倫敦大火

1666年9月2日星期日凌晨1點左右，倫敦布丁巷（Pudding Lane）有一間麵包鋪失火。一陣大風將火焰很快吹過幾條全是木屋的狹窄街道，然後又進入了泰晤士河北岸的一 些倉庫里。

大火延燒了整個城市，連續燒了4天，包括87間教堂、44家公司以及13000間民房盡被焚毀，歐洲最大城市倫敦大約六分之一的建築被燒毀。後來起火點普丁巷附近立了一個紀念碑，高61.5公尺，共有311階，頂端為火焰飾圍繞的圓球，是英國天文學家和建築師克里斯多佛·雷恩（Sir Christopher Wren）所設計，重建的工作由雷恩主導，54間教堂中有51間是他重新設計的，包括著名的聖保羅大教堂。

倫敦大火紀念碑的碑柱為古羅馬風格的多利安式。紀念碑為圓柱形帶凹槽，柱內中空，有311級旋轉樓梯直通碑頂，在那裡可遠眺倫敦金融城風光。眺望台的鐵欄桿，都是用當年燒熔的鐵器重新鑄成的。

在倫敦大火的前一年（1665年），歐洲爆發鼠疫流行，僅倫敦地區，死亡六萬人以上。1665年的6月以來的3個月內，倫敦的人口減少了十分之一。

鼠疫由倫敦向外蔓延，英國王室逃出倫敦暫住牛津，市內的有錢人紛紛攜家帶口急忙出逃，有病人的住房都用紅 粉筆打上十字標記。倫敦不再有擾人的官司問題，因為法律界人士已全都移居鄉下。

1666年9月2日凌晨2點，一位布丁巷的麵包師傅法里諾忘了關上烤麵包的爐子，使得火勢一發不可收拾，布丁巷位於倫敦舊城擁擠地區的中心，也是附近的伊斯特奇普市場的垃圾堆放地，一般的老百姓都住在那裡。1665年國王查爾斯曾致函倫敦市長，敦促他實施嚴格的燈火管制。

火災發生時倫敦市長在凌晨就接到了失火通知，但他毫不在意，這一天是星期日，他沒心情工作。到下午，大火已經燒到泰晤士河畔，結果一發不可收拾。到了星期三整個倫敦已有13000間房屋被燒毀、87個教區的教堂被燒毀，300公畝的土地化為焦土。聖保羅大教堂被燒毀，連結古墓也遭殃，露出了像是木乃伊的屍首。

倫敦大火只有5個人喪生火難，大多數市民有充裕的時間逃離災區，是不幸中的大幸，倫敦的驛道上擠滿了裝載著各種家產的手推小車。而且倫敦大火徹底切斷了自1665年以來倫敦的鼠疫問題，這場大火燒死了數量龐大的老鼠，地窖中的老鼠根本沒有藏身之處。

重建后的倫敦市以石頭房子代替了原有木屋，個人衛生也得到改善，使得瘟疫不再爆發。日記名家塞繆爾·佩皮斯（Samuel Pepys）忠實的在日記中記載了這次瘟疫與大火的接連事件，“目睹瘟疫的慘狀，心中極為不安，口中只好嚼嚼煙草，以避開細菌的侵襲。”“我從床上爬起來，穿上睡衣，走到窗前觀看，以為失火地點在最遠處的馬克基的後面，爾後又上床蒙頭大睡。”

大火之後重建倫敦的迫切要求強有力地拉動了內需，科學家出身的胡克這時成為一位建築大師，倫敦大火后他擔任測量員及倫敦市政檢查官。

1666年10月1日，建築師雷恩爵士（Sir Christopher Wren）提出了全倫敦市災后的修復方案，其中的聖保羅大教堂工程從1675年開始，直到1710年才告完工，共花費了75萬英鎊。他參與的建築工程還包括皇家的肯辛頓宮、漢普頓宮、大火紀念柱、皇家交易所、格林威治天文台。這些工程使得英國的經濟開始突飛猛進，笛福說過，如果沒有那場大火，倫敦乃至整個英國的經濟不會有那麼快的起色。

大火也造成了大約1000萬英鎊的經濟損失。當時倫敦市的年收入是12000英鎊，理論上說，災難損失需要800年才能彌補。

火災后，超過1萬人無家可歸。許多難民臨時居住到穆爾菲爾德的棚屋中，或在他們燒毀的房屋旁建造個簡陋小屋。不過，災后重建工作非常快速，到了1672年，幾乎所有 的市民都遷入了新居。

儘管大火蔓延到倫敦80%的城區，燒毀了13200間房屋、87座教堂、47個辦公廳，但據記載只有5人死於火災。

死者包括：引起火災的麵包師的女僕；舒爾大街上的鐘錶匠保羅·洛厄爾；一個老人，他從聖保羅教堂中搶救出了一條毛毯，卻被煙霧嗆死；還有兩個人，他們試圖搶救出穀物和財物，卻倒霉地被困在地窖中。

喪生於大火的準確人數，可能永遠不會有人知道。約翰·伊夫林曾提到“有一種來自某種生物遺體的惡臭味道”，而現代法醫學顯示，高溫可以導致屍體蒸發，所以無法把它們登記在案。

大火開始於普丁大街上的國王麵包房，托馬斯·費里勞是麵包房的主人。當時，費里勞就否認了對自己縱火的指控，但是一個叫羅伯特·休伯特的法國鐘錶匠鬼迷心竅地指認就是費里勞放的火。因此，儘管有證據顯示費里勞並沒有縱火，人們還是把他吊死。

直到1986年，事件才有了最終的結果。麵包師聯合會正式聲明為火災負責，並向公眾道歉。