沙溪土司

《施州衛志》載：黃中和，都亭里人，天啟年間（1621-1627）從征貴州陽雀寨有功，封沙溪宣慰，隸屬於施州衛。利川縣治西南190里為小沙溪，小沙溪西南5里為石龍堡，即土司衙署所在。

康熙三年（1664年）施州始歸順清廷，康熙四年（1665年）黃天奇任沙溪宣撫司。

順治乙酉年（1645年），當明清改朝換代之際，忠路土司與沙溪土司進犯彭水縣，大掠於野。

清代光緒《利川縣誌》地圖中的沙溪土司位置如圖所示：

康熙《皇輿全攬圖》中的沙溪土司如圖所示：

現在的大致位置：

黃中和。明天啟年間（1621-1627）從征有功，授沙溪宣慰司。

黃極。

黃天奇。康熙四年（1665年），清廷授沙溪宣撫司。

黃楚昌。襲任之前，曾入施州衛求學，面對土司互相征伐、百姓蒙昧不知禮儀的狀態，他屈尊刻苦學習，學生時代即有名望。任宣撫之職后，設官學大興教育。

黃正爵。雍正十三年（1735年）自請改土歸流。

此後，乾隆二年（1737年）清廷徙黃正爵至江夏，授予世襲武職雲騎尉，乾隆四十六年（1781年）黃正爵之子黃恩榮襲任，官至福建延平守備。

清光緒年間，尚存“明沙溪宣撫司黃中和墓”，在縣西南190里石龍堡；小沙溪之東的大沙溪，有沙溪土司行署，后名“官屋基”，其旁響水洞邊有寫字岩，刻有“為善最樂”四字。如今，原土司衙門庭院基礎及大門殘址尚依稀可辨。黃天奇、黃楚昌死後都曾安葬於石龍堡上，黃天奇墓已毀，墓碑原被農民作為火坑石，現已由市民委收回保管。黃楚昌墓仍掩映在竹林之中，碑不大，但保存完好。墓碑文為：皇清誥授沙溪宣撫使司黃公諱楚昌老大人之墓，原任貴州平遠協都司，乾隆三十二年立。

縣西南180里小沙溪有燈明寺，明監察御史何金枝寫有“燈明寺記”：沙溪黃檄，官鳳翔總兵，夫人覃氏生子四，俱貴顯；忽作出塵之想，為寺於林中，額曰燈明，長齋奉佛，處之宴如。沙溪黃氏族譜載，黃檄是宣撫黃中和之子，生子四，黃天璨、黃天煒、黃天炤、黃天熺。黃檄在永曆年間（南明年號，1646-1683）任鳳翔總兵，當時何金枝棄官隱居沙溪。