防禦使，官名。唐代開始設置的地方軍事長官。唐代防禦使全稱為防禦守捉使。有都防禦使、州防禦使兩種。州防禦使最早見於聖曆元年（698年），唐朝以夏州都督領鹽州防禦使。開元二年（714年），又授薛訥為隴右防禦使。唐玄宗李隆基為平定安祿山的叛亂，天寶十四載（755）十一月詔令在軍事衝要地區置防禦使，次年正月以許遠為睢陽郡太守兼防禦使，隨後在河南、河北、河東、關內、山南、劍南等地設置。至德元年（756）后，置於中原大都、軍事要地，掌管軍事，由刺史兼任，后又常與團練使互兼。肅宗寶應元年（762）五月，詔停諸州防禦使。但不久，代宗又復置，並一直延續到唐末五代。
都防禦使管轄數州，地位低於節度使。唐代後期，隨著藩鎮勢力的擴大，都防禦使也有升級為節度、觀察使的。
防禦使、都防禦使本年只負責一州或數州的軍事。因常由刺史或觀察使兼任，故他們實際上是唐朝後期一個州或一個方鎮的軍政長官。與防禦使同等地位的是團練使，但兩官不並置，或名團練，或名防禦，視地而異。
宋置諸州防禦使，但無職掌、無定員，不駐本州，僅為武臣之寄祿官。遼、金以防禦使為防禦州長官，主管本州民政，兼掌地方治安。元順帝至正十七年（1357），下詔以州縣正官兼防禦使事，聽宣慰使司節制，統領團結義兵鎮壓起義。清代，各省駐防軍、駐京之健銳營及各陵寢亦設“防禦”一職，不稱使，為低級武官。