掌上舞,漢語辭彙,源自漢成帝的皇后趙飛燕,比喻女子舞姿輕盈。歷史上有“燕瘦環肥”的說法,燕,就是趙飛燕;環,就是唐玄宗的貴妃楊玉環。
趙飛燕是陽阿公主家的舞女,面目嬌好,體態輕盈。
趙飛燕成為皇后以後,漢成帝為了取悅新皇后,令工匠在皇宮太液池建造了一艘華麗的御船,叫“合宮舟”。一天,成帝帶著飛燕一同泛舟賞景。飛燕穿著南越所貢雲英紫裙、碧瓊輕綃,一面輕歌《歸鳳送遠》之曲,一面翩翩起舞,成帝令侍郎馮無方吹笙以配飛燕歌舞。舟至中流,狂風驟起,險些將身輕如燕的趙飛燕吹倒,馮無方奉成帝之命救護,扔掉樂器,拽住皇后的兩隻腳不肯鬆手,飛燕則繼續歌舞。經此一事,漢成帝專門制了水晶盤讓她起舞,又造了七寶避風台怕她被風颳了去,宮中便流傳“飛燕能作掌上舞”的佳話。