去，穿過森林大約40分即可到達。
阿里山景觀（一）
到達
1、客運巴士
阿里山鄒族文化部落園區
2、火車
可從台北坐高鐵至嘉義站2號口出，坐快捷公車BRT至嘉義火車站，約25分鐘，然後坐台灣好行景點接駁車至阿里山下即可。
台北至嘉義高鐵全價票：1180新台幣（標準座位），兒童及老人優惠票：590新台幣（標準座位）
台灣好行景點接駁車（阿里山線）分為A線和B線，購票地點為嘉義縣公車處大雅站、嘉義站、高鐵嘉義站。A線單程票價290新台幣，B線單程票價250新台幣。
阿里山
森林小火車
阿里山小火車營運路線有三條：
阿里山火車站-沼平火車站，票價單程100新台幣，來回票200新台幣，單程時間約7分鐘。
阿里山火車站-神木火車站，票價單程100新台幣，來回票200新台幣，單程時間約7分鐘。
阿里山火車站-祝山火車站（看日出專車，只有日出前會發車，時間需當日諮詢，票價單程150新台幣來回票300新台幣，單程時間約25-30分。）
阿里山區的林相豐富，從亞熱帶的闊葉林到寒帶的針葉林都有。800公尺以下丘陵為熱帶林相，主要由相思樹、構樹構成。樟樹、楓樹、楠樹和殼斗科植為為主的暖帶林林相。1,800～3,000公尺左右的林相為溫帶林，紅檜、台灣扁柏、台灣杉、鐵杉及華山松稱為阿里山五木在此大量生長，阿里山的千年檜木群是目前台灣最密集的巨木群，檜木還分為紅檜和黃檜，其中黃檜較為稀少。3,000～3,500公尺主要是台灣冷杉，呈現寒帶林的林相。
多樣的林相造就了多種動物棲息的生態，在鳥類方面，有栗背林鴝、酒紅朱雀、鱗胸鷦鷯等中高海拔鳥群。還有台灣獼猴、赤腹松鼠、山羌、山豬等動物。
主峰塔山海拔二千六百多公尺，東面靠近台灣最高峰玉山。一般俗稱的阿里山，正確的說法是阿里山由十八座大山組成，涵蓋了阿里山山脈的主要山系。若以地形來說，阿里山山脈屬於玉山山脈的支脈，在塔塔加鞍部以楠梓仙溪、沙里仙溪和玉山群峰區隔。阿里山又是一個緋艷絢麗的櫻林。這裡的櫻花馳名中外，每年二月至四月列為花季，登山賞櫻花的遊人絡繹不絕。
阿里山山脈屬玉山支脈，西臨深谷與小塔山對峙，東有祝山、對高岳隔著陳有蘭溪遙望玉山主峰，北有如削的大塔山巍立，南以萬歲山、水山、石山延至玉山前峰。阿里山涵蓋範圍雖大，但一般所指為沼平公園一帶(海拔2274公尺)的阿里山森林遊樂區。阿里山景觀多元，春可賞花、夏能避暑，秋冬觀日出、看雲海，一年四季皆有可觀，高山鐵路、森林、雲海、日出及晚霞，更號稱阿里山五奇。
阿里山
阿里山雲海
1899年2月，嘉義辦務署石田常平氏依山胞傳聞，查訪發現阿里山檜木原始森林。
1900年6月12日，日本政府派小西成章、小笠原富二郎、小池三九郎及石田常平等人展開調查阿里山森林，據調查約有30萬株的原始檜木林遍及整個阿里山區，從此開啟阿里山天然森林資源的濫觴。1906年11月，小笠原富二郎發現包括今之阿里山神木的神木群。1945年9月，第二次世界大戰結束，10月25日台灣光復，日本歸還台灣給中國，阿里山事業區持續三十餘年的伐木工作，其天然的紅檜、扁柏等珍貴樹種幾已被砍伐殆盡。
1963年，為保護天然資源，林務局將阿里山和玉山一帶39600餘公頃的“國有”林地，編為“阿里山森林遊樂區”並擬定計畫逐年編列預算整建及維護。
1975年，台灣省政府將“阿里山風景特定區”更名為“阿里山森林遊樂區。
1976年3月1日，台灣當局“行政院”核定“阿里山森林遊樂區計畫”面積175公頃。同年11月9日阿里山發生森林火災，將沼平火車站前的店鋪、民居、旅社等大部分燒毀，火災跡地的舊社區，依照阿里山森林遊樂區核定計畫改為“自然公園”（即今之梅園），並廣植花木、闢建步道供大眾遊憩。災民並依阿里山整建計畫，搬遷至第四分道（即今之中正村商店旅社區、中山村住宅區等），由林務局興建商店、旅社、住宅，再依阿里山搬遷整建計畫規定，辦理租用予以安置，林務局員工則分配於香林村之宿舍。
1995年台灣省政府核定“阿里山森林遊樂區計劃”，面積1400公頃，由林務局嘉義林區管理處負責經營、管理、服務工作。
1999年林務局改隸“農委會”，成為“中央機關”，仍負責阿里山森林遊樂區之經營管理、規劃建設及遊客服務工作，但名稱改為“阿里山國家森林遊樂區”。
2001年7月阿里山國家森林遊樂區納入阿里山“國家”風景特定區（台灣第八座）計畫範圍。
自古以來，關於山的傳說有很多很多，阿里山也不例外，它的傳說也一樣那麼生動、那麼引人入勝。
很久很久以前的一天，有個叫阿巴里的高山族首領，為了追逐一隻白鹿來到了一座他從沒來過的大山裡。正當他緊迫不舍的時候，忽然白鹿不見了，眼前卻出現了一片雲霧籠罩、鳥語花香、鬱鬱蔥蔥的大山林。他被這迷人的景色吸引住了，這裡豐富的物產更讓他著迷，他想族人們又有了一個賴以生存的好地方了。於是，他叫來了部落的族人，將這片山林開闢成新的獵場。
可是，就在他們為新的獵場給他們帶來的豐收而狂歡時，卻惹怒了這裡的兩條惡龍。惡龍的本領可大了，它們一打呼嚕，頓時狂風呼嘯，飛禽走獸都被嚇跑了；惡龍一噴氣，頓時白霧茫茫，使人辨不清東南西北。這給希望過安定生活的高山族人民帶來了災難。
阿巴里看在眼裡急在心裡，他決心要與惡龍鬥爭。於是，他就帶領部落里的一批年輕人，天天在山林中舞刀練箭，練就了一身好武藝。
一天晚上，誓與惡龍鬥爭到底的一群小夥子在阿巴里的帶領下，來到高山之巔，在此等候惡龍的到來。第二天早晨，啟明星剛剛從東邊升起，只聽見天邊響起了呼呼聲，轉瞬間，兩條惡龍騰雲駕霧，一前一後呼嘯而來。阿巴里眼看惡龍離他們只有一百來步了，突然拉響弓弦，只見一道金光直奔前邊的惡龍飛去。緊接著，小夥子們的一支支利箭也一齊向惡龍射去。受傷的惡龍扭頭就跑，後邊的惡龍還沒反應過來，它那又長又大的尾巴就被茂密的樹叢絆住了。就在這時，阿巴里閃電般地拔出腰刀，一個箭步衝上前去，只聽“咔嚓”一聲，惡龍的尾巴被砍了下來。兩條惡龍從此再也不敢到山裡為非作歹了。高山族同胞為了表示對自己勇敢首領的尊敬，就把這座山命名為阿里山。
阿里山
玉帝果然發怒了，下令雷神用雷火燒死禿山一帶的生靈。兩個仙女勸阿里趕快躲避，可是阿里卻不顧兩個仙女的阻攔，毅然登上禿山頂。這時，雷神正好來到禿山上空。阿里朝雷神喊道：“雷神，老壽星是我打跑的，那兩個仙女是我放開的，禍是我惹的，與別人無關！你那雷火就朝我身上燒吧！”雷神被激怒了，二話沒說，舉起雷鑽和閃電，朝著阿里放了一個驚天動地的沉雷，阿里被擊得粉身碎骨，他周圍的山上也燃起了熊熊大火，因為這座山是禿山，雷火還沒燒到半山腰就熄了。
阿里雖然被雷神擊死了，但從此後這座禿山上卻長出了滿山遍野的花草樹木。人們都說：這些花草樹木是阿里的皮肉和頭髮變的。而阿里山上的那棵神木就是老壽星那根龍頭拐杖變的。那兩個仙女被阿里捨身為他人的壯舉感動了，她們不顧玉帝的勸說，毅然留在阿里的身邊，變成了兩江碧綠的姊妹潭，永遠同阿里作伴。而那隻孔雀也就變成了一條流淌在阿里身邊的小溪。
幾個勇於獻身的年輕人為人間留下了美麗的山水。為了紀念阿里，人們把這座碧綠的山改名叫阿里山。
原來台灣中部阿里山下住著一位老人叫阿冬。有一天，他走到小溪邊，看見青草叢中有一個圓圓的蛋，蛋殼上有九條五彩的花紋。他心想：這蛋可能是鳳凰蛋，俗話說，家裡有鳳凰，幸福滿廳堂。於是他捧著蛋就回家了，恰巧家裡的鵝正在窩裡“抱蛋”，阿冬老人就將彩色蛋放到鵝的肚子下。
鵝孵了一個月，五個鵝仔都破殼出來了，黃茸茸的，非常可愛。又過了九天，那個彩色蛋也破殼了。老人一心盼著鳳凰，可孵出來的卻是一條小花蛇。阿冬老人心腸軟，他想：蛇也是小生命，那就養著它吧。他把小蛇放在瓦缽里養，每天還找蝌蚪和蚜蟲來喂它。小蛇長得很快，瓦缽很快就裝不下它了。於是老人又把它捧進一個大水缸中。又養了幾天，蛇頭上長出了兩隻角來，嘴邊還長出了許多鬍鬚，身上也長出片片的五彩鱗。啊！原來這是一條龍！小龍在水缸中舞動著身子，非常可愛。阿冬老人更開心了。
龍一天天地長大了，水缸也裝不下了。老人又把它抱到屋后的水塘中。龍到了水塘里，更活躍了，它翻騰著身體，總想躍出水面。老人為了讓它吃好，就給它買豬血來喂。龍的胃口很大，幾口就把豬血喝光了，抬起上身向老人點點頭，意思是說：老爺爺，多謝你啊！老人抖著鬍子呵呵大笑。
龍越來越大了，水塘里也容不下了。阿冬老人對龍說：“龍啊，你到阿里山下的大岩洞里住吧，我天天照樣買豬血送給你吃。’龍點點頭，爬出水塘，溜進山下大岩洞去住了。鄰村有個瞎老奶奶，她只有一個小孫女在身邊。有一天，小姑娘穿著紅衣裙經過龍住的岩洞洞口時，龍誤認為是阿冬老人送來的豬血，把頭伸出岩洞，一口吞下了小姑娘。
阿冬老人知道了非常生氣，他拿起一把菜刀，就沖入洞中，高聲罵道：“你這個不知好歹的龍，你犯了大罪了，你吃掉了瞎奶奶的小孫女，瞎奶奶今後怎麼過日子呀！你把尾巴伸出來，我要砍掉你的尾巴來懲罰你!”龍知道自己做錯了事，只好把尾巴伸出來，阿冬老人一刀砍下了龍的尾巴。那龍的尾巴一跳一跳的，帶著血跡跳到東海去了。
龍忍痛繼續聽老人的訓訴：“你吃了人，我本要砍死你，一命償一命。但瞎奶奶沒有人照顧了，今後，你要去照顧老奶奶，讓老人家好好過晚年，你絕不可以偷懶！”被砍掉尾巴的龍，成了禿尾龍，卻反而會說話了。它爬到瞎奶奶的大門口，連連叩頭說：“老奶奶，從今後我做你的兒子，我叫你做娘吧。娘啊，我錯了！你的小孫女穿著紅衣裙走過我的山洞口，我錯認為是阿冬老爹送來的豬血，就一口吞下了。阿冬老人已經處罰了我；他砍掉了我的尾巴，我就成了禿尾龍。娘啊，你的一切生活由我來照顧。
我想我不能到別人家偷雞、鴨、糧食給你吃，也不能拿別人的金銀給你花，我要去海里銜些金銀放在家後面又大又深的岩洞里。你就到岩洞中取金銀，讓村上的人買米買肉給你吃，買布請人家給你做衣服。你如果需要我，就用木棒敲幾下銅盆。娘啊，我知道你的眼睛還可以模模糊糊地看到一些東西的影子。你扶起拐杖到岩洞里取金銀，你扶起拐杖請村上人幫你做事，他們會幫你的。娘啊，屋后岩洞中的金銀，你千萬不能告訴別人，以防壞人來偷。娘啊，你安心過晚年吧！”
瞎奶奶聽說小孫女被龍吃掉了，心痛得恨不能把龍殺掉，她的眼淚流啊，流了三大盆。聽著龍的表白，又是左一聲娘右一聲娘地叫著，她的心又軟了下來，阿冬老人已經處罰它了，小孫女死了不能復活，龍又願意做兒子來照顧自己，於是老奶奶也就不再哭了，她抹抹眼淚說：“孩子，我們娘倆好好過日子吧。”
就這樣，禿尾龍每天鑽進海底，銜起金塊銀塊來到阿里山下，藏進老奶奶屋后的山洞裡。村上有個好心的小姑娘自願來照顧老奶奶，她並不知道金銀的事。於是老奶奶晚年過得很舒適。
禿尾龍天天下海銜金銀。瞎奶奶屋后那又大又深的岩洞堆滿了上萬兩的金銀。老奶奶每次都是自己扶拐杖悄悄去拿金銀，不讓小女孩知道，怕她說出去讓壞人知道。瞎奶奶越來越老了。禿尾龍說：“娘呀，天上的瑪祖婆叫我去天上替她守天宮的大門。你坐在我背上一同去天宮吧，到天宮，你的眼睛會亮起來的，身體也會健康起來。”瞎奶奶說：‘小女孩照顧我很好，我捨不得離開她。”禿尾龍說：“把她也帶上天宮吧。”
禿尾龍的禿尾巴向阿里山一掃，瞎奶奶家屋后的大深岩洞被石頭和泥巴全部遮住了。瞎奶奶抱著小女孩騎在禿尾龍的腰上，飛上天空，穿過白雲，進到天宮去了。瞎奶奶屋后的大深岩洞里的金銀，是禿尾龍從海底銜來的，所以沾了許多龍口水。那金銀逐漸膨脹，把原來低矮的阿里山拱得高高的，成了台灣中心長長、大大、高高的大山。這裡還流傳著一首民謠：禿尾龍山裡吐泡沫，阿里山腹金很多。手揮鋤頭挖山坡喲，鋤小力弱無奈何！
台灣的主要山脈有中央山脈、玉山山脈、雪 山山脈、阿里山山脈與海岸山脈。
阿里山山脈是由石水山、大武巒山、尖山、大 塔山、小塔山、祝山、萬歲山、對高山等十八座 高度超出二千公尺的山峰所組成，因台灣高度超 過三千公尺的高山甚多，因之阿里山山脈算是「矮了一截」，不過因它正好位在玉山西北約二十 公里處，可說毗鄰而居，氣勢仍然遙相呼應。
阿里山東距嘉義市近七十二公里，海拔二千二 百七十四公尺，是清水、曾文雨溪的分水嶺，另外東部有北流至南投的和社溪。
阿里山 的林業
阿里山是台灣三大原生林地之一（其他二處為 八仙山、太平山），也是台灣第一林業區，有“台灣森林的寶庫”之稱。其林相有三大特色
一、天然原始森林。
二、同時具有熱、暖、溫、寒四帶的森林。
三、樹齡超過千年的巨木特多，有“阿里山神木”之稱的紅檜巨木，即超出三千年以上。
阿里山森林生長於橫亘綿延的山系之上，自古以來，與世隔絕，其利用價值於日據后始被發現，一八九九年一位日本技師小池三九郎曾前往探險，而後於一九○○年，原台灣總督府森林學博士河合鈍太郎率隊作調查研究，決定了初步的經營計劃。
一九○六年（明治三十九年）二月，大阪的合名會社藤田組取得了經營許可權，當年七月，展開鐵路工事及森林調查等開辦作業。
阿里山的鐵路建設
嘉義三竹崎間的平地段鐵路興築，在藤田組的先期開發工程中完成，然而一九O八年一月，藤田組卻以工程艱巨和財力困難等問題，表示要中止計劃，於是台灣總督府只得收回宮辦，補償金的問題也在一波三折下，以一百二十萬日元付給了藤田組，阿里山事業的開發，乃於一九○九年四月，由官方成立「阿里山作業所」接辦，繼續展開工作。
一九一二年十二月，嘉義至二萬平間鐵路本線築成，翌年，開始進入營業的實驗階段。一九一四年，阿里山登山鐵路延長到「沼の平」（今阿里山舊站），整條登山林業鐵路終告全線完成。
森林鐵路以蒸汽機的動力，牽動火車爬山，在婉蜒的山谷中前進，穿山越嶺、飛瀾跨橋，千迴百折，驚險無比，沿途但見峭壁懸崖、古木參天，足見工程的難巨偉大。
全程有兩段工程特別浩大，一處是由竹崎站到獨立山站，這段鐵路圍繞著山頭，成螺旋形，火車循著鐵路，時進時退，盤旋而上，另一處則在十字路站到阿里山站，隨著山勢，鐵軌作“之”字形，每當火車前進到“之”字形的轉彎處時，便需向後退，然後再爬上另一段，一進一退，十分費力，搭乘阿里山登山鐵路，才得有此奇特的旅途經驗。一九一五年（大正四年）七月，勒令第一百三十一號公布台灣總督府營林局的新官制，作為國有林野的保護、管理和物產開發、加工及銷售的專責機構，此後，阿里山事業的經營管理，才算步人正軌，而原始森林的浩劫也由此而發生了！
阿里山之美
阿里山“五木”——紅檜、扁柏、亞杉、鐵杉、松樹，名聞天下，而代表阿里山森林的阿里山神木、眠月神木則都是紅檜。
阿里山雲海被列入台灣八景，此外尚有三代木、妹妹潭、慈雲寺、受鎮宮、高山博物館、樹靈塔、琴山河合博士旌功碑等名勝史跡，都是上山旅遊者所必到之處。
“不到阿里山，不知台灣的美麗，不到阿里山，不知台灣的偉大！”傲然擎天的千年神木、變化萬千的四季林相、壯麗絕倫的雲海日出和工程浩大的登山鐵路，無不令人嘆為觀止，阿里山的美麗和傳大，難怪贏得不絕的讚賞和歌頌！日出、雲海、晚霞、松樁、小火車、姊妹潭均是阿里山奇觀，松樁是日本侵略者掠奪千年松樹后留下的歷史見證。
阿里山鄒族文化部落
阿里山鄒族文化部落位於嘉義縣阿里山鄉樂野村，海拔1300公尺左右，可遠眺台灣最高峰玉山及彩虹峽谷的壯麗美景。鄒族文化部落歌曲《高山青》中的“高山青，澗水藍，阿里山的姑娘美如水啊，阿里山的少年狀如山……”正是阿里山鄒族人的寫照。坐落於阿里山高山美麗茶園間的優遊吧斯(YuYuPas) 阿里山鄒族文化部落，集中展示了鄒族文化的精髓。阿里山鄒族文化部落是阿里山的一個新亮點，體驗阿里山文化最佳的場所。
阿里山森林遊樂區隸屬嘉義縣，距離嘉義市東方約75公里，東臨玉山山脈與玉山國家公園相鄰，西鄰嘉南平原，北界南投縣。阿里山由尖侖山、祝山、對 高岳山、大塔山、塔山……..等十八座大山組成，總面積為39,650公頃。群山峰巒環列，形勢雄偉。附近溪谷甚多，分別有北流之和社溪，西有西北流之清水溪及西南流之曾文溪等。
由於多數溪谷而處處形成斷崖，如塔山及對高岳山，故山嶽重疊地勢險峻，而其間雨量充沛，故自然環境得天獨厚，樹木生長各任天性蔚成巨木森林群。日據時代並曾定名為新高阿里山公園。
姊妹潭是二個大小不同的鄰近湖泊，『姊潭』呈長方形，佔地160坪、『 妹潭』略呈圓形，佔地20坪，相傳有二位山地女孩在此雙雙殉情，故後人附會而稱姊妹潭；姐潭湖區還設有一座以檜木為基座的相思亭，姊妹潭周邊更設有全長180公尺的環潭步道，可讓遊客遊覽全湖是觀賞姊妹潭最佳的方式；夏季為滿水期，冬季則為枯水期。
受鎮宮奉祀玄天上帝、福德正神和註生娘娘，香火非常鼎盛，傳說以往每年3月都有三隻神蝶飛來朝拜，不吃不飛一周后就不見蹤影，傳為神跡；三代木同一根株，能枯而後榮，重覆長出祖孫三代的樹木。
阿里山國家森林遊樂區內還有許多著名的景點如慈雲寺、貴賓館(蔣公行館)、樹靈塔、高山植物園、塔山斷崖、石猴、三代木、三兄弟、象鼻木、光武檜、高山博物館及眠月支線鐵路也是到阿里山旅遊不可錯過的景點。
四月至六月的螢火蟲季節，阿里山的原始自然生態也是最佳的賞螢地點，萬隻螢火蟲聚集的景象，走進與星空連成一片的螢火蟲燈海，阿里山國家風景區管理處並彙集了七大賞螢路線依序為茶山-屯阿巴娜自然生態區，奮起湖——火車站往土地公沿線，太和-花石溪生態保護區，其中，以瑞里、茶山、太和、奮起湖較為著名。
千島櫻、山櫻花、吉野櫻、八重櫻都將依序綻放，最高潮為潔白似雪、燦爛耀眼的花季主角—吉野櫻，屆時把阿里山粧點成一片美麗繽紛醉人的花海世界，美不勝收。其他花卉如森氏杜鵑、石楠花、毛地黃等等也都會依序綻放。
阿里山櫻花季里，除了櫻花之外，還有木蘭、射干菖蒲、森氏杜鵑、台灣一葉蘭等花卉也都同時會進入綻放期。如果不想和賞花遊客人潮擠在一起，不妨考慮鄰近阿里山公路的鄒族部落，較低海拔的樂野、達邦等鄒族部落也是春花怒放的時日。若想一窺李花落英繽紛的盛景，順著奮起湖連接嘉162線可以來到開花正盛的太和。太和地區的居民，以種植農作物為主要的經濟來源。茶園裡面、甚至家家戶戶的門前，大部份都種植著李樹。每到二、三月，李花開花的時候，那隨風招搖的李樹花海，真令人賞心悅目、流連忘返。
阿里山以五奇著稱，即登山鐵路、森林、雲海、日出及晚霞。日出、雲海、鐵路、森林與晚霞合稱為阿里山五奇，它們不但是台灣最具代表性的風景，其聲名更是遠播海內外。
日出
當清晨曙光乍現，火紅的朝陽輕巧地躍出山頭，那璀璨耀眼的光芒，照亮了夜空，也為新的一天揭開了序幕！由於地球公轉之故，使著名的阿里山日出，四季出現位置與時間皆不同。祝山觀日樓是此地欣賞日出的最佳地點，您可以到阿里山火車站或沼平車站搭乘祝山觀日火車，也可以從沼平公園觀日步道牌樓拾階而上。
雲海
阿里山雲海名列台灣八景之一，通常出現於天氣晴朗、浮雲遍布的日出或薄暮。而秋天是觀賞雲海的最佳季節，最佳地點則是神木站前的二萬坪、遊樂區內的慈雲寺、阿里山賓 館、阿里山火車站、沼平公園、祝山觀日樓與第一停車場附近。
在晴天的破曉時分，登阿里山的塔山觀賞雲海，確是賞心樂事。遊人但見雲海茫茫，瞬息萬變，時而像連綿起伏的冰峰從山谷中冒出，時而像波濤洶湧的大海，從天外滾滾而來。難怪阿里山的雲海是台灣八景之一。觀日出的地點則以祝山為妙。祝山海拔僅次於塔山，為二千四百八十公尺。黑夜退去，天空呈魚肚白，祝山後先現出一絲紅霞，慢慢變成弧形、半圓、大半圓，越來越紅，越來越亮。一輪紅日先從雲海邊上升，再從山頂冒出，光芒四射，煞是一番景象。
森林遊樂區大部分屬於高山平夷面地形，若從大塔山俯瞰，便可發現西側成緩坡走向，祝山、對高岳等山稜東側為地形險峻的陡峭斷崖，隔和社溪與塔塔加相對；而小塔山亦為斷崖地形，阿里山溪以西北向注入清水溪，向南則於阿里山公路山谷為曾文溪上游。1996年的賀伯颱風創下單日降雨量高達1095公釐，這些狂瀉而下的雨水造成三條溪流下游的土石流災害，再對照歷年來的氣象資料，稱阿里山為「雨山」實不為過。由於高山環境地處溫帶氣候，阿里山的氣候四季相差不大，平均氣溫為攝氏10.8度，在冬季最寒冷之日曾達零下3度，因此夏季為著名的避暑勝地。
阿里山、太平山、八仙山為三大林場，與玉山並為「新高阿里山公園」的預定地。阿里山的森林與登山鐵道、日出、雲海、晚霞合稱阿里山五奇。1927年，阿里山經台灣日日新報評定為台灣八景（另有十二勝、二別格）。1953年，台灣省文獻會選定阿里山雲海為台灣八景。1996年，台灣省旅遊局辦理新版台灣十二名勝，阿里山勇奪第二名（全民票選第一名）。2006年，行政院新聞局舉辦台灣意象票選（書面及網路），阿里山勇奪風景第二名（第一名為玉山），顯示阿里山的地位早已深植人心。
除了櫻花以外，四季各有不同的植物盛開，將阿里山妝點成繽紛燦爛的花花世界。而有阿里山精神地標之稱的神木在1997年7月1日下半身倒伏之後，新的巨木群隱然成形，整個阿里山區則尚有四株以上綠意盎然的紅檜神木。除了巨木群棧道外，林務局另重修對高岳森林浴步道、塔山登山步道及自忠舊鐵道的水山支線通往特富野的狩獵古道等。
在人文方面遊樂區有高山博物館、樹靈塔、琴山河合（河合鈰太郎）博士旌功碑…等，遊人至此可回憶日據時期至今的阿里山開拓史等，皆為重要的歷史遺跡。
鐵路
阿里山列為台灣風景區之一，美景紛陳早為人所稱道，因此有“不到阿里山，不知阿里山之美，不知阿里山之富，更不知阿里山之偉大”的說法。由於山區氣候溫和，盛夏時依然清爽宜人，加上林木蔥翠，是全台灣最理想的避暑勝地。阿里山空間距離僅十五公里，但由山下一層一層盤旋繞上山頂的鐵路，竟長達七十二公里，連通各森林區的支線，總長度有一千多公里。沿途有八十二條隧道，最長的達一千三百公尺。火車穿過熱、亞熱、溫、寒四帶迥異的森林區。
阿里山的鐵路可與“阿里四景”（日出、雲海、晚霞、森林）合稱“五奇”。鐵路全長72公里，卻由海拔30米上升到2450米，坡度之大舉世罕見。火車從山腳登峰，似沿“螺旋梯”盤旋而上，繞山跨谷鑽隧洞，鳥雀在火車輪下飛翔。登山途中，從高大挺拔的桉樹、椰子樹、檳榔樹等熱帶古木，到四季常綠的樟、楠、櫧、櫸等亞熱帶闊葉樹，再到茂密的紅檜、扁柏、亞極和姬松等溫帶針葉樹，到了3000米以上，則是以冷極為主的寒帶林了。這些奇木異樹，在阿里山上匯成一片綠色的海洋。山風勁吹時，山林如驚濤駭浪，發出轟天雷鳴，形成阿里山著名的萬頃林濤。
1991年新中橫公路通車后，阿里山森林遊樂區便與玉山“國家”公園串連而成為新興的旅遊路線。
與民國同歲的阿里山森林鐵路是世界僅存的三條高山鐵路之一，軌距762m，坡度6.25%，由海拔30公尺的嘉義市升高到2216公尺的阿里山，途經熱、暖、溫三帶，景緻迥異，搭乘火車如置身綠野仙境，尤其獨立山的三次螺旋環繞及第一分道的Z字形爬升，絕對令您不虛此行。昔日為轉運木材而興建的它，今已蛻變成森林旅遊列車。園區內現有三條支線，其中「祝山線」為國人自建的第一條高山鐵路，專供前往祝山觀日出的遊客搭乘：「眠月線」為觀光之用，除了沿途美景以外，終點還有著名的石猴遊憩區：「神木線」則穿越園區，至巨木參天的神木區。而早年所遺留下來的蒸汽火車與報廢車廂，也已在沼平車站旁裝潢成風味獨特的車廂旅館與火車展示區，讓遊客住宿與觀賞。
森林
從平地的龍眼、相思樹、桂竹林等熱帶植物開始，順著山勢攀升，景緻變換成屬於暖帶林的樟木、楠木和柳杉林，再往上到了溫帶林則可見到鐵杉、台灣扁柏、華山松、台灣杉與紅檜等。阿里山所擁有的豐富森林資源，涵蓋了不同氣候帶，呈現變幻多端的奇景。阿里山原為台灣的三大林場之一後來才開發為森 林遊樂區。每年一到花開季節，整座山被裝點成美麗 繽紛的花海，而在古木參天的林蔭小徑上。還可以吸 取芬多精、聆聽鳥鳴聲，一片鳥語花香、欣欣向榮。
阿里山的森林、雲海和日出，譽稱三大奇觀。這裡所產的是世界罕見的高級建築木材，如台灣杉、鐵杉、紅檜、扁柏和小姬松，稱為阿里山特產“五木”。到了陽春三月，阿里山又成為一個緋艷絢麗的櫻林，山上有高山博物館，陳列各種奇木異樹，高山植物園內種有熱帶、溫帶、寒帶數百種植物，遊人既可飽覽林海在微風中泛起層層波瀾的勝景，還可增加見識。
值得一提的是，在阿里山曾經有一棵紅檜樹，號稱“神木”，樹高達60米，樹榦直徑達到6.5米，是目前世界上已發現的最大的紅檜樹，有“阿里山精神地標”之稱，不過這棵“神木”已經於1997年7月1日下半身倒伏，取而代之的是新的神木群。
晚霞
因高山地區空氣較稀薄、太陽輻射強，導致空氣中的紫外線相對增強，使得藍天比平地絢麗，而晚霞也就更艷麗。慈雲寺、阿里山賓館、阿里山火車站、沼平公園、對高岳、祝山觀日樓與第一停車場附近，是阿里山晚霞的最佳觀賞點。
人文方面有高山博物館、樹靈塔、古老火車頭展示場、琴山河合博士升功碑等，皆為重要歷史遺跡。區內有如此豐富珍貴的自然人文資源。是提供人們做為心靈休憩的好地方，亦是留給後代子孫最純凈的樂土。
台灣高鐵已經通車，搭乘台灣高鐵到阿里山森林遊樂區，是一項不錯的選擇，但特別提醒遊客若從台北火車站搭乘台灣高鐵至高鐵嘉義站時，已經是早上08:56，然後再從高鐵嘉義站搭乘交通工具到嘉義火車站，車程也需費時20分鐘，這樣無法趕上搭乘早上09:00出發的阿里山森林小火車，因此建議從台北出發的遊客可搭乘早上08:06、08:30、09:06、09:30、10:18，以便搭乘搭乘下午13:30出發的阿里山森林小火車。
公路方面，除了私人轎車、遊覽車和少數國光班次外，遊客還能以租車、招攬計程車上山，此外，還能靠嘉義縣公交車，來回行駛於嘉義市至阿里山森林遊樂區、奮起湖、達邦和瑞里等地。鐵路方面，可以搭乘阿里山森林小火車上山。
景區停車場
1、阿里山森林遊樂區第一停車場：進入大門后左側廣場，可停放大型車46輛。
2、阿里山森林遊樂區第二停車場：商店區前之廣場，可停放大型車9輛，小型車140輛，機車150輛。
3、第三停車場：大凍山停車場、豐山停車場、十字路村停車場、松腳停車場、夫妻樹停車場、奮起湖停車場、觸口停車場、半天岩停車場、大石翁停車場等皆可停車。
4、路邊停車場：可停小型車170輛。
門票信息
假日－全票200元、半票100元；
非假日－全票150元，半票100元。
阿里山
作 曲：（台灣）黃曉亮
作 詞：（台灣）黃曉亮 黃榮章 晗雪
演 唱：陳藝鵬
專 輯：中國風
制 作：龍劍殿
日出紫煙浮，姑娘窗下候
等狩獵歸來的哥呦
碧潭青洲，相思如斯夜如晝
送時月弦今已滿
人消瘦
嘿，玉山坐忘如雪翁
嘿，明溪輕過農家東
嘿，針線在手懷滿愁
嘿，翹首少年林山中高山青澗水藍
阿里山的姑娘美如水呀
阿里山的少年壯如山
啊------------
阿里山的姑娘美如水呀
阿里山的少年壯如山
阿里山的花兒已經開了半月多，
如水的姑娘也停下織綉活
依在窗前等她的阿哥哥咳呀
阿里山少年，利刃系腰間
獵得豐足復不還
高山蜿蜒 姑娘囑如山綿延
哪得花兒最嬌艷
為她獻
嘿，草履踏過彩雲霞
嘿，深山盡處無人家
嘿，露掃清晨遍蒹葭
嘿，滿地紅花儘是她
高山青 澗水藍
姑娘和那少年永不分呀
碧水長圍著青山轉
啊------------
姑娘和那少年永不分呀
碧水長圍著青山轉
阿里山的花已經開了半月多
明日花黃 稻穀熟透 楓葉落
尋得最美花兒阿妹手中握 咳呀
高山長青 澗水長藍
阿里山的姑娘美如水呀
阿里山的少年壯如山
啊------------
姑娘和那少年永不分呀
碧水長圍著青山轉
詞：張徹，曲：周藍萍、鄧禹平
高山青 澗水藍
阿里山的姑娘美如水呀
阿里山的少年壯如山…
啊………啊………
阿里山的姑娘美如水呀
阿里山的少年壯如山…
高山常青 澗水常藍
姑娘和那少年永不分呀
碧水長圍著青山轉
那魯灣多依娃哪呀嘿…
依呀嘿………
<<東風>>
詞：陳述，曲：陳濤
冰消時水比酒濃
千萬樹搖蕩在東風
起舞中你我重逢
身在雲端心在動
當紅塵不在眼中
我一定在冥冥之中
趁此刻靈犀相通
但願重逢且從容
讓美夢呈現底片歲月收縮光圈
重逢的畫面定格此刻焦點
隨塵封的心弦聽熏風共舞蹈
忘不掉的歌謠
高山青澗水藍
阿里山的姑娘美如水呀
阿里山的少年壯如山
高山常青澗水常藍
姑娘和那少年永不分呀
碧水常圍著青山轉
《阿里山》
專輯：緣分
張燕- 阿里山新歌
作詞：陳道斌/趙昕
作曲：宋書華
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阿里山的月亮圓呀我們看得見
日月潭的流水聲呀我們聽得見
放風箏的小女孩手裡牽著線
線的那邊飄呀飄真情一片
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呀羅呀羅呀羅呀喂…………
阿里山的月亮那麼圓我們看得見
日月潭的那個流水聲我們聽得見
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長城上的太陽紅呀我們看得見
黃河裡的波濤聲呀我們聽得見
划龍舟的少年輕輕搖著船
岸邊上的姑娘盼盼你快靠岸
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呀羅呀羅呀羅呀喂…………
阿里山的月亮那麼圓我們看得見
日月潭的那個流水聲我們聽得見
我們共有一片天愛讓我們心相連
我們共有一個家來相依相伴到永遠
情牽著你呀 情牽著我呀
相依相伴到永遠
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到永遠
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台灣“阿里山神”吳鳳的故里——漳州平和縣大溪鎮壺嗣村，受到了遊客尤其是回祖國大陸探親的台胞的青睞。
阿里山
康熙六十一年（1723年），吳鳳出任阿里山通事。為了當地高山族和漢族友好相處，吳鳳對高山族做了許多感化的工作，使高漢兩族的交往日漸頻繁。但有一事，始終是吳鳳的一塊心病。原來，高山族同胞每逢稻穀收穫季節，必定要舉行“粟祭”的儀式。在這個儀式中有一個傳統的恐怖陋習是，山胞要下山殺害異族（漢族）人，此謂“出草”。然後把“出草”獵取的頭顱作為“粟祭”的祭品擺上供桌，請求於神保一方平安，歲歲豐收。就這樣，不少來往于山界或誤入山界的漢族人遭到了無辜的殺害。
吳鳳知道，這是山民愚昧無知造成的，對這樣的惡習，一定要採取措施革除掉。
吳鳳任職的第二年，稻穀又快登場時，阿里山的山民催吳鳳要給“粟祭”的祭品（頭顱）。吳鳳耐心勸告酋長，叫他們不要殺人，要革除“出草”惡習。但不管吳鳳磨破了嘴皮，說盡了好話，酋長還是置之不理。於是，吳鳳待酋長等人酒酣耳熱之時，奉勸酋長用康熙六十年平定朱一貴之亂時，當地砍殺附逆造反者的40多個骷髏作祭品，一年用一個。山民們聽從了吳鳳的勸告，從此阿里山停止“出草”40餘年。
斗轉星移，一晃40多年過去了。老酋長去世，他的兒子奧哥被推舉為酋長。至乾隆三十一年（1766年），積存骷髏用完了。山民紛紛找奧哥恢復“出草”，奧哥想到了父親的遺言：“凡事得聽吳鳳爺的話”，於是與吳鳳商量如何辦。吳鳳建議用牛頭祭神，奧哥同意，於是又用牛頭祭神三年。
三年過去了，阿里山許多青年人認為吳鳳什麼都好，只有一件事做得不好，就是不許他們“出草”。在眾人的要求下，新酋長奧哥無可奈何，只得領著山裡的青年人找到吳鳳，擺出一副非“出草”不可的陣勢。吳鳳意識到事態的嚴重性，翌日召集了山民代表，嚴肅而沉痛地說：“我任職40多年，不曾有一事虧待你們，須知殺人犯法，況且殺了好人祭神，神不但不保佑，反而會發怒而降下災難。如今，我既然和你們有約在先，就只准你們殺1人，此人朱衣紅巾，明日將在官廳面前徘徊。今後，不準傷害其他人。”代表聽了便歡呼而去。第二天早晨，吳鳳束裝如約，走出官廳時，即被預伏的射手射倒。山民一擁而上，揭開紅巾一看，發現死者竟是他們奉若神明的吳通事，頓時愕然失措，悲痛至極。各社酋長聞知，紛紛奔來撫屍號哭，無不懺悔。吳鳳的大仁大義終於感化了山胞，立誓不再殺人祭神，革除了殺漢人“出草”的惡習。後來，漢族與高山族同耕共織，並有通婚。人們仰慕吳鳳遺德，於嘉慶末年在吳鳳生前理事的地方建起一座阿里山忠王祠——吳鳳廟，歲歲頂禮膜拜。
為緬懷先賢，吳鳳故里壺嗣村吳氏宗親於1986年籌建“吳鳳史跡陳列館”。
阿里山火車翻車事故
阿里山4.27事故救治現場
台灣阿里山27日中午發生小火車翻車事故，截至當天晚間11時，事故已造成5名大陸遊客罹難，百餘名大陸遊客不同程度受傷。
綜合台灣觀光主管部門、嘉義縣政府通報，事故發生后，共有112人送醫。截至27日晚間11時，已確認5名大陸遊客罹難，為陳道華、卓培群、徐熙芬、盧彩枝、馬瑞雲，是四川、山東、廣東等省旅行社組織的旅行團團員，均為女性，年齡從50歲至73歲不等。此外，重傷18人、中傷47人、輕傷42人。
在獲悉意外發生后，新華社駐台記者立即趕赴現場採訪報道。記者在上山途中，即看到救護車一輛接一輛開下山去。在事發現場，記者看到共有8節車廂的小火車幾節車廂翻倒在鐵軌上，幾節翻到橋下。工作人員將現場隔離起來，禁止無關人員進入。
據嘉義縣消防局消息，這列小火車是從神木站開往阿里山站，行經70公里250米處，突然有棵樹木枝幹斷裂，剛好擊中最後一節車廂，造成多節車廂翻覆，釀成意外。但對於事故的具體原因，台灣有關部門還在調查中。
2020年4月，入選“2020世界避暑名山榜”。
2020年4月，入選“2020中國避暑名山榜”。
