鬥牛圖

圖中畫兩牛相鬥，一頭牛用角觝觸，另一牛卻旋轉著身子，好像雖敗而欲再迎戰。

此幅畫牛，身驅頗為健壯，大有蠻勁足以力仆萬人之慨。

圖中右上方有乾隆題詩：“角尖項強力相持，蹴踏騰轟各出奇。想是牧童指點后，股間激露尾垂垂。”

中國人對於牛的圖騰崇拜，可以追溯到4000年前的大禹治水時期。傳說大禹每治好一處水患，就要鑄鐵牛投入水底，以示鎮壓，等到了唐代，就將鎮水的鐵牛改設岸上了。在中國老百姓的眼中，牛更多的美德是埋頭苦幹而從無怨言的品質，是勤勞的象徵。

然而，野牛的彪悍好鬥卻也是人所共知的。世界上不少民族都有“鬥牛”的傳統風俗，而我國的鬥牛習俗，則要溯源至公元前200年春秋戰國時期。據《水經注》記載：秦李冰治蜀，為根治水患造福蜀地百姓而修建“都江堰”，觸怒了江神，兩者化作兩頭公牛激烈搏鬥，李冰在下屬的幫助下刺殺了江神，從此蜀地再無水患。蜀人敬仰李冰的勇敢果決，遂將體格健壯的青年稱作“冰兒”，而鬥牛也就成為蜀人歷史悠久的習俗：宋初編纂的《太平廣記》就記載漢晉之後蜀地已流行鬥牛之戲。

出身書香門第的戴嵩從小熱衷書畫，水牛畫得很好，年少即有名。《鬥牛圖》就是他創作的關於“牛”題材繪畫之一。關於此圖是否是戴嵩真跡還有爭議，從其畫風觀之，此作或屬明中期以前輾轉流傳的摹本。

畫面上一牛昂首騰空，前蹄離地，作躲閃狀，看似已鬥不過，也許在作迂迴戰，以逃狀作避，伺機反撲；另一牛，鼓足力氣，急速猛衝，低頭側目，四肢有力蹬地，將一隻垮角猛擊逃牛的後腿。呈現出一場激烈廝殺的驚險場面。畫家用水墨淋漓、筆觸剛健的藝術形式，畫出一竄一追、一抵一昂、一衝一躍的兩頭牛，渾身繃緊的肌肉，顯示牛的強壯有勁；前頭那騰空的蹄，那踢蹴的腿，那昂首喘氣的憨態；後頭那低頭猛擊的蠻勁，很有將對方挑起猛摔之勢；活靈活現地表現了鬥牛的野性與凶頑，以及進攻與防禦雙方的伎倆；此畫之所以頗見風趣和新意，是由於畫家對牛的牛活和特性有朴殊感受，善於對於一定情勢下的牛的特殊表現，作出別出心裁的處理；兩牛相鬥的動人情節，不止於外形的逼真，而是有情趣的牛的描寫，體現了畫家的筆墨熟練和細心觀察。

從構圖看，畫家選擇了兩牛相鬥高潮似剛過去、但搏鬥仍在繼續這一瞬間的場面，加以刻畫，頗見風趣和新意。作者以清淡朦朧的背景，在於使人有置於茫野的感受，其目的為了突出主題。

煙台大學教授、中國美術家協會會員李鳴：透過《鬥牛圖》精湛的表現力，我們還可以體驗到作者在哲學上的良好修養。那主體、背景的濃、淡對比，那寓靜於動的玄妙構圖，那失去平衡的穩態造型，無不滲透著本民族古典哲學的精髓。這一點在唐以前的作品中是很少見到的。

由圖上題跋可知，該圖曾經入清宮，經乾隆帝鑒賞。現藏於台北故宮博物院。

該圖收錄於：盛京故宮書畫錄（卷一） ，第一冊；故宮書畫錄（卷八），第四冊；故宮書畫圖錄，第十五冊。

戴嵩，唐代畫家。最初學畫時，以韓滉為師，韓滉鎮守浙西時，嵩為巡官。擅畫田家、川原之景，寫水牛尤為著名，後人謂得“野性筋骨之妙”。相傳曾畫飲水之牛，水中倒影，唇鼻相連，可見之觀察之精微。明代李日華評其畫謂：“固知象物者不在工謹，貫得其神而捷取之耳。”與韓干之畫馬，並稱“韓馬戴牛”。傳世作品有《鬥牛圖》。牛有青出於藍的聲譽，又擅長於農家風景。他的弟弟戴嶧也以畫牛而聞名。