牯嶺街少年殺人事件

20世紀60年代初的台灣好像一切都是灰的，渾濁的空氣里也流動著灰暗的味道，失落和絕望的情緒籠罩在城市上空。來自四面八方的外省人操著他們各自濃重的口音，山東話、上海話、蘇北話、四川話……在這個城市奔波忙碌著。隨軍逃到台灣的家眷們形成了一個個被人們稱為“眷村”的小村落，在這樣一個城市裡，小四、小明、小馬、老二、小貓王、飛機、滑頭、小虎、小翠……他們成長著，並且拉幫結 派地出來混，“小公園幫”和“217眷村幫”逐漸成了勢不兩立的對頭。

在台北，建國中學夜間部的男生小四是個置身學校幫派對立之外的好學生，父親是奉公守法的公務員，母親在小學代課，1949年從大陸遷來台北。家裡共有5個孩子，大姐為了幫父母承擔家庭重擔，想要放棄出國的願望，但是媽媽並不同意；二哥和小四一樣，沉默寡言；三姐是個虔誠的基督徒，謙卑忍耐；張震是家裡的老四，所以被叫做小四；家裡最小的小妹是個發育迅速的小女孩。小四與家世不幸的女孩小明十分投緣，暗生情愫，“小公園幫”的老大哈尼也傾心於小明。小明父親早逝，母親把一切希望都寄托在她身上，她過早地成熟，同時周旋於幾個男生之間。數學考試，因滑頭抄襲，後來爸爸去學校交涉，但最終因為不滿於學校領導的官僚腔調而與學校領導發生爭執，小四被記大過。哈尼回到台北，要小四好好照看小明。

由於幫派之間的紛爭，哈尼一個人去對抗“眷村幫”，結果被對方的老大山東推到了汽車輪下。小四參與了圍剿“眷村幫”替哈尼復仇的行動，山東被殺。小四父親涉嫌政治被迫寫交待材料並被解聘，受到迫害，近乎神經質；母親受牽連被免掉了教職。小四因為衝撞校方被勒令退學，準備努力學習考日間部的插班生。

小明的母親到馬司令家幫傭，馬司令的兒子小馬是小四的朋友，是一個早熟但夠義氣的少年，小明因母親的原因住在他家。家庭和學校所發生的事件讓小四難以承受，他覺得小明變了，而小明與小馬的交往又使小四陷入友情和愛情的矛盾中，他與小馬吵翻。在牯嶺街的舊書市上，小四看見了小明，再次向她表明心跡，而小明卻斷然拒絕了。失去控制的小四接連向小明捅了7刀，小明當場死去。小四被拘捕，初審被判死刑，由於此是國民黨當局遷台後第一宗少年殺人案，各界紛爭后，台灣高等法院更審為15年徒刑。

小貓王錄了他唱的英文歌《陽光燦爛的夏日》送給小四，卻被警員隨手丟進垃圾桶。

時代的動蕩反映到人的內心。人與歷史狹路相逢，人想奪路而逃，歷史寸步未讓，最後兩敗俱傷。小四們的青春就像他們從片場偷來的手電筒，行夜路時能發揮的作用實在有限，不過是暴露出行路者自己的孤獨與無助罷了。其實，這種青春期題材真拍好了，就應該是最不平淡的。少男是痴男少女是怨女，天天愛恨交織，天天愛不成愛，恨不成恨——多少曲折幻滅掙扎和激變！（著名影評人史航 評）

和楊德昌的其他影片一樣，《牯嶺街少年殺人事件》結構嚴謹，細節生動，有著龐雜但是清晰的人物、繁蕪但不凌亂的敘事。（金鷹網評）

《牯嶺街少年殺人事件》從這個角度看，目的在“溯舊”而非“懷舊”，楊德昌仍然是一位相當知性化的創作者，他企圖從舊日經驗中，尋取一個屬於九O年代的歷史批評觀點，事實上，在整部電影中的風格導向上仍然保持相當適度的距離和客觀性。（搜狐娛樂評）