繁榮小鎮

"Big John"McMasters (克拉克·蓋博飾)和"Square John" Sand (斯賓塞·屈塞飾)是兩個背運的開採石油者。兩人誤打誤撞成為好友。由於沒有足夠的錢，他們從Luther Aldrich(弗蘭克·摩根飾)那裡偷來了鑽井設備開採石油卻不幸破產。當他們不得不匆忙離開時,Luther Aldrich追來要收回他的財產。於是兩個朋友繼續合作，賺到了足夠的錢來償還Luther Aldrich，並要求他讓他們再試一次，這一次，他們成功了。

不久后，Big John在鎮上偶遇一位漂亮的女孩，並帶她度過了一個愉快的夜晚。然而當Big John表示以傾心於她時，她的態度卻突然變得十分生硬。第二天早上Big John才得知她是Square John的意中人Betsy（克勞黛·考爾白飾）。但Big John與Betsy已雙雙墜入愛河。Square John接受了現實，希望Betsy能夠快樂。然而，在他們的第一個結婚周年紀念日,Betsy在去告知丈夫油田失火時意外發現她的丈夫正和酒吧里的蕩婦跳舞。Square John認為Big John不忠於妻子Betsy並與Big John爭吵，兩人不再合作，通過拋硬幣的方式決定了油田的所有權歸Square John。Betsy賭氣離開，Big John傷心欲絕，但在途中Betsy得知她的丈夫失去了一切，急忙返回。Big John與Betsy共同經歷了事業的低谷，但生活十分幸福，並擁有了兒子Jackie。

時過境遷，"Big John"McMasters 再次成功，來到紐約進軍煉油廠，並尋找前競爭客戶 Harry Compton及其他競爭對手的 內部信息。他雇傭了 Harry Compton 的顧問Karen Vanmeer(海蒂·拉瑪飾)，利用她的社會接觸和女性魅力收集行業信息。

然而這時，Square John失去了一切。他再次遇見老朋友Big John，兩人重歸於好，Square John打算來到Big John的公司工作。後來，Square John懷疑Big John與Karen有外遇，他試圖拯救Betsy和Big John的婚姻，來到Karen家中並要求其嫁給他。然而，工於心計的Square John發現了Square John的動機，拒絕了他的要求。悲傷的Betsy認為她的丈夫不再需要她，試圖服用安眠藥自殺最終未果。Square John意識到幫助她唯一的辦法是使Big John破產。Square John來到Big John的辦公室，用激將法喚醒了Big John對Betsy的愛。不久，Big John因違反法律被政府起訴，Square John挺身而出，在關鍵時刻替朋友辯護。最終,Big John破產。Big John與妻子Betsy和朋友Square John再次組建團隊開採石油，Luther Aldrich依舊向他們提供設備。雖然大家又陷入貧窮，但生活十分幸福。如故事開始時那樣，整個循環再次開始。

1、蓋博渴望拍攝這部電影，因為蓋博的父親曾做過石油工人‘，蓋博本人在成為演員之前也在俄克拉何馬州的石油鑽井平台工作過。

2、這是克拉克蓋博與斯賓塞屈塞在舊金山(1936)和試飛員(1938)之後合作的最後的一部電影。雖然兩個仍然是一生的朋友，但他們再也沒有合作過——米高梅電影公司不知道應如何平等計費。

3、麗塔海華絲曾為Karen Vanmeer的角色試鏡。